他们在一片荒漠上接连找了几天，始终没有发现哪怕一个人影。名字那么动听的“嘉里兰”根本不是一处遗世独立的仙境,相反,这地方偏僻又空旷,像是久无人烟的废弃地,似乎早已被这个世界遗忘。
天色是病恹恹的灰白,植被很少。除了那些旱生的乔木与灌木，依稀还存留着几片田野,但看上去已经久久无人垦殖。秃鹫在啃食动物的尸骨,看见了活人也丝毫不怕。
顶着一头亮堂堂的太阳,狼川利索地爬上了一棵半枯的树,掏空了树上的鸟窝。
双脚踩回地面，他手上抓着两只幼鸟,摔在了“闪灵”的面前。
“闪灵”平日里不吃这些,但这会儿却顾不得挑剔了。
白天依然很热，鸟蛋埋在阳光直射下的沙土里，一会儿就熟了。看着大狗吃得津津有味，狼川挖出鸟蛋递给自己身旁的奥利维尔，那个机器人面带微笑地摇了摇头：“我是机器人，我不会感到饥饿。”
人造仿真皮肤和人类的肌肤几乎毫无差别，魏柏伦的锋线技术非常高超，但仔细瞧，还是能在奥利维尔的脖子上发现一条细细的痕迹。
“你不该总强调自己是机器人。”
“那我该怎么回答？”
“你可以说我不饿。”狼川把剥壳后的鸟蛋塞进嘴里，鼓着个腮帮子说，“你是谁不在于别人认为你是谁，而在于你自己；你是谁不在于过去，而在于将来。”
“可无论过去多少年，”看着对方瞪着眼睛一脸不认同的模样，奥利维尔仍旧微笑着摇头，“我不会进化，不会演变，直到这片土地再次改变了模样，只要换上微型核电池，我仍然是现在这样的机器人。”
“这片土地？”狼川与奥利维尔并肩而坐，视线尽头是一轮落在地平线上的太阳。四周弥漫着一些白花花的热气，光线不算刺目，可那轮落日像团火般，挨着满地莠草一路延伸烧灼，一片令人心悸的血红。
“这个地方曾经是拥有七道城墙的哈马丹城，黄金如同沙土般遍地都是。”而今这里只有沙土，没有黄金，奥利维尔望着远处几只正在争夺牦牛尸首的秃鹫，继续说，“那个能与宇宙斗富的西亚已经不再存在，可人类对于战争永远乐此不疲。即使在共同的强敌面前捐嫌修好，一旦出现利益之争，又能马上兴致勃勃地残杀同类……”
奥利维尔稍稍一个停顿，侧头对狼川露出一个微笑：“对不起，我忘了你也是人。”
这个机器人说得没错，狼川垂下头想了想，伸手抓起了一把黄沙：“我不知道黄金有什么好，在我眼里，这些亮晶晶的沙子同样可爱。”
沙砾从指缝中滑过，真的像金屑一样。
从岩石缝隙中钻出了一条小蛇，一扭一扭地试图从年轻人脚边溜走，结果却被对方一个伸手就逮了住。
狼川捏着蛇头，问奥利维尔：“你要吃吗？”
“不，”奥利维尔皱了皱眉，高仿真的人类面容让他连最细微的表情都可以做出，“蛇肉真的不合我胃口。”
“我觉得好吃。比老鼠肉好吃。”一百多年被关在黑漆漆的地下，为了生存他什么都吃。
这是条蝮蛇的幼蛇，黄颔尖吻，圆形斑纹，尽管体长也就二十多公分，显然还是有毒的。
“闪灵”看来有些害怕，还叫了几声提醒狼川。
“再吵就吃了你！”狼川眯起眼睛，露出凶狠的表情，又把那大狗给吓了回去。他提着蛇尾用力甩了一下，就把那条幼年蝮蛇给甩得奄奄一息了。
没有用牙齿咀嚼，大约是咀嚼这样的食物也怪血腥的。狼川将蛇头咬在齿间，将那条蛇往自己的食道里吞咽，就像一条大蛇再吞食同类。好像噎住了，金绿色的瞳仁滴溜溜乱转，而那条蛇还留了小半截在他嘴边乱晃。狼川使劲嘬吸着双颊，总算吸溜一下全咽了下去。
年轻人心满意足地挠了挠肚子，将一双圆溜溜的金碧色眼睛眯得又细又长。
奥利维尔侧脸看着他，突然曲起手指在他嘴角边擦了一下，笑着说：“你还留了条尾巴。”
他记得这种指尖刮过脸颊肌肤的感觉。
怪不得所有人都说空军少校是机器人，这毫不带温度的触摸绝无第二个人会有。狼川与奥利维尔挨得挺近，他有一双非常温柔的、与霍兰奚截然不同的蓝色眼睛，眼神会流动，就像北极消融的冰川。
“别磨蹭了！”刚才提出休息的人是他，这会儿嫌别人磨蹭的也是他。狼川霍地站起了身，抬脚就踢了一下“闪灵”的屁股，“我们得去找霍兰奚了！”
他背过身去，头也不回地走向飞行器，自以为无人察觉地抹了一把眼睛。
太阳总算彻底沉落了。绚丽的晚霞褪去后，这片荒漠也为之减色不少。夜色将临未临时分，天空上浮着片片似余烬般的乌云，今晚的星子应该不会太亮。
一座埋于荒山深处的木屋里，床上的年轻人一头晃眼的金发，一个褐发男人坐在他的床榻旁，他们身后还有一个不断傻笑着的女人。
木屋里灯火很暗，外头有些人在走来走去。这地方晚上要举行庆典，再加上空军少校和他的部下留在这儿两个月了，所以守卫大多有些松懈。
夏格尔受伤不轻，经过了一段相当长时间的静养，一个星期前他开始可以下地走动了。但为了避免戈多党人起疑心，他还是装作卧床不起的样子，只是趁夜晚才偷偷行动。
“那些家伙把我们的歼机带了回来，四架‘塔甘罗