大历国，丞相府。
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三夫人沈清莲挺着日渐显现出的肚子，让丫鬟搀扶着走进大堂，一脸笑盈盈的迎上楚凌萧，“相爷，莲儿看您近日整日操劳繁忙，便叫下人熬了滋补的桂花莲子羹，又准备了几道清淡爽口的小菜端过来，您快趁热尝尝吧，也好歇一歇。”
说着，她拿起汤匙盛了一碗莲子羹，亲手端到楚凌萧的桌案上，乖巧的走到他身后，为他按揉起肩膀来。
楚凌萧颇为享受的放下笔，拿起莲子羹尝了一口，如释重负的叹了一口气说道：“本相也想多陪陪你和孩子，可如今先皇刚刚驾崩不久，小太子的年纪尚幼，朝廷中难免有不确定的隐患存在，需要处理的国事数不胜数，忙的就是我们这些老臣了。”
沈清莲的眼睛一转，娇笑一声说道：“依莲儿之见，是相爷您的能力太高，所以朝廷里的事多半要仰仗着您，但莲儿不忍心整日看着您这般疲累，不知您在朝中可有信任的大臣，也好做些帮衬啊。”
她的话里有话，想借此机会套问出楚凌萧的心思，他的心思缜密，平日里很少跟她提起朝野之事，以至于她对楚凌萧的事知之甚少。
如今她已经站在了南宫湛的这一边，若是楚凌萧与她不是一条战线上的人，那她可就要考虑是否要下手了呢。
“在朝廷中，的确有本相看中的大臣……”
楚凌萧捋着胡须，肩背上传来的舒适之感让他放松了警惕，不禁如实开口道：“兵部和吏部新上任的几个年轻的大臣都颇有胆识，深得几位朝中元老的赞赏，听闻他们都是由靖王殿下推举上来的，倒是有几番能耐，是难得的可塑之才。”
说起来靖王这个人真是深不可测，虽说他平日里好似无所事事，不是游山玩水就是舞文弄墨，对于朝中的事从来没有湛王那般上心。
可他看得出来，靖王的城府绝对不在湛王殿下之下，而且靖王的头脑很聪明，知道韬光养晦，算得上是个深藏不露的国君之才。
楚凌萧揉着太阳穴沉思，他从前没少在追随湛王殿下的路上努力，先是想将大女儿楚云汐嫁过去，后又将次女许配给湛王，可湛王实在是狡猾的很，无论他如何靠拢，湛王始终对他留有戒备，这样的人就算是成为了君王，恐怕也只会给忠心耿耿追随他的大臣们一个狡兔死走狗烹的下场。
倒是靖王……
此人是朝中唯一有资格与湛王一竞高下的皇室子嗣，看来他应该换个方向去追随靖王了呢。
沈清莲的眼底露出一抹冷色，楚凌萧这只老狐狸果然一直在为自己谋出路，见湛王不肯重用他，他便动了投奔靖王的念头。
“我大历国能有这样出色的栋梁之才，的确是黎民百姓的福份呢。”沈清莲知道楚凌萧的警惕心重，便也不好再问，急忙转换话题道：“对了，相爷近几天可曾听到云汐的消息？距离汐儿她前往北辰国为小太子寻求解药的那天已经很久了，我很是担心她呢，也不知道她一个女孩子孤身到了异国他乡可否住的习惯？那里的人对她怎么样？”
不过她最关心的并不是这些，而是南宫湛的人马究竟有没有除掉楚云汐那块碍眼的绊脚石！
楚凌萧拍了拍身后女子的手，笑着答道：“莲儿的心性真是善良，心中倒是一直记挂着本相这个爱惹事的大女儿。近日本相并未得到与她有关的消息，也不知道她究竟能不能得到北辰国白医族的允许，拿到解药回来。你就别担心这些事了，安心养胎才是最重要的。”
说罢，他伸手抚摸了一下沈清莲隆起的小腹，话语中间带着提点的意思。
沈清莲附和的笑了笑说道：“是，莲儿知道了。”
看来楚凌萧已经放弃了臻阳郡主和摄政王的这条路，而是一心打算巴结靖王殿下了呢。
他的算盘打得倒是精准，摄政王再怎么厉害，也只是个先皇册封的外姓亲王而已，不可能坐上大历国的皇帝之位，而靖王就不一样了，靖王殿下是云妃唯一的儿子，亦是被先皇相当看重的。
听闻先皇在世之时，曾经举荐过不少大臣给靖王，有意提高靖王在朝廷中的位置，如此一来，他就是湛王登基之路上最大的敌人了呢。
沈清莲低头看了一眼自己的小腹，她必须要保证自己的孩子安稳无忧的坐上世子的位子，南宫湛已经承诺给她了这个要求，作为一条船上的人，她也有必要帮他一把了呢。
“小兰，去把本夫人今早叫你在厨房里熬的鸡汤端上来。”沈清莲转身对丫鬟吩咐道，顺势在楚凌萧的身边坐下，“我叫人配了一副药方，加上乌骨鸡熬煮了整整两个时辰，正是对身体极好的补品，丞相可要好好品尝呢。”
“你倒是有心了。”楚凌萧满意的点了点头，“等你平平安安的诞下孩子之后，本相便在府中办一场酒席，给你一个名正言顺的正室名分。”
“莲儿多谢丞相。”沈清莲抿嘴笑着道谢。
可是她已经等不及那一天了呢，楚凌萧暗藏着的意思分明就是：倘若她不能如他所愿生下一个儿子，那么这一切许诺就都打水漂了。
她可不想再回到从前的那种生活，成为丞相府里一个可有可无的小妾，就连下人都要高她一等，她沈清莲就是放手一搏，也不甘心一辈子做一个不起眼的小角色！
楚凌萧端起鸡汤，喝了一口说道：“味道倒是不错，跟御膳房的厨艺简直不相上