因为旧伤复发，霍兰奚正处于休假期，前所未有地在家中一连待上了近一周的时间。他们的房子坐落于一整片高大树木的怀抱里，卧室朝着大海。那是靳娅的主意，她知道霍兰奚喜欢所有与广袤、壮阔、自由相关的事物，比如满天星斗的夜空，比如皑皑茫茫的雪地，比如一望无际的海面。
一个巨大的火球冉冉而起，将海水染成明亮的金红色，海面被晨风轻抚成一匹起伏不定的丝绒。这里没有玻璃大厦，没有憧憧人影，只有树叶婆娑生响，海潮轻轻拍岸，像合唱了一首唤人醒来的歌谣。
将霍兰奚从睡眠中唤醒的却是费里芒的来电，他在线路那头大叫大嚷，“我惹上大麻烦了！帮帮我，霍兰奚！”
“为什么我会听见你的声音？”没有打开通讯视频，甚至没有摁下置于床头的通话控键，可那个喊叫声就那么环绕在了屋子里，吵得人头疼。赤着上身的空军少校坐起在床上，略有些费劲地动了动肩膀，后背靠近后心的位置很疼。疼痛并非来自昨夜里未婚妻留于他背脊的掐痕，那个部位曾在与梅隆星人的战争中受过伤，时时隐隐作疼，近来发作得尤其频繁。
霍兰奚将脸转向卧室的窗外，靳娅光脚站在海滩上，正在清晨的阳光下练习几个舞蹈动作。她穿着简单的白棉背心和短裤，身体就像风中柔软的枝条，为整片沙滩留下一抹婀娜的风景。她似乎能预感到未婚夫已经醒来，于是转过脸来朝他微笑。
粒子屏障内，阳光不再轻易向大地吐露心声。可那一刻天空和海面都将脸臊得更红，似也为这美丽的姑娘惊艳。
“上次我来你家，趁你不注意的时候侵入了你房子的计算机控制系统，植了一个……呃，小小的木马，所以只要我想，你随时都会听见我的声音。还有就是……嗯……”那个十万火急的男人声音忽而变得磕磕巴巴，停了一会儿才说，“不是我想偷看，可昨晚上我百无聊赖，一不小心就看见了你们的，呃，xìng_ài现场……我不得不说，无论从你的身体还是表现上来说，你都不愧是整个帝国的骄傲！还有靳娅，她可真美，就是有些瘦……”
“你死定了。”被人打扰了睡眠让他很不高兴，霍兰奚打算强行切断整个控制系统。
“先别收线，听我说，听我说完！”费里芒急得大嚷，“今早上我在伊甸园里和我的南瓜先生说话，南瓜先生昨天已经学会了如何向我弯腰问好，还有我的西红柿小姐，天气一热她就会生气，从翡翠绿变成了玫瑰红，又从玫瑰红变成了宝蓝色……”
“重点。”男人的声音很不耐烦。
“重点是在我那些可爱的小蔬菜里，居然出现了一群嗡嗡嗡的小蜜蜂！我猜他们一定是靳宾派来抓我的……我现在躲在我可爱的小草垛后面……噢！我的天！他们就要看见我了！”
“你可以嚷得再大声些。”费里芒或许是有史以来罗帝斯特最杰出的科学家，他在多个领域的成就都令人叹为观止，但在生活上却是个毫无疑问的白痴。
“你得救我！他们会用酷刑折磨我，直到我低头为止，可你了解我的执着，我绝不会低头。”费里芒仍然扯着嗓门在嚷，“该死的！从我向他的脸吐去口水的那刻起我就发过誓，绝不会为那些毫无人道主义精神的基因实验向他低头！”
“那就昂起脖子迎接死亡。”为了避免对方的一再骚扰，霍兰奚再次打算切断计算机控制系统。
“你是好人。整个帝国尉官以上的军人里只有你是好人……你不能不顾我的死活……啊！天呐，他们发现我了，他们来了！”那毫无理智的喊叫果然把蜂党引了来，通讯信号又一次产生了噪音，倒真似嗡嗡蜂鸣。费里芒的求救呼号没有一个弱者的哀求之意，反而透着一股子不合时宜的傻劲儿，喘息声明显，听上去是他正在为躲避追捕而奔跑，“别忘了我曾救过你的命！我把你从死亡线上拉了回来，让你还能一次次飞上天空，让你还能和你美丽的未婚妻共度春宵，你不能不顾我的死活——”
霍兰奚真的切断了通讯。
踩着海滩上绵绵软软的白色细沙，靳娅走进屋子时，已经整装一新的霍兰奚正在用早餐。他将t形牛骨旁最好的菲力部分用刀剔了下，随手扔给了“闪灵”——他们十分默契，霍兰奚眼睛未抬头未回，他身后的“闪灵”已将那块肉咬进嘴里。
大狗嗒着舌头，喉中发出小孩儿似的呜呜声音，似乎对刚才的美味还不满足。
“不行。”霍兰奚切下一小条肉质较粗的牛肉塞进嘴里，细细嚼咽下后说，“你最近胖了不少，该瘦身了。”
“闪灵”极通人性，虽然眼里仍有馋涎之色，还是听话地伏下了身子。
“不再吃些吗？”除了给“闪灵”的那块儿，餐盘里的肉几乎没动多少。靳娅看出霍兰奚吃得比平时少了，她知道他虽然闭口不谈，但这次肩伤复发似乎比以往更为严重。
“不了。”摇了摇头，他还是决定到那总爱惹麻烦的家伙那儿去。
费里芒的“伊甸园”趋近第三区的边缘，其实就是一个用来种花种菜的破园子。
那是一个小个子男人，圆脸，圆鼻子，圆眼睛，鼻梁上架着一副桃红色塑料框的眼镜，乱糟糟的棕色鬈发像顶在头上的鸟窝，一身睡衣睡裤的打扮看来也全不够精神。只凭这副容貌，谁也无法将这家伙和“罗帝斯特最杰出的科学家”联系起来，他