作为知名将领，蔡锷难道还看不出分散兵力的害处？之所以维持，全在于这条供应线的生死攸关——敌人未必有能力掐断，但一旦掐断，后果是不堪设想的。
“松坡兄，这是飞机侦察得到的情报。”孙传芳递过去一份材料后说道，“飞机显示敌人在进行大规模的调度，准备对我军前沿阵地展开攻击。从数个飞行员的侦查情报综合显示，敌人的步兵队伍在散开，骑兵队伍则在对外扩展。”
蔡锷一边听，一边示意参谋在地图上标示敌人的动向，随着红蓝铅笔的勾勒，大体上的箭头态势就开始成形了。
“嗯，三面包抄，扇形展开，有点意思。”蔡锷笑了，“毛子胃口不小，看来想把新界一举拿下啊……”
“有这么点意思，不过，我觉得有几个地方比较奇怪。”孙传芳说道，“侦查结果显示，敌人在各个方向的兵力看不出多寡的区别，似乎是齐头并进，分路突破，这不太符合作战常识；第二点，鄂木斯克到新界之间铁路目前依然是可以凭借的，为什么敌人放着铁路不用，偏要用步兵两条腿跑路？第三点，骑兵作为全军的尖刀，肯定要集中起来使用，像这般分头行进，倒像是斥候手法——可是，谁也没有见过数千人充当的斥候队吧。”
“你的意思是，其中有诈？”蔡锷笑道，“事有反常必为妖，布琼尼这般手法，不太高明啊……”
大本营会议上，蔡锷详细了解了布琼尼等人的情况，虽然他对布琼尼及其手下并不熟悉，但经过穿越组的反复教育，他从来没有将对手看得很轻，相反，他绞尽脑汁从各处搞来有关苏俄内战的资料进行研读。虽然内战中红白两军的对抗激烈有余，战术、战略成分相对较弱，但红军的坚忍不拔，以弱胜强，甚至布琼尼本人的传奇经历都让蔡锷所佩服——这才是值得尊敬的对手。现在对手摆出这番架势来，蔡锷一点都没有看轻对手的意思，反而觉得，这当中透着一些古怪。
到底是什么呢？蔡锷反复看了几次沙盘上的标识，因为情报不多，除了知道骑兵军的主官和主要将领外，其他情况知道的很少，从鄂木斯克逃出来的那些人身上虽然打听到了不少消息，但都是一鳞半爪，拼凑不出完整的景象，更要命的是，这些人的情报还是互相矛盾、无法明确验证的。因此，只能依靠飞行侦察来判明敌情动向，不过，飞行侦察虽然简便，也足够一目了然，但谁知道对方会不会进行伪装。
在鄂木斯克城里，原来也有军方的谍报人员，但当时收集的情报，主要在于鄂木斯克政权的一点一滴，对突然而来的布琼尼集团，不见得有多少针对性的收获，急切之间，也难以打听到足够的消息。蔡锷决断再三，还是让情报员选择蛰伏，不到万不得已的时候，不能出来暴露。而在仇视布尔什维克的白俄群体中新近发展的间谍，还没有系统地接受谍报培训，无法派上大用场。因此，除了飞行侦察，最后剩下一个情报获取的途径，便是敌人的电报。
而恰恰是有关截获电报的判读，更让中路军司令部陷入了迷惑。
红军的密码系统虽然比高尔察克政权高明了一些，但在国防军眼里，还是简单地如同儿戏一般。或者说，俄国人似乎从来就没有重视密码。因此，每一份电报，司令部很快就能破译出来，这当中的速度，甚至超过了接受方的译电速度。
通过电报，中路军知道了对手大约总兵力在12-15之间，除了有4个骑兵师以外，还有12个番号的步兵师和集团军司令部，当然，红军的部队体系是很不健全的。同样是一个师，多的有1万5千人，少的不到7000，甚至于装备和制式也不完全统一。从截获的情报看，后勤方面的需求中就列明了7.92三种不同口径的步枪弹。蔡锷知道，那里混杂着缴获的德国步枪、从高尔察克政权处获得的中国步枪和原先沙皇俄国从***进口的步枪。只有几个骑兵师，编制看上去还算完整，制式也相对统一，不过，肯定比不上国防军的整体。
每每到这里，蔡锷就由衷地佩服秦时竹。因为士官毕业、新军出身的蔡锷最清楚原先大清的国防情况，那是真正的万国牌，什么样的装备都能从中找到，秦时竹依托辽阳实业大力发展军工，不但军队制式迅速统一，而且还增添了不少的新装备。单就步兵装备而言，国防军的精锐程度是有目共睹的，在全世界也排得上号。逐鹿计划之所以取得目前的成功，就在于背后不断增长的综合国力，而俄国这个庞然大物的崩溃与内乱，就会削弱自己的国防实力。
蔡锷清醒地认识到，无论是意识形态还是地缘***，布尔什维克将来都是中国可怕的对手，更不用说两国之间的历史恩怨和国土纠纷，能够削弱俄国一份就会让中国将来安全一分。
可恰恰是这种单向透明，让他开始怀疑自己的判断。因为布琼尼不但在军事部署上如此***作，在向俄共中央汇报时，所有的电报内容也是与战场上的调度情况是吻合的。唯一区别的是，电报会列明部队番号与大体位置，比飞行侦察的情况更全面和系统一些——这也是可以理解的，既然飞行侦察，那就免不了对方的反侦察，弄点伪装或者佯动是再正常不过了。
布琼尼也在电文中列明了不利用铁路发起