第098章 西线镰刀
“同学们，市民们，首先我代表政府对你们表示慰问……这么热的天，你们顶着酷暑上街游行，一不为名，二不为利，只为国家争一个公道，本大总统非常感谢你们！”哗啦啦，秦时竹的声音通过扩音喇叭清清楚楚地传到所有民众的耳朵里，随即响起热烈的掌声，“青岛问题，世人关注，政府对日本方面的表态深感遗憾，正在积极商讨对策，准备进行外交交涉，无论交涉的结果怎样，我可以给大家一个保证，那种丧权辱国、有损国格的行为，本大总统和中央政府是决计不会答应的……”听到这里，很多人热泪盈眶，使劲地拍手，很多人虽然拥挤在人群中大汗淋漓，但听了这话犹如吃了冰棍一般过瘾；“最后，请大家推举出几位代表，本大总统将与他们进行交流，你们有什么想法和要求，都可以由代表转达……”在有效的劝说和疏导下，上万的民众逐渐散去，示威游行画上了一个圆满的句号。
次日，各大媒体都对政府的妥善处理持肯定意见，舆论或认为：“此次事件，政府处置得当，未有任何激化和冲突结果，可谓皆大欢喜之局面，中国未来大有希望……”或认为：“民国政府忠实贯彻民主共和国策，尊重民意，显示不同以往的新气象、新面貌，胸怀宽厚、气度恢弘，实为我亿兆人民之福！”外国舆论也惊呼：“中国新政府虽然组建不久，但在此类事态的处理上，较之欧美各强国政府的处理方式并不落后，考虑到中国才刚刚初具民主传统，这种进步让人感觉非常吃惊，这改善了整个外界对于中国新政府的印象……”
唯一感到不爽的是日本政府，日本公使气势汹汹地找陆征祥抗议。无端指责中国政府有“反日”倾向，指责中国政府纵容和包庇某些不法之徒对日本的“不友好”观点，陆征祥对此报以冷笑和反讽，完全以“本国内政不容他人干涉和国民有自由发表意见的权利”予以反驳，并质问日本坚持获得青岛，是否有吞并中国领土和主权地野心，日置益虽然矢口否认，但也狼狈不堪。中国方面的强硬态度促使日本认识到。指望用威胁和恐吓压迫中国政府在这一问题上让步是不现实的，加快了武力攻占青岛的准备，而中国方面经过这两天的交涉和有关媒体的报导，越来越多的民众开始关注这一事件并对中央政府表示支持，许多地方已开始了自发抵制日货的行为。中日在青岛问题上地对抗，迈出了关键性的一步。
德国虽然在远东面临着不利的局面，但在欧洲战场形势却是一片大好。8月17日，法比边境的那幕尔要塞在“大贝尔塔”的伺候下。也遭到了类同列日要塞的命运，德军重兵集团渡过马斯河，打开了通往法国巴黎的通道。比利时守军仓皇向布鲁塞尔和安特卫普逃窜，被冯·克卢克将军所统帅的德军第1野战集团军撵着屁股跑，凡是稍微跑得慢一点地比利时军队都成为后面20万追击部队的美味。虽然从理论上说。德军打开迂回巴黎的通道后，将在左右两个侧翼面临英比联军和法国人的共同威胁，但事实却是德国人四面开花，扇形展开。打得比利时人溃不成军，短短一周损失超过2万。
为了扭转比利时人的颓势，英国加紧派遣大批远征军在比利时北部各大港口登陆，但这些援兵对比利时人地心理安慰比实际帮助更大，只是考虑到英国人的突然加入，克卢克才放慢了脚步，不然单凭他这20万足够摆平比利时人了。对于其它国家的陆战实力，德国军人一直嗤之以鼻。对比利时、不列颠等众多传统陆军弱国更是不放在眼里，克卢克集团由于不在迂回巴黎的德军主力内，对于打击英比联军，巩固本国迂回通道地右翼就格外上心。原本他是主张趁英国人立足未稳之际直接杀向安特卫普的，但谨慎的小毛奇考虑到后勤压力——要优先保障供应迂回法国的部队，才制止了前者的冲动。但即便如此，克卢克集团还是在列日、那幕尔一线的右侧摆开了扇形展开的架势，左右两端犹如两把巨钳向安特卫普和大海挺进。当然。由于小毛奇的阻止。克卢克集团在布鲁塞尔除了吃掉一小部分比利时留守部队外，并没有能够逮住比利时重兵集团。但占据布鲁塞尔已是一个非常显著地成就了。克卢克为此举行了盛大的入城式，除炫耀德军的武力外，还有恐吓比利时地下组织抵抗意志的用意。前线拿下布鲁塞尔后，威廉二世大喜过望，不仅给俩人发去热烈的祝贺电报，而且还在宫中举行了盛大的庆功舞会，仿佛全局胜利指日可待。
政治和经济永远是紧密相联的双生子，在比利时遭受重大挫败，首都沦陷于敌国的确切消息传出后，与比利时有关地一切资产仿佛像断线地鹞子一般往下落。比利时政府发行的公债当天在各国金融市场上跌去近30％，比利时法郎兑换各主要货币地汇率也下调了20％余，考虑到各主要货币兑换黄金的比例都有所下调，实际上比利时法郎在开战后不到三个星期已经贬值了三分之一以上，并且还有进一步贬值的空间。此外，凡是在比利时有放款和重大合作项目的欧洲各主要公司股票也直线下滑，尤其以银行类、保险类等为甚，而钢铁、化工、军火等战争景气行业的股票全线飘红。
几家欢乐几家愁，在伦敦金融与期货市场上，混迹在人群中的几张不起眼的面孔下面却蕴含着非常巨大的能量，除了他们所处的