春耕即将开始，马林已经准备就绪。唯一麻烦点的，就是肥料块的问题，因为时间仓促，日晒风吹后的肥料，粪便的臭味，还是残余不少的，味道很不好闻，也难以遮掩。
于是，马林又派人去沼泽地去挖了很多泥炭土，和这些肥料块混杂在一起，遮盖气味。但是，粪便臭味，还是盖不住。
马林一怒之下，决定把肥料，全部由自己掌控比较彻底的农奴来完成施肥，不交给不相干的人经手。这样，泄密的危险就大大降低了。
正当马林为春耕做准备的时候，克里弗公国突然派了使者过来……
名义上，克里弗公国的使者，是来恭贺马林成为东弗里斯兰伯爵的，还带来了不少礼物。但那些礼物，让马林看了后有些翻白眼。原因无他，是因为这些“重礼”当中，主要是胡椒、肉桂、丁香等香料。
按理说，约翰二世送这些贵重的礼物，算是诚意满满的了。但是，他哪里知道，马林有四艘船，正在从印度返航，穿上装满了香料……
而且，马林吃东西没有拿胡椒粉蘸着吃的习惯。所以，香料的消耗，其实不大。只是，马林的便宜老爹老霍夫曼比较重口，对于大贵族大量食用的香料有些追捧。因此，才吃饭的时候，老霍夫曼经常喜欢用红烧肉蘸着胡椒粉、肉桂粉和丁香粉吃……
好在老霍夫曼没把胡椒粉大量地撒进菜盘里，不然，马林根本就没法吃了。事实上，老霍夫曼还真这么打算过。但是，不但马林，玛丽夫人也不喜欢直接蘸着香料吃。所以，这事才作罢。
克里弗的使臣兰尼特，这次来除了是来恭贺马林成为东弗里斯兰伯爵外，还有另一项使命——就是问马林要回那28名流浪骑士……
约翰二世毕竟是心疼自己兄弟的，他知道，条顿骑士团国的构成非常复杂，菲利普即使成了大团长，也起码需要两三年的梳理，才能真正掌控住条顿骑士团国。这还算好的了，毕竟，菲利普王子从小也是受过良好教育的，还算聪明。要是换做笨蛋，没准会被手下那些实权骑士给架空了。
所以，约翰二世，是希望参加过马林征服东弗里斯兰战斗的28名见习骑士，都能去帮自己的兄弟。毕竟，这些人可都是见过血的，和那些没打过仗的普通流浪骑士是有区别的。而且，这些人也参加过马林军队的训练，是有练兵经验的。这一点，很受约翰二世看重。
约翰二世对于马林的军事指挥能力和练兵能力非常佩服，所以，他希望，能够把这28个经历过战争，并被马林调教过的见习骑士，都送去帮自己的弟弟去。有了这些参加过战争，并学过练兵的见习骑士，也方便菲利普，快速地掌控条顿骑士团国的军队。至少，能在军中大量安插亲信。
但马林哪里乐意？他手里有文化的军官非常少。这28个见习流浪骑士，他可是当宝的。起码，这些军官都能看得懂军令，执行起来没啥差错。不像以前，马林提拔了不少文盲军官，结果导致军令传达有困难。当初，为了准确传达指令，马林甚至在下令之后，还要再派人去确认，以确定第一批传令兵没有传达错指令。
现在，有了这28人，马林直接可以手书军令，让随便一个战士骑马去交给军官就可以了。而且，这些流浪骑士，基本都才十八九岁，比较听话，能坚决执行马林的命令。那些老油条的流浪骑士，固然经验更丰富，但是，自己的想法也多，也容易自作聪明，擅自修改马林的命令。
就像弗伦茨贝格这样的，马林发现，其自己的想法也比较多。刚开始，两人配合还不算好，最主要的原因，就是弗伦茨贝格有时候坚持己见，不大相信马林的指导。但随着时间的发展，加上马林多次用事实证明了自己的正确，弗伦茨贝格才完全对马林心服口服，并彻底执行马林的命令。
但是，弗伦茨贝格毕竟是老油条的骑士，自己想法还是很多的。比如，上次马林为了绝后患，对待那些妇孺下了狠手，就引起了弗伦茨贝格的强烈不满。虽然弗伦茨贝格没当面表达出来，但对于那件事，他还是心有芥蒂的。
这也使得马林意识到，招募现成的军官，固然上手快，但不如那些刚被赶出家门的流浪骑士更听话。
这些刚被赶出门的流浪骑士，社会经验基本为零，很多东西，都要从头学习。这酒给马林，留下了很大的改造空间。只要调教得好，这些年轻的流浪骑士，很容易被培养成马林的死忠。
比如，那28名见习流浪骑士，在马林手下呆了几个月后，大部分人都成了马林最坚定的拥护者，只有少数几个人，因为太油滑，不太好糊弄。加上本身能力有限，又不太能够彻底执行军令，没有受到马林重用，所以对马林不太归心。
果然，马林在询问了这28人的意见后，有22人因为对马林很是认同和崇拜，加上在这里也受到重用，毫不犹豫地表示愿意留下来。另外6人，因为自己想法多，加上不受重用，于是愿意去条顿骑士团国。
说起来，这要走的6个人，能力其实不差，也比较聪明。马林的练兵，他们也学得还行。只是，他们有个重要的缺点，就是不太听话，自己想法太多……
想法多，对于一个科学家而言，那是大好事。但对于一个中层军官而言，有时候就有点致命了。
不管是近代军队也好，还是现代军队，对于基层军官，一个很重要的要求，就是