飞鸟、走兽，消失的无踪无迹，雪飘漫天，冰封万里，这就是北方大地入冬的情景。
空气似乎也要凝固了，裹素银装，不停飘落的雪花如梦如幻、如痴如醉的漫舞，仿佛飘洒成江南的缠绵迷檬。
郑森把自己捂成了一个大狗熊出了茅草屋，那厚厚的棉衣也不知道穿了多少层，感觉就是一个冷，冷的就像周虎臣所说，猫冬其实不错，在猫窝中猫着绝对是一种享受。
放眼都是银白色，白的很刺目。不是郑森不想在自己在猫窝中猫着，而是寂寞，这样的日子太寂寞无聊了，他后悔的肠子都变色了，来这北方干什么？早知如此，不如当初留下，然后回北都参加北都的庆典，还可以风花雪夜，呼朋唤友多滋润，何苦来这里遭罪。
自找的啊！郑森叹了一声，一名巡逻的士兵给他打开了一个茅草屋的门。
“来吧，继续下棋，今天要争取赢一盘。”郑森进屋，士兵在外面掩住了飘进来的雪花。
这是周虎臣的茅屋，两个人的猫窝就紧挨在一起，周虎臣这里是他唯一的消遣之地了，郑森这段时间学会了五子棋，正好天天跑过来受虐。
没赢过，这就是他这段时间过的日子，郑森不明白，你让一盘又怎么样？周虎臣下棋从来是必赢，绝对不让分毫，也让郑森对胜利充满着渴望。
“来了，还下啊？”周虎臣正坐在火炕边对付一个茶砖，他挥着一把铳刺戳的眼前的茶砖砰砰直响。
“今冬怎么也要赢上一盘，否则对不起俺家的女婿啊！”脱掉厚厚棉衣，郑森一屁股坐在火炕上。
“那就继续努力，兄长的棋力最近几日有所进步，很有希望！”
周虎臣停了手，不是他不想让郑森赢，而是受够了输的感觉，那位公主昔日下棋从不给他留面子。他现在要秉承自己漂亮老婆的传统，而且要发扬光大，青出于蓝而胜于蓝，争取和作战一样留下一个不败的传奇。
这时候，一个士兵提着带着腾腾热气的铁壶打开了屋门，刹那间冲入屋内的冷气让郑森打了一个激灵。
猫冬的日子就是这样，唠不完的嗑，下下棋，喝茶，就是全部了。
周虎臣接过铁壶。士兵躬身退了出去。两个粗瓷大碗摆在面前的白木小桌上。扔进两块被铳刺戳下的茶块，热气开始升腾。
郑森现在适应了这种粗糙，以前他客可是对这种行为不屑一顾，这种喝茶方式粗狂中带着豪迈。让他感觉以前的喝茶方式太弱了，弱的没有男人气概。
拉过茶碗，郑森顺手入怀，他掏出一个小银罐，银罐中是糖，上好的白砂糖。这是一种习惯，郑森知道周虎臣没有放糖的习惯，他自顾自的在碗中放入少许砂糖。
“建奴会不会趁着漫天飘雪来偷袭啊？”
这纯属没话找话，周虎臣适应了郑森这种唠叨：“齐腰深的雪。那些沟谷中的雪足以埋没房屋，加上酷寒，一旦暴风雪降临就是全军覆没，本地人和我们一样，谁都不会出门送死。建奴也在猫冬，要作战，等着开化再说吧。”
郑森端起大茶碗喝了一口：“来，继续下棋，昨日有所领悟，这五子棋千变万化，很有情趣，今天我...赢一盘没有问题。”
...
就如同有预感一样，当再一次铩羽而归的郑森打开茅屋的门准备离开，他终于看到了北方最让人恐怖的天气。
风暴突然来了，它开始怒吼，这种声音让人感觉阵阵心悸。暴风雪开始摧残着大地上的一切，天地间顷刻变为白色，到处都是弥蒙的白色，看不到天空，几步之内什么都看不到，除了吼叫的北方风暴一切都不存在了......
日复一日，所有的节日和平常日子就这样在寒冷和风暴中过去，随着弘光三年的到来，酷寒终于要到了尽头。
依照周虎臣的指令，将领们开始指挥士兵走出茅草屋进行各种训练，无论是辅兵、战兵还是骑兵都开始了准备工作，积攒了一冬的能量开始释放。而对于郑森来说，他终于明白了周虎臣的伟大蓝图，整整一冬的时间两人无话不谈。周虎臣对郑森的洗脑很成功，他让郑森明白了整个世界的格局，知道了正在逐步强大起来的西方之敌，也让他了解了海洋对国家的重要性，这就是一冬的最大成果。
第一丝春风拂过，大地开始复苏，厚厚的积雪开始慢慢融化。森林的满头白发消失，白雪皑皑的山峰只剩下了斑驳的白色，当第一只梅花鹿出现在众人的视野，谁都明白，北方大地久违的春天来了。
入冬前的准备工作做的非常好，物资仍旧很充沛，大军开始动了，斥候的战马开始欢腾，一队队士兵整装待发。
这次的目标是萨哈连地区的巴都鲁卫（黑河），巴都鲁卫正好位于小兴安岭的北麓，大兴安岭的东南麓。这个时代的小兴安岭不叫小兴安岭，叫做阿刺山，大兴安岭则叫做哈刺温山。
巴都鲁卫是山区丘陵和森林为主的地貌环境，就在周虎臣的大军启程几日后，身后传来消息，补给和援军到了。
随着补给到来的是山一样的家信，周虎臣是一个开通的人，它允许士兵和家中通信，也造成这次的后勤工作更加繁复。但一切都值得，士兵们得到了最好的回报，和家人取得练习无疑对稳定军心起到了重要作用。
周虎臣不但收到了很多来信，还接到了北都的圣旨，皇帝对他还是比较满意的，圣旨中除了赞扬就是让他早日扫清匪患班师回