“是！”
葛洪义对陆尚荣耳语两句：“老大又要下重手了，我和你打个赌，海军整肃，不是这一次就行……”
“折腾来折腾去，战斗力提高才是宗旨。”
“海军的军纪问题先谈到这里，另外再谈一谈舰队建设问题，方才陆军、空军都提了自己的十年发展规划，很好，我也想听听海军的意见。”
萨镇冰和程壁光对视苦笑一番后，便由萨镇冰开口：“陆军、空军都提了大气磅礴的规划，海军惭愧，不要说今后地规划，就是现有遗留下来之购舰计划都因财政困难而无法完成，请总统明查……”前清自设立海军部后，曾两度派遣筹办海军大臣载洵和我出洋考察购买舰，萨镇冰所谈及的乃是宣统元年（1909）的旧事。
那年载洵等先是视察福建，接着又去香港、广州、厦门、上海、杭州、江阴等处巡视，清末皇室家法甚严，皇室成员未经批准不得轻易离京，反之，因公出巡则所到之处典礼隆重，老醇王（光绪之父，曾代帝巡视海军）和洵贝子的出巡，都被海军界和当地督抚视为一大盛事。但同乃父相比，载洵（载沣是老五，载洵是老七）个人的地位要低得多，海军地状况也略差。因此，巡阅的场面就大为逊色。但载洵又没有老醇王的那份谨慎，一路收受各地特产和高级物品，于是名声就坏得多了。（两贝勒一个贪财，一个怕死）
然后两人出访欧洲。他们乘船穿越苏伊士运河，在热那亚上岸，参观了意大利各军港船厂，订购了一艘1000吨级的炮舰“鲸波”号，接着前往奥匈帝国，在地里雅斯特订造了一艘2000吨级特快驱逐舰“龙湍”号，尔后前往柏林。
在柏林还有一个插曲――近代中国和德国的交往尚属频繁，但高级官员出访却十分罕见，各界舆论对载洵等人到来倍感好奇（1878年，钦差大臣民崇厚前往俄国交涉归还伊犁，途经柏林时，驻德公使李凤苞在旅馆大厅迎接并跪请圣安，曾被当地报纸哗传一时，此次自然也抱有看好戏的意思）。下榻旅馆处围观者甚重，当载洵身穿黄袍马褂，佩戴大勋章，拖着长长的辫子从马车上走下来进入旅馆时，引起观众一阵发笑。萨镇冰感到无地自容，对前来迎接的留学生代表抱怨：“你们看看，这个时代我们还拖着个尾巴，可笑不可笑?”（自然，这话是不能让载洵听到的，不然治一个不敬罪，萨镇冰也就玩完了）
在德国，载洵定购了新式鱼雷艇“同安”、“建康”、“豫章”和400吨级钢底船“江鲲”、“江犀”号。接着前往英国，在阿姆斯特朗公司和威克斯船厂分别订购3000吨级巡洋舰“肇和”、“应瑞”，后来经西伯利亚大铁路回国。
此为第一次出巡购舰，宣统二年（1910），载洵和萨镇冰再度出访，在纽约订购了3000吨级的巡洋舰“飞鸿”号，回国时途经日本，又定购了两艘 吨左右的炮舰“永丰”、“永翔”号。
萨镇冰地烦恼就是因此而来――“清末如天女散花般订购了一系列舰艇，但是在财政支付上却出现了问题，这批舰艇中共包括大舰3艘――应瑞、肇和和飞鸿：应瑞、肇和均已交付，但尚有尾款48万元拖欠，英国方面已经多次来电催讨，飞鸿已基本成形，因我国拖欠其中期支付费和后续建造费共计92万，美国方面威胁要取消该舰，转让他人；中型舰两艘――龙湍和鲸波都只交付了定金和首期工款，尚欠奥国和意大利共97万；小型舰七艘――“同安”、“建康”、“豫章”已经交付，尚有尾款5万余元拖欠着，“江鲲”、“江犀”也已交付，但同样拖欠10来万尾款，德国方面也在催讨，“永丰”、“永翔”情况类似，日方反复声明，除非我们能够先期支付费用，否则不予继续建造……这一来二去，总共12艘尚欠各国约300万的款子。”
程壁光接口道：“光是拖欠银子还好说，可问题没有那么简单，这些军舰虽然是新造的，但是样式并不先进，是各国的陈旧型号，比对现在正在建造的两艘驱逐舰（北疆原先的发展计划），技术差距在10年以上，这批东西成了食之无味、弃之可惜的鸡肋了……”
秦时竹笑了：“载洵大概通过这批购买笑纳了不少银子……”
萨镇冰吓坏了，连忙称：“总统，不义之财镇冰可是分文不敢纳入私囊！”
“你的品行我信得过，不过载洵么…