一想到能够实现欧洲霸权，威廉二世也顾不得为尼古拉二世讨还公道，赞同了鲁登道夫的建议，开展了德俄谈判。
列宁原本是不希望与德国谈判的，因为英法好歹是俄国的盟友，德国却占据着俄国的领土，但是英法铁了心要将战争进行到底，是不会容许俄国单独媾和的，而德国的军事压力近在咫尺，旧沙皇的军队已经土崩瓦解，新式的布尔什维克军队又没有完全建立，仅仅依靠一部分赤卫队和布尔什维克掌握的旧军队，根本不足以德国的百万大军抗衡。
说到底，德国还面临着英法的威胁，是不会有将战争进行到圣彼得堡、莫斯科的愿望的，只有尽快实现和平，才是德国转移战略目标的中心所在。但是，鉴于德国在战场上占据的明显优势，用脚趾头都能想出来这个和谈不好谈。
在中国进军西伯利亚的当口，德国和苏俄的代表，已经在布列斯特—立托夫斯克（今布列斯特）进行和平谈判了。
德国的胃口果然不小，提出了把波兰、立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚、白俄罗斯的全部和西乌克兰的局部割让给德国并赔款60亿卢布的苛刻条件，同时让芬兰独立。芬兰独立的情况在布尔什维克党内没有什么顾虑，但有关领土的割让却引起了党内严重的分歧。
在立宪会议被列宁主持解散后，布尔什维克的党内会议便是唯一决定俄国决策的最高机构。
列宁主张接受德国的条件，签订和约，为新生政权争得喘息机会，季维诺也夫、索柯里尼柯夫、斯大林、阿尔乔姆、斯塔索娃、斯维尔德洛夫等六名中央委员支持列宁；布哈林为代表的“左派共产主义者”反对签订和约，主张对帝国主义继续世界大战，中央委员布勃诺夫、乌里茨基、洛莫夫支持布哈林；托洛茨基则主张停战，复员军队，但不与德国签约（即不战不和），中央委员克列斯廷斯基、捷尔任斯基、越飞支持托洛茨基。
由于时间紧迫，德国逼迫得很紧，布尔什维克决定召开召开中央和地方负责人会议，在60人出席的会议上，赞成布哈林主张的32人，赞成托洛茨基主张的16人，赞成列宁主张的仅15人。最终，列宁的主张因处于少数而未能被通过。
列宁不放弃努力，利用最高领袖的地位，在次日专门召开中央会议，重新表决签约的问题。当然，这次是党内会议，他是不会动用武力的，结果，托洛茨基的主张以9票对7票的多数通过，列宁的主张仍然没有被多数所接受。
在停战间隙，远东的消息已经传来，中国方面提出了领土要求，而且已经出动了数十万军队进攻西伯利亚和滨海地区。
这一下，列宁再也坐不住了……