“马胜是忠心的。”阚棱率先开口。“父亲大人赶紧走！我去断后！”
“马胜当然是忠心的。”杜大盟主反应过来，也看向了阚棱，却是一手抓住对方，一手抓住了有些发懵的郭祝。“你们也是，咱们一起走！能走几个走几个，不要断后，省的反过来惊动原本已经停下来的追兵！那才叫自讨苦吃！”
阚棱便是心里有计较，但听到这话也都不顾了，便立即颔首。
就这样，一行人不再犹豫，迅速跟上郭祝，往河畔而去，待到一个河岔湾，果然见到了等在这里的马胜和几只船，却是不由大喜，上前握住抱住对方：“老马啊老马！今天咱们能活，全都是你的功劳！”
“盟主快走！”马胜在雨中被抱住，却是压低声音奋力来言。“我刚刚派人去侦查了，河西也有淮南跟徐州人！你先上船走，我再搭建浮桥！我来之前颍上城没有失，你在那里整军、渡河都可以！”
杜破阵心下一惊，继而也反应了过来，人家有水军，控制河道，自然可以两岸并发，只不过自己和主力部队在东岸，所以从东岸追的多罢了。
但话到这里，他也不再矫情，而是一点头，便和一些亲卫先上了船。
到了对岸，也不敢先走的，而是等阚棱带着一些人、郭祝带着一些人先后过来，这才放下心来，于是告辞了马胜，留后者去铺设浮桥，自己与两个太保，带着一些亲卫、太保军往西面而去。
且说，淝水、颍水、汝水作为淮河西北部支流并行，相距并不远，尤其是靠近淮水的端头，每每只二三十里，这正是马胜能来支援的根本缘故，而一旦过河，虽说按照情报来讲尚有追兵，但杜破阵等人还是不由松了一大口气。
因为这到底算是逃出生天了。
然而，众人摸黑向西，既不敢点火把也没有火把，更不敢放出真气霞光，只是跟着本地淮西子弟闷头而行，中间湿滑跌打、晕头转向，包括暗中继续减员自不必提，只行了不过一两里路的时候，忽然间，南面淮水方向火光大作，中间掺杂着真气呼啸，竟不知有几千追兵齐声发喊！
一时间，田野树林沟渠间听得清楚，就是“捉杜破阵”！
饶是杜破阵心中晓得这种危险的出现是理所当然，人家说不定早就在暗中观察着，等着自己渡河后势单力薄再下手呢，但闻得喊杀、喊捉声满布雨夜，却还是心惊肉跳，开始慌不择路，往北面逃亡起来。
杜破阵年少家贫，贫到无家可归去偷辅伯石叔叔家的羊来吃，修为自然耽搁，便是后来借势勉强凝丹了，根本上也不足，以至于根本不敢告诉外人。再加上一日败绩逃窜，又累又饿，真气早就耗散，而且不敢暴露身份，只是闷头来逃。逃了不过一刻钟，便忽然脚下一滑，整个人栽入一条暗沟中，身上甲胃绊连着四肢，只觉得双腿腿根处生疼，虽是勉力爬起来，却也行走艰难，真气更是不知如何来发，遑论飞奔逃窜了。
阚棱见状，毫不犹豫，径直上前扶起，然后蹲在对方身前，乃是要将自家义父给背出险境。
“不要腾跃起来暴露我们位置。”杜破阵只在背上裹着一团泥咬牙以对。“若是他知道我们位置，反而不得不追……”
阚棱心中微动，却来不及多问，只能低头背着对方往前跑。
跑了数里路，周遭亲信已经少之又少，但喊杀声起起伏伏，居然一直在，阚棱不敢怠慢，只能继续背着对方逃，而杜破阵也只能咬牙不言。
最后，一口气跑出去十几里地，也不知道到了什么地方，周遭喊杀声终于渐渐平息。
阚棱有心问义父接下来如何，但后背之人虽然气息清楚，却已经沉默了好一阵子，心中晓得这不是义父惊累交加困得睡着了，就是羞惭交加不愿意说话，便也不吭声，只靠着修为和脚力，努力往西北方向靠过去。
走了许久，也不知道过去多长时间，背了多少里路，这位淮西大太保只知道便是自家修为到了凝丹朝上，此时也已经真气、力量全无，明白了为什么那么多大人物都会油尽灯枯时，却是终于听到了水声，来到了颍水畔，便复又咬牙继续摸索，终于寻到一处河畔渔村。
然后，也不敢腾跃，也不敢惊动里面的人，自行解开了一个小渔板，将义父放了上去，亲自划到了对面。
这才躺在泥窝里，淋着雨水，听着义父的喘息声和河水声，急促喘息了起来。
同一时间，隔着颍水，数十里外，颍上县城，干燥的港口公署大堂上，一身锦衣的王代积王老九同样侧耳听了一会河水声跟雨水声，然后便低头就着咸菜，吃了一碗白粥。
原来，只是雨水遮蔽天色，此时居然已经快四更天了。
吃了一会，三碗粥吃完，王代积看向了早就停下来的闻人寻安，忽然苦笑：“你说，杜老大活下来了没有?”
闻人寻安一时不敢吭声。
原来，恰如杜破阵醒悟过来的那般，昨夜根本就是有人刻意放水……比如说，王代积亲自率领淮南军从淝水与颍水间来追击，结果却没有第一时间攻下颍上，而是放任颍上的淮西军去东面淝水做救援后才来取下，给对方留了过淝水的机会；再比如说淮南军根本没有对淝水西岸进行及时清理；还比如说明明淝水上的巡查发现了救援船只，却引而不发……如果说这些都是引诱杜破阵渡过淝水自投罗网表现的话，那么最后的追击雷声