“那秦大帅就这么算了？……”
“可不。秦大帅是何等样的人物。他把段祺瑞招呼来，要和他下棋，连下三盘，杀得段祺瑞是丢盔弃甲，遮拦不住，不得不跪地求饶……”
听到这里，段祺瑞笑了，市井小民的传言能当真嘛？喝了两口茶。留下茶钱，他继续往家里走去。
门口果然有人在站岗，看见段祺瑞来了，两个士兵将他拦住，问道：“你是干什么的？去段家有什么事情？”
口气很严肃，段祺瑞愣了一下，掏出两个大洋，往士兵手中塞去。“两位军爷，行个方便。”这大概是段祺瑞第一次称呼别人为军爷。
没曾想士兵的眉头更加紧了，不但拒绝了他地银洋，反而更加厉声地问道：“你究竟是干什么的？”
“谁在大声嚷嚷？”排长正好巡逻到这里。
“报告排长，有人要进段家。我们正在盘问呢。”
“你是什么人？为什么要去段家？”
“我是段祺瑞，这是我的家，难道我也不能进么？”段祺瑞有些恼怒，但一想现在的身份。还是抑制住了。
“您是段总理？”排长有些惊讶，打量了一番，“啪”地一个立正：“刚才多有得罪，既然段总理回家了，我们的岗哨也可以撤了。”
段祺瑞还没有反应过来，只听排长就吹响了哨子：“全体集合。”不一会，所有的士兵都排成了队列，动作整齐。一看也是训练有素。
“敬礼！”众人举手向没有穿军装的上将敬礼，段祺瑞习惯性地回礼。
“全体向右转，跑步走！”口号过后，士兵们离开了段家，段祺瑞有些惊愕，但还是推开了自家的门。段妻正在做针线活，看到妻子劳作地背影，段祺瑞鼻子发酸。这么多年的戎马生涯、宦海沉浮。没有让妻子享受到荣华富贵，他感到有些愧疚。从后面搂住了妻子的肩膀。正在干活的段妻被吓了一大跳，手中的针也在慌乱中扎到了手，疼得又是“哎哟”一声，回神过来才看见抱住自己的是段祺瑞。
顾不上手指尖渗出来的殷红血迹，段妻欣喜地叫道：“老爷！老爷您回来了！回来就好，回来就好。”
“我不在的日子，你受苦了吧。”段祺瑞看着妻子，爱怜地说道。
“没事，没事。”段妻搬来凳子给他坐下，“老爷怎么样？他们没有为难你吧？”
段祺瑞摇摇头，苦笑道：“还好，这不是将我放回来了嘛。”
段妻抚摸着丈夫地脸庞：“老爷，您瘦了！”
“没事，我还有十二分的干劲呢。”
段妻的眼泪在眼眶里打转转，强忍着没有流下来，“老爷，我们不要再干了好不好？我们回老家去好不好？以后再也不要过问官场的是是非非了，秦大帅你们打不赢的……”
“什么？”段祺瑞有些气愤，别人这么说倒也罢了，怎么自己地妻子也这么说？
段妻怕他生气，连忙原原本本将门口那些士兵怎么秋毫无犯，怎么给自家买米买面的事情都说了一遍，“老爷，我知道你心里难过，可你以前的兵有这样的吗？我家他们不敢来，可别地老百姓呢？原本附近老百姓听说护国军来都吓得半死，现在一个个都不怕护国军了。按照他们的说法，这天下，是该归秦大帅的。”
联想到门口的举动，段祺瑞轻轻叹了口气，温柔的说道：“我知道了，我自有主张。”
议会里，选举临时执政一事已经拉开了帷幕，秦时竹一身戎装，将星在灯光下闪闪发亮，记者的镁光灯不时亮起，晃得人眼睛都花了。
“各位尊敬的议员，兄弟我此次来算是第二次汇报工作……首先要向各位请罪，在没有得到议会的同意下，动用了国防军武力。”
“巡阅使过谦了，吊民伐罪、匡扶正义，何罪之有？”吴景濂一边接话，一边扫视会场，凡是人民党和进步党系地议员，无一不是欢欣鼓舞、兴高采烈。国民党系的议员，不是一副木然的神情就是有些愤怒。但跟随秦时竹出席的，还有陆尚荣，更有一群全副武装的士兵，让这些家伙只能在心里腹谤了。须知，带兵出席议会可不是袁世凯或者孙、黄地专利。
有议员站立起来，大声疾呼道：“吴议长说得对，巡阅使讨袁护国。为民除害，不仅无过而且有功！我建议，首先讨论对巡阅使进行嘉奖，对护国军将士进行慰勉，对在战争中为正义捐躯的烈士表示哀悼……”不要问就可以知道他是哪个阵营的，秦时竹只有微笑。
“关于护国战争合法性地问题，议会已有初步草案，等会即将进行表决。在表决前还是请巡阅使大致介绍一下目前地军事形势以及动向。”
“护国战争一共进行了十多天，时间不长，几乎可以说是兵不血刃，这充分说明了人心向背，充分展现了战争的正义性。正是因为得道多助，战事才能这么快取得胜利……具体地战况，我有一个详细的报告提交给诸位审议，我目前只是简单介绍一下。北洋军地主力各师。第二、三、四、五、二十师和一部分混成旅遭到护国军重创，大部队崩溃，可以说从建制上消灭了这些部队，护国军虽有损失，但伤亡不大。目前的战线，基本稳定在河南和山东一线，南方的冯国璋将军已经发出通电，呼吁全国和平并表示南方各军无意与护国军对抗……就战争的目的而言。本来就是为打倒袁世凯