在中世纪最寸步难行的职业是什么。在几天之前，科尔宾对此没有什么概念。进入了德意志境内，科尔宾发现这块养育出无数激进问题儿童的土地还真是一块激进问题儿童出产地的美妙温床。
贵族关卡林立，骑士庄园简直就是土匪窝。没有汉萨同盟的行会证明作为通行证，一个家财万贯的商人拖着货物在德意志走上一圈绝对变成身无分文的穷光蛋外加神经病。
商人。特别是有钱的商人绝对是中世纪最悲惨的职业之一。其悲惨程度堪比十字军发动第一次东征被十字军大棒乱锤的异教徒。
别看商人们仪表光鲜，吃的、穿的都比一般的贵族好，但他们的投资风险在中世纪这个混乱的大环境里是非常高的。
遇上不讲礼的贵族领主一次辛苦买卖的利益一定会减半，碰上无赖的国王类似英国国王爱德华三世之流，不但血本无归，而且还附带倾家荡产并能赠送全家死光光的一条龙完美服务。
因为【长腿】爱德华三世，英国王室的黑历史在整个西欧的商业界那是响当当的。英法百年战争开打第一阶段后的中场休息时间，借贷给英国的意大利商业家族巴尔迪和佩鲁齐就凑上去想要收回借贷给英国国王【长腿】爱德华三世的贷款。
当时英法战争期间，英国节节失利，商人见这股市不好要抛售是可以原谅的。可在英王眼里就不是这样了。这两家在英国被授予了许多特权的银行，竟然在这节骨眼上落井下石，军事失利的【长腿】爱德华三世一怒之下当即宣布拒绝还钱。
于是，世界上的第一次金融危机就因为英国国王爱德华三世而诞生了。
要知道佩鲁齐和巴尔迪两家银行前后为【长腿】爱德华三世提供了价值相当于一个法国国王赎金近50万英镑的贷款，却只收回几千英镑。这两个依靠银行业为生的商业家族立即崩溃。
两大银行巨鳄的破产带动了其他一系列银行机构随之走向覆灭。整个依靠银行业繁荣起来的亚平宁半岛就这样差点被【长腿】爱德华三世一脚踹回解【放】前。现在的银行家很少有听到了英国国王上门借贷依旧气定神闲的。有着那个前例谁知道带着【长腿】爱德华三世基因的英国国王子孙们会不会再耍上一招。
人家是国王，除非商人们能够同仇敌忾像爆拜占庭帝国那样去爆掉伦敦。但伦敦那穷乡下实在值不得整个中世纪的商人们联合起来。所以不论是佛罗伦萨还是米兰甚至佛兰德斯地区的银行家，整个中世纪银行业对英格兰王室那都是敬而远之。
哪怕英国国王提出的商业特权多诱人，可很多银行家对于英国王室的放出的贷款无一不是少量得可怜，仅仅够旗下的商业船队在英国的各大港口获取一定率的采购特权。谁叫不列颠半岛就靠着佛兰德斯和德意志沿岸呢！
从陆路行商抵达佛兰德斯的布鲁日便是利润的最大极限，再过去就是诸侯林立的德意志继续走下去经过当地领主的层层剥削注定是要亏本的。这个时候选择走陆路的商人不是脑袋被人撞傻了，那就是头一次出门行商的可怜虫。此时最好的选择是购买在布鲁日市面上从北欧海运过来的毛皮、琥珀、纺织品返回出发地点。
想要到德意志境内赚钱就得走海路。花费一笔不菲的资金购置船队通过直布罗陀海峡，沿着伊比利亚半岛、法国的海岸线到英国补充食物、淡水又或者是到佛兰德斯的布鲁日把货物倾销到当地。
收购布鲁日的毛织品、棉织品、盐、酒穿过斯卡格拉克海峡卖掉船上的货物再买入当地的黑麦、麦芽酒、啤酒、葡萄酒到条顿骑士团的骑士团进口那里的谷物出售到荒凉却出产皮毛、铜铁的瑞典。
如此来回一趟，除非发生海难海船全灭，否则想亏本是十分难的，当然进入波罗的海前提是你拥有控制了波罗的海海权的汉萨同盟的许可。
作为德意志境内各个自治城市组成的行会联合体，汉萨同盟守着一亩三分地硬是断绝了许多人的财路。
但也有少数商人通过各种关系获取了这种权利。而像洛林公爵这样控制了大半条莱茵河扼守出海口附近领地的贵族，汉萨同盟的商人联合体面对如此强势的一名领主可不敢把他们用来对付其他国度商人的那一套用在洛林公爵身上。
在洛林办事处的汉萨同盟代理人一听到洛林公爵开口要找领内最好且有孩子在家的会计师，他也顾不得年初需要计算上年的账务这样忙碌的时间便把办事处的会计师借给了洛林公爵查理二世。
在洛林公爵的在自治城市科隆郊外的城堡里头，从一大堆账务上解脱出来的会计师史芬内斯忐忑不安地等待着公爵的接见。
洛林公爵查理二世并不是初代洛林公爵阿达尔贝特·梅斯伯爵的直系血脉，阿达尔贝特·梅斯伯爵在1147年从国王那里得到上洛林公爵头衔。
现任公爵的祖先要追溯到曾追随奥托四世参加布汶会战被俘的提奥巴尔德一世，他是第一代洛林公爵兄弟的血脉。后来提奥巴尔德一世无嗣，提奥巴尔德一世的弟弟马提亚斯二世就继承了提奥巴尔德一世的领地。而在这之前，洛林公国也发生过一次类似的兄长无嗣，兄死弟及先例。
正在史芬内斯琢磨着公爵是不是在几年前因为被勃艮第从口袋里拿走了领内的布拉班特，少了收入的公爵便想要从他口中挖出关于汉萨同盟在洛林公国领内的流通金额。