5月8日，总统府召开第二次秘密军事会议，决定了作战总方略，其中规定：“有攻击南方敌军任务之北军，第一期对于湘、赣、皖作战，利用京汉、津浦两路线集中，以鄂省为主要策源地，并以海军策应沿岸，兼妨害敌军之集中。”李纯即于5月12日命令所部主力开往田家镇，分兵武穴，监视九江及安徽方面，又命令二十二团团长张敬尧开往兴国，并亲率师部进驻春。继六师之后，北洋第二师也于随后自保定南下，进驻湖北孝感，为六师后援，并弹压湖北地面。湖北局面，原本是革命派、中间派和北洋派各一个师，在此情况下，北洋派的师变成了三个，中间派控制在共和党手中，也倾向于北洋，北洋派的力量顿时在湖北有了压倒性的优势。
与他同时，由于驻上海一带的海军舰队倾向革命，海军总长刘冠雄悄悄派人运动海军拥袁。5月中旬，海军部把这些舰队调赴烟台集中检阅。当时，孙中山主张阻止海军北上，但黄兴、陈其美以为无碍，未予阻拦。结果，海军为袁世凯所收买，改变了政治立场。至此，袁世凯已摆好了决战的阵势。
国会方面，随着国会进程的陆续进行，国民、人民、共和、民主、统一五大政党以国民党为一方，人民、共和、民主、统一四党为另一方，为选举参众两院议长、副议长展开了激烈地竞争。经多次预备会的争吵，五党商定14日同时举行两院第一次正式会，讨论议事细则、旁听规则及正副议长互选规则等案。16日，参议院首先举行议长选举会，吴景濂由于主持临时参议院的成绩有目共睹，再加上“反国民党”阵线的联合，当仁不让，以高票当选。次日，作为交换，在众议院选举议长时，人民党全体支持民主党汤化龙，由于事先协调得力，汤化龙最后战胜对手，当选为议长。作为政策协调的代价，支持此二人当选的国民党稳健派获得了两院的副议长位子，大敌当前，国民党内部的稳健派却和激进派吵得很凶，在外人看来，他们之间的矛盾甚至大于国民党与反国民党阵线的矛盾，或者确切地说，所谓“反国民党阵线”其实是反国民党激进派阵线。
当然，不能因为国会里存在着种种政客地交易就抹杀国会地积极意义。国会的成立，在中国历史上是第一次。由于近代中国的历史环境和当时特殊的政治格局，它作为资产阶级国会，其成员却大多是原清政府的官吏(包括参加新政权的旧官吏)和士绅出身的，与封建经济、政治、文化联系密切的议员，主体是旧时代的精英分子，而真正的资产阶级议员反而为数甚少，总体上偏向保守。
从阶级立场上划分，大体说来稳健派（中间派）地观点，比较典型地反映了民族资产阶级的情绪，人民党的中间道路甚合他们的胃口。《人民日报》上曾载文说：“前次大革命之后，元气凋丧，民力疲极，并力恢复，犹虞不及，庸能再受莫大之损失乎？且社会心理，莫不翘首企盼以渴望太平之隆盛，--闻变起，心惊胆裂，寝食为之不安，较前次革命时，闻兵变而色然以喜者，盖大相悬绝者矣。夫人民之厌乱既如此，则尚有谁敢为戎首，轻心发难乎？发难之后，谁肯附从之乎？此我国之无二次革命之余地可知也……”这就反映了主流舆论的态度，宋案是要追究的，但借机搞二次革命，用武力对付就是不应该了。
与人民党的合作以及秦时竹地保证，提高了梁启超地地位，也大大加速了进步党的成立，决定在共和、民主、统一三党合并后，由梁启超担任实际领袖，虽然合并过程一直不顺利，各党为自己地利益争执不下，但当时不断发展变化的政治形势决定了这种搁浅是不会长久的。
随着由宋案而起的反袁事态的扩大，袁世凯对三党相倚之心也更加急切，而三党急于与袁撇清关系的态度也更加明朗。梁启超抓住有利时机，借商议议长席位时，与各方反复磋商，梁启超、孙武、汤化龙、王赓等要人皆到会演说，一致强调为取得议院多数，三党务必彼此容忍与牺牲各方面之小意见、小问题，追求合并成功。20日，三党议员职员举行特别会，讨论党章及成立大会有关事宜并选出新党本部职员。22日，举行三党全体在京党员大会，宣布进步党正式成立。