第二十四章死鬼状元又杀人
冷临又忙了起来，依旧带着婉苏在身边伺候着。婉苏每常出去，都是化了妆，因之前便作了解释，冷临倒也没再说什么。
“冷大人您快请坐，我们大人这便来拜见。”县衙的书吏见冷临亮了腰牌，吓得忙道了十几遍的歉，这才跑出去寻县官。
华文村隶属于房山县，此处的知县姓齐，是个四十出头的男子，听得西厂已来人，忙不迭地跑歪了官帽，待到门口时，这才抬手扶了扶，随即满脸笑着进门作揖。“下官不知冷大人驾到，该死该死，望冷大人治罪。”
“是我来早了，将那案子的资料递上。”冷临本该在西厂衙门等着房山知县送去，但想着要实地看一看那发现尸体的地方，便先转了过来。
“下官遵命，冷大人稍候片刻，书吏已去取案宗及物证。”齐知县正接到上面的指示，公文还未及细看便被告知西厂的人到了，便慌里慌张吩咐书吏取了物事，自己则先跑了来见冷临。
“冷大人果然神速，这公文刚到，您便马不停蹄地先赶到了，叫下官自愧不如，实在是惭愧惭愧。”齐知县听闻这冷临办起案子来是不眠不休，果然闻名不如一见。
齐知县说着恭维话，待那书吏将一干证物及资料递上后，又开始小心讲解。“共发现三十二具尸首，均成高度腐烂之势，已辨不清面貌，但根据坑里一些衣物或是物事证明，这些人里有三人似是举子，其他便是下人。”
“不是贫寒学子。”能带了这许多下人赶考的学子，不会是贫寒人家出来的，冷临说道。
“下官已将物证都呈报了上去，其他便不得而知了。”齐知县接手了这大案，待查到死者里有人名叫曾彦时，便不敢再查，只做不知将案子上报，也不贪那个功了。此番见西厂都介入此事，便知此案定关乎到当今状元了。
此时还装作不知，见冷临不语，便道：“如此大案，下官实在是无能为力，如此才上报，不想今日便来了公文，命下官将案子转交。”
冷临没说话，站起身在屋子里转了转，随即看向齐知县。“我已多多少少了解了一些情况，这房山县距离京城不过半日路程，再往南走不到半日又有客栈，这些人无论是回乡还是进京，为何会出现在这道路不畅的寺庙？”
齐知县脑门一紧，随即笑道：“看那尸首皆着了厚重的衣衫，想是冬末里天寒难走，举子这才慢慢走吧，到了那庙里，前不着村后不着店的，这便借宿下来。”
冷临点点头，又道：“倒也说得通，我看案宗里说，尸体均中了毒。”
“是，想是被人下了药，所以三十二人才无一幸免。”齐知县小心回答。
“有一人未中毒？”冷临盯着那验尸报告问道。
“是，确有一具腐尸未有中毒迹象，但脑后头骨有明显破损，仵作推测是被人击中后脑致命。”齐知县说完又小心翼翼问道：“下官这便将仵作叫来？”
冷临点头，那齐知县忙吩咐人将仵作带来。
“你出去吧。”冷临对齐知县说。
齐知县看了看仵作，这才退身出去。
“那未有中毒迹象的尸首，身份几何？”冷临问道。
那仵作五短身材，跪在地上半低着头回道：“回大人的话，观其身上饰物，应是其中一个学子。”
冷临又问：“方才同你们齐知县已说了许多，按说这这房山县距离京城不过半日路程，再往南走不到半日又有客栈，这些人无论是回乡还是进京，都没理由出现在这道路不畅的寺庙，听了齐知县的话，原来如此，你们还真是……”
仵作听了晃了晃身子，紧绷的身子明显顿了顿，这才说道：“齐知县早便想端了那老窝，奈何几次派了人去，都查不出实证，当今万岁又重视这些，自然不敢轻易毁佛。”
冷临听了面色严肃，喝问：“派人去查什么？”
仵作一惊，猛地抬头看冷临的脸，一时慌张竟忘记齐知县的嘱咐，哆哆嗦嗦回答：“那寺庙的和尚不正，常招了一些女子做那暗地里的勾当，倒有些人慕名而来，在此饮酒作乐。”
冷临心道这就合理了，不然三十二人，即便是挟持，也要费一番功夫的，只有一种可能，那便是他们自行前来，却不幸遭了毒手。
冷临见没什么可问的，便起身带着婉苏离开，开门后见齐知县正满头汗地站在角落里。“将一应物证送到西厂衙门。”
齐知县吓得跪在地上，只能应下。冷临则领了婉苏一路出了县衙，因知道地点，便也不用人带着，自行乘了马车前往。
远远看着，那庙已被人封了，冷临下车后，对欲跟上来的婉苏说：“你莫去了，在这儿候着吧。”
不知是体谅自己还是旁的，总之婉苏很是高兴，古阵都恶心得吃不下饭，想必自己也没那定力。虽说尸体已被移走，但味道没个把月是散不去的。
看着冷临自己前往，婉苏站在马车旁，回想着他方才同齐知县及仵作的谈话，心道这么个不善言辞的人，原来还有这一手，自己日后可要小心了。
过不多时，冷临便独自返回，乘了车赶回城里。一路都是鲜少有人，直到一人一马迎面而来。
待到近前，车把式忙往旁边赶了赶，寻思着山路狭窄避过这人，没想到一下子没掌握好分寸，车子落了空，栽歪滑下路边的水沟里，一只轮子陷到下面。
“啊！”车帘落下，里面人