除夕，家里祭祖，侯爷主持，老夫人亲自出席。
这是一年当中最重要的一件事情，院子最北边的一处院落，被当作家里的祠堂，祠堂里面供奉着许家历代的当家人，老夫人在两个儿媳妇的伺候下，亲自把贡品一样一样的摆上，侯爷跟府里的二老爷则是带着家里的子侄们，给祖宗们上香，燃烛，烧纸。
宁氏跟几个妯娌在一边伺候着，许棣这一辈的孩子们则是在祠堂外面站着，这样的场合，家里的女孩子们是不能够参与的，等到祠堂里面都收拾好了，在老夫人的带领下，家里老少开始磕头。
天气寒冷，磕了头之后，侯爷就让人把老夫人送回自己的院子里，他自己则是带着家里的老少爷们在祠堂守着，一直都燃上的香都烧完了，又给火盆里面烧了很多纸钱，这才各自散了。
祭祖之后，府里的人就开始贴春联，各个院子都热热闹闹的，大家穿着新衣裳，带着最鲜亮的头花，把自己的院子收拾的整整齐齐。
许桐自己做好了之后，就去了许栀的房里。
许栀因为一直跟着在许荛的任上，府里没有她单独的院子，她就一直住在张兆慈院子里的东厢房里面，许桐过来的时候，许栀正在试自己的新衣裳。
新衣裳是宁氏吩咐人请了京城最好的制衣坊人做的，选了最好的料子，给府里的姑娘们一人做了一身，布料的颜色，款式都是一个系列的，不过没有一模一样，女孩子，都喜欢自己的东西是独一无二的，宁氏也是从这个时候过来的，哪里能不清楚呢？
许桐看到许栀穿着新衣裳，头上的珠花头饰都摘了下来，炕边的梳妆台上放着一个开着的红木雕刻缠枝花的首饰匣子，里面的东西满满当当的，看起来珠光宝气。
许桐跟许栀关系最好，历来是有什么说什么，许桐叹了口气，说：“我觉得这府里呀，还是你过的最好，能跟着父母去那么远的地方看看，你还是家里唯一的女孩子，三伯跟三伯娘对你真的是没得说。”
许栀说：“四叔跟四婶娘对你也很好啊。”
许桐叹了口气，说：“我娘现在一直在忙我姐姐的婚事，都好久没有跟我好好的说句话了。”
许栀说：“成亲时一辈子的大事呢，四婶娘忙一些也是应该的，二姐姐还关在房里绣嫁妆吗？”
许桐说：“老祖母请的嬷嬷一直在给二姐姐上课呢，教导很多东西给二姐姐，就是不知道二姐姐能够学多少，我看二姐姐的热情不高。”
许栀惊奇的说：“二姐姐这是做什么？她要成亲了呢，怎么听着这么不开心呢？”
许桐说：“昨晚上我去看二姐姐，二姐姐偷着跟我说，她一想到要去一个陌生的地方，跟一个陌生的人一起过日子，心里就害怕，我觉得二姐姐应该在成亲前见一见冯家的公子。”
许桐说：“这样不好吧，私下里见面，还没成亲呢。”
许栀说：“那最起码让二姐姐知道她以后要跟一个什么样的人在一起过日子呀，这样心里还能够稍微的安稳一些，你说对不对？”
许桐说：“我估计我娘亲不会同意的，我娘亲可是最重规距的人。”
许栀说：“要不然咱们让我哥哥帮着找一找人，然后咱们带着二姐姐去见一见，哪怕是不说话呢，就是见一见，知道这个人长什么模样也好啊。”
许桐说：“那你说咱们是不是要跟我爹爹娘亲说一下呢？”
许栀说：“我先问一下我哥哥方便不方便，要方便把冯家公子约出来，咱们就带着二姐姐偷着去看一眼就好啊。”
许桐说：“其实冯家公子过来几次了，二姐姐不愿意去见，在咱们府里都不愿意去见了，还能在外面见一面？”
许栀皱了皱眉头，说：“我觉得二姐姐应该i是有自己的想法吧，要不然你去探一探二姐姐的口风，看看她到底是个什么意思？”
许桐摇了摇头，说：“我去过好几次了，二姐姐都不怎么理我。”
许栀叹了口气，说：“这就难办了。”
许桐看到几个伺候的丫鬟都在外面忙活，凑到许栀的跟前，小声的说：“我看四姐姐这次过年，大概真的是不能出来了，她那院子的对联都是院子里的两个老嬷嬷出来贴的，上午大伯娘派人去送了衣裳首饰，也没见她院子里有什么动静。”
许栀说：“四姐姐这是有自己的想法。”
许桐说：“你知道四姐姐是因为什么事情吗？”
许栀自然是不能跟许桐明说的，说：“我不知道，四姐姐的事情都是大伯娘在安排，我哪里知道呢？五姐姐，你来看看，我这衣裳哪里还有不合身的，我赶紧改一下，正月里不动针线呢，要到了明天发现不合适，我就不能再改了。”
许桐让许栀在自己跟前转了转，说：“我看哪里都合适呢，你也是讲究，不就是一件衣裳吗，非得哪哪都要合适，咱们长得快，现在合身了，穿不了几天就要穿着小了呢，我倒是觉得稍微大些就大些，还能穿到换春衫的季节呢。”
许桐走了之后，许棣从外面急匆匆的过来，看到许栀站在自己房门口，问她：“你站在这里做什么，怪冷的。”
许栀说：“刚才五姐姐过来了，你过来路上没遇见她吗？”
许棣说：“没遇见，我从花园那边过来的。”
花园那边的新房子是许棣的新房，他过去给贴上了春联。
许栀看许棣冻的手都红了，赶紧说：“你快些进