谢曜守在床榻边,刚将毛巾搭在杨过额头，沉睡中的杨过一个激灵,伸手凌空乱抓,口中大喊：“妈妈！妈妈！”猛然坐起，却瞧见身旁的谢曜，痴痴怔怔。
谢曜瞧他眼眶血红,面色却是惨白惨白。心中怜悯,轻轻握住他手，沉声道：“过儿，你妈妈去了。你年纪小，我也不知你能否懂得，这人活一世,难逃生老病死,你也莫太过悲痛。”
杨过闻言浑身一僵，哇的一声又大哭出来，他伸臂扑入谢曜怀中，哭喊道：“谢叔叔，我妈妈让我跟着你，你……你不要将我卖了！”谢曜轻轻拍了拍他背脊，叹道：“你为何总担心此事？尽管放心罢。”
杨过抬袖擦了擦眼睛，伸出右手小指，嘟哝说：“你和我拉钩！”谢曜一愣，随即也伸出手指和他拉钩，笑道：“君子一言，快马一鞭。”
谢曜还记着孙不二的伤势，不敢再嘉兴逗留，他给杨过换了一身新衣，整理仪表，这小孩子顿时便如换了一个人，眉目明朗，颇为俊秀。
杨过初时还总沉浸在痛失爱母的悲伤中，时不时哭泣。好在谢曜陪伴他身侧，经常给他讲些前人故事开导，或是带他去看好玩的，杨过心思极慧，过得一段时间，便也渐渐走出阴霾。
这天天降暴雨，谢曜带着杨过不便赶路，在镇上一家客栈暂歇。
此地离终南山已经不远，他也不急这一时片刻。谢曜抖了抖雨伞上的水珠，拉着杨过步入大堂，立时便有小二前来招呼，领着他们在二楼坐下。
杨过这些时日跟着谢曜，吃住不愁，人反而胖了一圈，他报出几道菜名，都是谢曜平常吃的口味，谢曜瞥他一眼，淡淡笑道：“你这小人精。”
“谢叔叔吃开心了才肯为我付钱啊！”杨过嘿嘿一笑，扮个鬼脸。他和谢曜相处，早摸清了谢曜脾气，这位叔叔既不会打他也不会骂他，除了偶尔他做错事情会教育一番，可谓无微不至。
想到此处，杨过抬头道：“谢叔叔，你干么对我这般好？”自从穆念慈染病，他受尽了旁人白眼，谢曜与他无亲无故，若是因为自己母亲临终托孤，但也无须将他当做自己亲生儿子。
谢曜瞧他圆圆的脸，想起自己走失的徒弟，心念一动，便给杨过讲述。他叹了口气：“他们至今生死未卜，我十分担心。过儿你也是个好孩子，我不知如何才算对你好，但此后决计不会亏待你便是。”
杨过眼见他对自己真情流露，心中极是感动，眼中瞬时氤氲雾气：“谢叔叔，你若想念徒儿，便将我当做你徒弟罢。”他原本还是故意讨好，但谢曜坦诚相待，自己也敞开心扉。
谢曜闻言一愣，伸手擦干他脸上泪珠：“当我徒弟可不好啊。”
杨过挺起胸道：“我两三岁的时候就盼望有个保护自己、怜爱自己的父亲，谢叔叔你不当我师父，那就当我爸爸！”他说罢跳下椅子，一把便抱住了谢曜脖子，满腔孺慕之意尽情发泄了出来。
谢曜乍然听到这句话，不禁浑身一震，他心下复杂，伸手拍拍杨过，道：“不必如此，即便我不是你父亲，也会对你好的。”杨过却将他抱得更紧，开口道：“谢叔叔，你认识我爸爸么？我从来不知道我的爸爸长甚么样子，但他肯定是一个顶天立地的伟男儿、大英雄，你说是不是？”
“这……”谢曜想到杨康生前所为，一时间开不了口。
恰好楼下“砰”的一声巨响，谢曜借机拉开杨过，转开话题道：“过儿，你在这等着，叔叔去看看。”
谢曜走出几步，凭栏下瞧，只见客栈大堂上站着两拨江湖人士，左首一人二十来岁，圆脸淡眉，锦衣华服，一副公子哥儿打扮；另一边领头的乃是个精瘦老头，手拿一柄龙头拐，两方剑拔弩张，不知干么。
只听那公子哥冷笑一声，将手中折扇一合：“崂山老怪，你都快七十岁了，来此求亲羞也不羞？”
谢曜一听对方乃是“崂山老怪”，不由得愣了一下。杨过不知何时来到他身边，也向下张望，他问：“谢叔叔，崂山老怪是甚么东西？”
谢曜看他一眼，心下略觉他这般问法不妥，只道：“不可直呼其名，你得称声老前辈。”谢曜具体也不知这崂山老怪是做甚么营生，只是前些年行走江湖的时候听过此人，说他效仿黄药师，故意闯出一个亦正亦邪的名号。
那崂山老怪功夫也不差，谢曜未曾故意隐声，因此将二人谈话听得一清二楚。他虽然恼怒方才杨过那一句“甚么东西”，但立时便被谢曜捧的熏熏然。他朝那锦衣公子双眼一翻，拄着拐杖，摇头晃脑道：“先人有诗：鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。赤练仙子已是天姿国色，她那豆蔻年华的小师妹，褪去衣衫，更该是水当当、白花花……嘿嘿，这等神仙快乐事，越老才越有劲儿啊！”
杨过抬起头，眨眼问：“谢叔叔，甚么是鸳鸯被里成双夜……唔。”
谢曜面色一红，赶紧将他嘴捂住，瞪了眼那崂山老怪，恼怒这人一把年纪嘴里还不干不净。
“你消息倒挺灵通！赤练仙子昨日才在江湖上放出风声，你不消一日便赶来此地……”锦衣公子话音未落，崂山老怪一抬手打断，“这又怎么了？赤练仙子武功高我求之不得，她那师妹姿色还远胜过她，正所谓窈窕淑女，君子好逑。我不求财，只求色，乃光明正大行事磊落者也……倒是你！怕是为那墓中的奇珍异宝、武功秘笈罢！”
锦衣公子