下午四点半,阳光开始失去温度，高原的气温渐渐降低。
一架小型飞机停在延安机场,机身被夕阳镀上一层金色外壳,舷梯已经放下,机舱门开启，全副武装的国军士兵扛着步枪,一名接一名钻进机舱,不远处的空地上，国共两党代表团正亲亲热热地握手告别。
这些人穿着两种颜色的军装，面容和善，丝毫看不出不久之前他们还处在对立的阵营、为争取谈判筹码煞费心机。沈飘萍夫妇站在一旁，原野一手牵一个小男孩,沈飘萍围着一条鲜亮的红围巾,面颊被风吹得雪白，沈培楠朝他俩走来，目光在原野身上停留片刻。
“四妹从小娇生惯养，我常年在战场漂着，没尽到当哥哥的责任，往后就交给你了。”他冷冷地打量着原野，“别忘了你答应过我的话。”
这句话说完两人都下意识的扫了沈飘萍一眼，他俩依旧互相看不顺眼，朝对方点点头，又厌恶地移开视线。沈培楠走到妹妹面前，还没有开口，沈飘萍突然上前：“三哥，我想跟你商量一件事。”
她唤过正在一旁玩闹的二儿子阿忆，兜头兜脸的亲吻他的小脸，大颗眼泪滚进他的颈子里，她呼吸急促，鼻翼翕动，低低的嘱咐：“到了外婆家之后要听话，多吃饭，睡前盖好被子，不要给大家惹麻烦。”
阿忆还不明白远行的意义，四五岁的孩子生得纤细白净，相貌像母亲，眼睛漆黑，鼻梁秀挺，身板却继承了父亲的瘦削，依稀透出二舅沈疏竹的影子，瘦而文弱，好似一条半透明的豆芽儿，又好像一枚冰凉的薄荷糖。
他扭股糖似的赖在母亲怀里，细细的胳膊搂着沈飘萍的脖子，奶声奶气地应道：“可我不认识他们，我不想一个人去……”
沈飘萍噙着泪，唇边挂着笑容：“咱们在家不是都说好了？外婆家有你爱吃的桂花糕，有蟹黄烧饼，还有表哥表姐陪你玩，你是男子汉了，说过的话不能反悔。”
阿忆想了又想，不情愿地点头：“就一个礼拜，下礼拜你就接我回来。”
沈飘萍的脸颊霎时失去血色，牙齿把下唇咬出一排苍白的印子，然而眼睛里浮现着江南的沈氏家族标致性的坚毅和决绝，她解开围巾，郑重其事的绕在阿忆脖子上，然后猛地站起来，把他往沈培楠怀里一推。
“三哥，忆儿的性格不适合留在延安，请你带他走，答应我，给他最优渥的生活，让他受最好的教育，保护他不受欺负，等过两年国内局势太平了，我跟阿原就去接他……”
她语气坚决，泪如雨下，沈培楠把阿忆转交给一名副官，上前一步，给了妹妹一个宽松的拥抱。
“放心。”
那是一种发自血缘的默契，沈培楠不再询问，沈飘萍也不再嘱咐，她转头扑进丈夫怀里，突然泣不成声。
原野拍着她的后背，跟着红了眼眶，对沈培楠道：“兄弟，拜托了。”
一切都已打点妥当，警卫队的最后一名士兵跳进机舱，孙继成拎着行李箱，在沈培楠身后站了一会儿，低声道：“军座，比预定时间晚十分钟了，还等不等？”
沈培楠朝远处眺望，延安没有气势浩大的建筑，一派空天旷地，正值秋风萧瑟，天空灰颓，树梢间挂着一轮沉甸甸的红日，送机的共|党代表和勤务人员在广场来来往往，他看一眼手表，摇了摇头：“出发。”
他被四五名的同僚簇拥着，一步步走上舷梯，心里空空荡荡，他不想承认自己在期待有人会突然喊住他，回过头就看到莫青荷满脸率真的笑容朝他跑来，他扶着舷梯扶手，风吹起他的大氅下摆，机场的喇叭里突然奏响嘹亮的军歌。
孙继成见他出神，再次低声唤道：“军座，小荷叶儿大概不来了。”
沈培楠紧了紧颈下的钮扣，大步走向机舱门，他看着那块方方正正的黑暗，感觉那是一条陌生而孤独的路，二十年的峥嵘和他的爱情盘根错节，被彻底抛在身后，久经沙场，功成身退，前路漫漫，转过拐角又是新的一生。
他一生打过几百场仗，只有最后一场输得憋屈。
他听着机场播放的红色歌谣，突然停住了脚步。
莫青荷送机的经历不大顺畅，若不是坚定的无神论者，他简直要怀疑老天都在跟他作对，平时人来人往的黄土小路此时悄无声息，一间间窑洞仿佛睡着了，唯一的活物是土路对过的一户老太太，一张脸像晒干的红枣，正搬着板凳坐在门口，披着一身金灿灿的余晖，摸着黄狗晒太阳。
他一口气沿着小路走二里地，这才等来一辆慢吞吞的牛车。
老乡头上扎着白毛巾，皮肤晒成大地的砖红，眯着眼睛唱信天游，调子百转千回，妹妹那个哥哥，哥哥那个妹妹，哎呦呦喂喂。
牛车轱辘轱辘的走，终于到了岔路口，莫青荷把一顶草帽扣在头顶，谢过老乡，跳下车拔腿就跑，边跑边希望能赶上一辆公车，然而车子都用来往机场输送首长了，他在路旁拦了半天，终于放弃了努力，索性撒丫子朝目的地奔跑。
他对自己说他只想去机场见沈培楠一面，再见最后一面，他越跑越快，周围的一切声响都已远去，只剩自己拉风箱似的急喘和略过耳畔的风，汗水流进眼睛，视野一片模糊，擦肩而过的人都洇成了没有棱角的鬼影子，大约是体力的透支让他开始失去理智，离目的地越近，那一点爱情的小火苗就越是旺盛，变成一股横冲直撞的热流，心里一杆秤左右倾斜，他不敢停