“大总统，我地意思倒不妨在这件事上卖北疆和秦时竹一个面子。”段祺瑞小眼睛一转，又有了新看法。“倘若日后真的和国民党刀枪相见，北疆便成为举足轻重的势力，现在归秦时竹统属地军队已达到了28万之多，倘若他偏向对方，我们……”
“芝泉所言甚是，从军事布局来看。我们北洋的部队正好夹在南军和北疆军的中央，倘若这两家联手，我们腹背受敌，大为不利。”冯国璋地意见和段祺瑞一致，“现在北疆到底是什么态度？”
“电报我已经发给秦时竹了，这家伙老奸巨猾，没有个准信，只是含含糊糊地说深为痛心、遗憾云云，谁知道他怎么想的？”老袁愤愤地说。他还跟我说不仅宋案的责任要查，陶成章的案子、章太炎地案子都要仔细查找，分明是落井下石……”
赵秉钧这时的脑子突然一机灵，开口道：“大总统。此事尚且不能过早下定论，人民党和国民党多有过节，秦时竹此举多是敷衍而已。眼下宋案正闹得激烈，他却提出要查这俩人地案子，分明是想冲淡别人地注意力，分散舆论……”
“你说的倒也有几分道理。人民党和国民党之间矛盾确实不小，看来我得好好把握，实在不行，还得请老相国出面。他地面子。秦时竹还是要给地。”
“大总统，还有一事也可以利用。国会已经召开，国民党在国会里占有优势，但内部并不统一，人民党力量虽逊于国民党，但凝聚力相对要强，我们可以抓住他们急于出头，控制议会这个心态而利用之。”
“此话有理，但搞政党你我都不在行，还得让梁卓如跑一趟……”袁世凯对着手下两员大将，“政治上的事我会关注，军事上你们俩人要多费心，华甫，直隶的政务你可以稍微放一放，反正大选已经落幕，不会牵扯太多。”
袁世凯用拳头一锤桌子，“这次我是下定决心了，一定要彻底粉碎南方这些革命党……”
“是！”
宋教仁被刺后，全国舆论集矢袁世凯，梁启超也备受责难，日子很不好过。原本打算合并的三党又变得迟疑起来，部分党员为避免国民党之忌，急于摆脱和袁世凯的关系。三党内部对合并后的组织形式与干部配置仍纷争不已，共和党主张总理制，由黎元洪任总理，梁启超任协理，汤化龙和孙武分任政务部长和党务部长，而民主党为提高汤化龙地位起见，仍主理事制，由黎任理事长，梁、汤、孙并列为理事。为了本党的私利，各方争吵不休，使刚有“定议”的三党合并计划重又搁浅。
袁世凯为减轻国民党对三党合并的压力，一面宣布他暂不入党，一面通知梁启超暂缓入京。梁启超很不满民主党诸人所为，愤愤不平地对女儿说：“民主鬼吾恨之刺骨”，并欲公开宣布“不复与闻党事”，以要挟民主党人。但面对国人地反袁情绪，也不得不改采“半消极半积极”的态度，准备辞去“协理”之职，别设进退自如的“参议长”以自任。
这一天，他又收到了袁世凯的电报，内容居然是希望他跑一趟沈阳，去和秦时竹当面面谈一次，询问国会开始后究竟如何正常运作，政府框架究竟如何组建？梁启超是明白人，一看就知道了袁世凯地用意，希望三党和人民党合作，在将来的国会中把握大局。至于为什么要去沈阳，理由很明显，虽然人民党在议会中成立了议团，而且由现任议长吴景濂任团长，张謇任副团长，但真正的幕后大佬却是远在沈阳的秦时竹。从运作上看，人民党议员明显和别处的议员不一样，特别是东北来的议员，非常抱团，而且流露出一种骄傲，为有一个好的领袖而骄傲。
这种骄傲情绪，毫无疑问是来自秦时竹的能力和威信，东北三省是秦时竹一手光复的，人民党是他一手打造地，现在北疆尤其是东北地新局面是他一手缔造的，就连最近刚刚和俄国人打地仗也是秦时竹指挥的。秦时竹是将实力和民主政治结合得最好的人，虽然只是一个地区性强人，但所流露出来的气势和做派，绝不是甘愿屈居人下的模样。秦时竹不仅有地盘，有充裕的财政，还有厉害的枪杆子、卓有成效的舆论队伍和党派，他做成了袁世凯和孙中山想做而没有做的事情。梁启超隐隐约约感到，袁世凯、孙中山甚至包括自己在内，是不是都老了？该让出舞台让年轻新锐上来施展拳脚了？看看张謇、汤寿潜、程德全甚至唐绍仪这些赫赫有名的人物都如此推崇秦时竹，梁启超有时也动了心思，加入人民党如何？
当时在沈阳曾经和秦时竹有过一番交谈，虽然有逢场作戏的成分，但秦时竹提出的建议还是非常有吸引力的----“倘不如意，便来相投……”梁启超深信，在三党合并后，自己最好也是个协理，位居黎元洪之下，但黎元洪是个什么东西？一个已经过气、差点被打倒的老官僚罢了，只是庙中泥菩萨，供人烧香倒还可以，若是真的显灵，恐怕是太阳要从西边出来。若是投奔秦时竹，按照秦时竹不愿意直接出面的秉性，应该大有可为，况且秦时竹本人比袁世凯要开明，做事也不跋扈，有自