阿尔法历经一个月的时间,终于来到东海岸的人类据点斯德维尔城,这座沿海城市半军用半商用,建筑风格上与内陆城市大相径庭。
斯德维尔城,是一座浮在水上的城市,由一千根采用原石打磨而成的承重柱将整座城市高高托起。承重柱上有海量的原石承重梁彼此搭接,布置成蛛网状,将整座城市的重量平均分散到每一根承重柱上。承重梁上面是由巨型原石石板拼接起来的城市基座,大约四块石板托起一个街区,基座上共计6150块原石石板。
传说斯德维尔城的创造者是上古精灵族最伟大的精灵王斯德维尔·风语者,他动用了一千位法系职业者和百万奴工,耗费二十年才打造出这座奇幻般的城市。原石不是大自然的天然石材,土系魔法师将不同的几种泥土砂石通过特殊的配比,通过魔法力凝练出来的,原石的最大特点是万年不腐,不用考虑风化和自然开裂的问题,通过土系魔法还可以将原石彼此“焊接”到一起。原石本身的强度也非常优秀,硬度超过钢铁,质量只有钢铁的一半。所以,上古精灵帝国全盛时代,原石被广泛的、大量的使用到大型景观和建筑上面,原石成为精灵帝国的标志性材料。
很可惜,上古精灵帝国没落之后,原石的制造方法也失传了,流通在世面上的原石重金难求。像斯德维尔城这样,整个基座用原石打造出来的城市已经不可能再重现了,斯德维尔城就像它的名字一样,成为了“唯一”。无论是地狱恶魔族、海族还是看起来只对经商感兴趣的地精一族,他们都暗中觊觎着,这座被人类帝国占领的、由精灵建造的奇幻城市。
斯德维尔城的正下方,东南西北四个方向上分别设立了入城登记处,由城门官和税务官负责日常管理。城门官统领城卫队保障城门安全,四支城卫队的人数不等,但是,至少百人以上的规模。税务官则负责管理手下的税务员们征收入城税,对人征收人头税,对货物征收交易税。此外,还有最重要的一个名为机关长的官员,他负责管理浮空梯的运行和日常维护。浮空梯是什么?阿尔法脚下的一座巨型圆盘就是浮空梯了。
“先生,入城需要登记,并且缴纳每人五十金币的城市建设税。”
税务员向阿尔法征税并做好身份记录,然后阿尔法站在浮空梯上面,等待浮空梯开启。每隔十分钟,浮空梯开启一次,此时,浮空梯上面已经站满了人、车、货物。堪比一座足球场大小的浮空梯,一次可以搭载运送万吨级的货物,这又是上古精灵帝国时代的伟大发明。
“各位乘客请注意,浮空梯马上就要启动了,请各位乘客向中间靠拢,不要站在红线外面。浮空梯运行高度五百米,运行时间250秒,请晕高的乘客注意,做好防晕高措施,否则,税务员要向弄脏浮空梯的乘客收取罚金!”
“各位乘客请注意,浮空梯开始启动,请照顾好您的小孩,注意侧向放风,注意脚下。最后,祝您旅途愉快。”
广播声结束,阿尔法感觉脚下的浮空梯发出一阵刺耳的摩擦音,然后,慢慢脱离地面浮空而起。浮空梯以每秒两米的速度向上运行,阿尔法从他的位置上可以看到远处的高山、田野、河流汇入大海、港口的船只排着队列出港进港。
浮空梯的高度攀升到两百米,阿尔法感受到一阵大风吹来,赶紧弯腰抓住栏杆,站在他不远处的一个小孩子被吓得哭闹起来。孩子的母亲也不好受,赶紧从怀里掏出一个皮口袋,放在嘴巴上面,如果不小心弄脏了浮空梯,是要缴纳巨额罚金的!突然,孩子挣脱了母亲,双脚一落在浮空梯上就大哭着向浮空梯外面跑,这下子可把孩子的母亲吓坏了。母亲一边大喊着孩子的名字,一边拼命的向前追。而这个孩子太顽皮了,一边躲着母亲一边绕圈跑,几次跑到红线外面,而红线外两米处只有一道离地一米三的护栏,小孩子完全可以从护栏的空隙钻出去。
“杜克,你快停下!别淘气了快回来,危险!”
“我要爸爸!我要爸爸!”
孩子不停的哭喊着“我要爸爸”,根本无视了母亲的呼唤,阿尔法看不过去了,一把抓住杜克的领子,把他提了起来。杜克对着阿尔法就是一顿踢打,小孩子胳膊短腿短,踢不到阿尔法,只能狠狠地在阿尔法的胳膊上锤了几下。母亲看到阿尔法抓住了她的孩子,高兴的跑过来,伸手就要把她的孩子接过去,不料,阿尔法向红线外面走过去,一手抓住护栏,一手将小杜克送到护栏外面。这一下出乎所有人的意料,小杜克被吓得哇哇大哭,他的母亲也被吓得尖叫起来。
“住手!你要干什么?住手啊!”
“你要钱还是要什么?你说啊,不要伤害我的孩子,求求你放过我的孩子!”
阿尔法无视了孩子母亲的哭喊,右手用力一抖,把小杜克吓得赶紧抱住他的手臂。
“小子,你再不老实我就放手了,从这么高掉下去,你妈妈都来不及救你!”
小杜克被吓得脸色发白,可怜巴巴看着阿尔法,看起来乖巧了很多。
“你爸爸哪去了?”
“爸爸在下面,我不要去外公家,我要爸爸……”
小杜克挣扎一下,阿尔法弯腰把小杜克再次向护栏外面送出去一点儿,小杜克马上就不敢乱动了。
“小子,我一松手就可以送你下去,你要不要马上下去见你爸爸啊?”
“不要