陆家庄上又到了无数英雄好汉,向鸿飞、裘方圆、天星派、短刀门皆在其中。走廊上、花园里、花厅门口到处挤满了人。
杨过几人四下寻找谢曜,终无所获，几人食不知味的吃了中饭，又听说丐帮帮众在陆家庄外林中聚会,黄蓉交接丐帮帮主的位置于鲁有脚,东南西北各路高辈弟子尽皆与会，来到陆家庄参与英雄宴的群豪也均受邀观礼。
杨过听到这个消息，心下一凛，和丁跃走在最末，低声道，“二师兄,我一个月前无意在华山碰见丐帮前任洪老帮主。”
“这可是天大的福分,他和你说甚么了，来英雄大会吗？”
杨过摇了摇头，叹了口气道：“他一辈子都不会来的，因为洪老帮主已驾鹤仙去。”
丁跃闻言大怔：“此事当真？”
“我何时骗过你！”杨过看他一眼，将那日怎么在华山遇见洪七公一起捉蜈蚣吃、随即洪七公和自己义父打起来了，两大高手斗了一个月，同时死在华山上。丁跃听得啧啧称奇，道：“三师弟，你义父是谁？”杨过想起他那义父，不禁又长叹一声，“是谁也不重要，反正都死了。”
“你说得也是。”他说罢看了眼场中，黄蓉正将打狗棒赐给鲁有脚，一干丐帮弟子朝鲁有脚大吐口水，只吐得他满头满脸、身前身后都是痰涎，新帮主接任之礼这才告成。
丁跃和杨过同时对望一眼，皆觉奇特，这时一个老年乞丐跃上大石，大声说道：“洪老帮主有令，命我传达。”帮众听了，登时齐声欢呼。他们十多年未得老帮主信息，常自挂念，忽闻他有号令到来，个个欣喜若狂。人丛中一个乞丐大声叫道：“恭祝洪老帮主安好！”众丐一齐呼叫，当真是声振天地。
“三师弟，咱们去将洪老前辈的亡讯禀报鲁帮主罢。”丁跃说完便要走过去，杨过一把将他拉住，指了指激动的群丐，“你瞧他们多么爱戴洪老帮主，大丈夫得能如此，也不枉在这世上走一遭了。众人正在欢欣时刻，何忍将洪老帮主逝世的讯息说了出来？何况咱们人微言轻，述说这等大事，他们未必肯信。会中七嘴八舌，势必乱成一团，英雄大宴还开不开了？”
杨过说罢，心下却在盘算：义父名声不好，若是知道我当时也在旁边，这许多化子难免要疑心我从旁相助义父，一起下手，因而害死了洪老帮主，那当真是百口莫辩染一身臭泥。
丁跃细细一思，只觉杨过说得大大在理，对他赞道：“三师弟你当真聪明，咱们还是等英雄大宴过了，将此事禀给师父，让他再去说。”
丁跃这边刚刚说完，只听那林子里的老丐大声说道：“半年之前，我在广南东路韶州始兴郡遇见洪老帮主，陪着他老人家喝了一顿酒。他老人家身子健旺，胃口极好，酒量跟先前亦是一般无二。”群丐又是大声欢叫，夹杂着不少笑声。那老丐接着道：“老帮主这些年来，杀了不少祸国殃民的狗官恶霸，他说刚听到消息，有五个大坏蛋叫作甚么‘藏边五丑’，奉了蒙古鞑子之命，在川东、湖广一带作了不少坏事，他老人家就要赶去查察，要是的确如此，自然要取了这五条狗命。”
一名中年乞丐站起身来，说道：“我们川东众兄弟此前也在找这几个恶人下落，近来却突然不知去向，定然是给老帮主出手除了。”丐帮弟子与观礼的群豪纷纷鼓掌。
杨过和丁跃心下皆是戚戚然，殊不知洪老前辈早就离开了人世。
“洪老帮主言道：方今天下大乱，蒙古鞑子日渐南侵，蚕食我大宋天下，凡我帮众，务须心存忠义，誓死杀敌，力御外侮！”群丐齐声答应，神情极是激昂，那老丐又说：“朝廷政事紊乱，奸臣当道，要那些臭官儿们来保国护民，那是办不到的。眼下外患日深，人人都要存着个捐躯报国之心，洪老帮主命我勉励众位好兄弟，牢记‘忠义’二字。”
群丐轰然而应，齐声高呼：“誓死尊从洪老帮主的教训。”
众江湖人见群丐正义凛然，不禁大有所感，心底皆是敬佩。丐帮大会以后办的都是些本帮赏罚升黜等事，帮外宾客不便与闻，纷纷告辞退出。
待丐帮内务处理完毕，新任帮主鲁有脚来到庄上高处，朝座下群豪抱拳道：“敝帮洪老帮主传来号令，言道蒙古南侵日急，命敝帮帮众各出死力，抵御外侮。现下天下英雄会集于此，人人心怀忠义，咱们须得商量一个妙策，使得蒙古鞑子不敢再犯我大宋江山。”
此日来赴英雄宴之人多数都是血性汉子，眼见国事日非，大祸迫在眉睫，早就深自忧心，有人提起此事，忠义豪杰如响斯应，纷纷站起身出谋划策，郭靖在旁听得连连点头。
杨过听他们闹闹嚷嚷，正觉无聊，想要离开，却被丁跃拉住：“你走甚么？好好听着。”杨过又不敢说自己对这些不感兴趣，只得垂首立在丁跃身侧，仔细听了几个提议，心下暗暗摇头。
这时一个银髯老者站起身来，声若洪钟道：“俗话说蛇无头不行，咱们空有忠义之志，若无一个领头的，大事难成。今日群雄在此，大多儿便推举一位德高望重、人人心服的豪杰出来，由他领头，众人齐奉号令。”
群雄一齐喝采，早有人起哄说：“就由你老人家领头好啦！”“不用推举旁人啦！”
那老者哈哈笑道：“诸位无须嘲笑我一个糟老头子，咱们都知道，江湖上以东邪西毒，南帝北丐，中神通武功最高，近年来