天璋院将手里的公文迭起，笑道：
“恭喜你，橘君。从今天开始，你就是我新御庭番的一份子了。”
天璋院适才对着那份公文所念的那一大通话……其中大半以上的内容，都是毫无意义的前言、官话、套话。
通篇下来，只有寥寥几句话是真正有内容的。
而将唯一有内容的这几句话压缩一下……可以直接压缩成一句简易的大白话：自即日起，青登就是新御庭番的新人了！
青登下意识地怀疑自己是不是听错了……但他又很确信自己的听力好着了，“风的感知者”令青登别说是眼前的天璋院了，就是数十米外的鸟啼蝉鸣，他都能听得一清二楚。
天璋院将那份散发着墨香的公文放回到那件木盒中。
微笑着、沉默着，安静地等待青登的回应。
“天璋院殿下，所以……这是要我在未来担任火付盗贼改三番队队长及先手弓组七番组组长一职的同时，兼任新御庭番的番士吗？”青登问。
“是的。”天璋院颔首。
青登沉默着低下头，挠了挠头发。
这番低头的动作，让天璋院看不清青登现在的神情。
德川家茂、天璋院、全新的隐秘部队、火付盗贼改……这些词汇在青登的脑海中飞舞、盘旋，最后融入青登的思潮之中。
——原来如此……
青登忽地于心中这么呢喃道。
——原来是这样啊……
困住大脑的“迷雾”缓缓散去。
脑海中的各种思绪、猜想，本纷乱得像团被猫玩弄过的毛线球……这团毛线球所有的线条，现皆被逐一厘清排列。
为什么要将从未有过“执行隐秘任务”经验的自己，给突然调入新御庭番……
为什么要以“秘密召自己来新御庭番总部”这种偷偷摸摸的方式，来向自己宣布“将军大人已经决定了，要将你调入新御庭番”的消息。
以及……自己为什么能被一口气升至火付盗贼改的番队长及先手弓组组长的高位……
恍然大悟。
这些疑问，全都迎刃而解。
“……天璋院殿下，可以容下官冒昧地问个问题吗？”
“请问。”
“下官在初次听闻自己要被右迁到火付盗贼改、执掌三番队与先手弓组的七番组时，就一直很不解。”
“虽然下官确实是立下了很大的功劳，但功绩似乎并没有显赫到能让我连升那么多级。”
“下官之所以能平步青云……想必定是将军大人与殿下乐成人美吧？”
神情平静地与天璋院四目对视的青登，虽用的是疑问句的句式，但语气却是肯定句的语气。
“……”
并未立即做出应答的天璋院，意味深长地看着青登。
脸上的笑意以及眼中的眸光，发生了轻微变化。那笑意、眸光的情绪很难捉摸，但可以确定的是：并不带任何的负面情感。
“因为觉得不是什么特别了不起的事情，所以本不打算向你透露的。”
“但既然被你给发现了，那就没办法了。”
“你说得不错。”
“前阵子，在商议该给成功重创讨夷组、保护了无数居留地的西洋人、又立一大功的你何种封赏时，许多人都主张：将你升为火付盗贼改的某支番队的与力便足矣。”
“我与将军大人经过一连串艰辛的‘纵横捭阖’，才总算是为你成功争取到了番队长及弓组组长的位置。”
在说到最后一句话时，天璋院露出灿烂笑容，用上了搞怪的、半开玩笑的语气。
——果然如此啊……
青登半阖双目，在心中长出一口气。
——这是……想变相地将我收作小姓啊……
小姓文化：古日本的特色文化。
小姓起源自室町幕府时代（1336年-1573年），室町幕府将军成立了一个官府部门叫“小姓众”，挑选出一批身强力壮的年轻人当做自己的贴身护卫，这就是小姓文化的起源。
室町时代后期，各地的地方豪强纷纷崛起，日本进入战国时代。整个战国时代尔虞我诈、以下克上的风气。
属下们造反、杀害主君简直是家常便饭。
为了不被属下剁掉脑袋，为了能建立一批靠得住的忠臣团，领主们纷纷采用“收小姓”的方式来拉拢手下。
比如：a是领主，b是属下，c是属下的次子。
假设a收了b的次子c做小姓（一般而言，每个家族都是由嫡长子来作继承人，故通常不收家族的嫡明领主a向外界传递出一个讯号：我很看重b。这么一来，就能收买b的人心。
c在a领主身边呆久了，成为ab之间的传话筒，那么不论是ab之间培养君臣感情，还是消除君臣隔阂，都能多一个渠道。
c的存在，也成了寄放在a那边的人质。
即便b日后想造反，也要考虑自己还有个儿子在a那里。
如果未来某天b和他的嫡长子一命呜呼了，c继承了家主之位。那么因为c长期与a生活在一起，a对c知根知底，而c也对a有着很深的感情，这么一来c和他的家族对a就有着很高的忠诚心。
纵使c未来没能成为一家之主，和a朝夕相处了那么长时间，与a之间的这份深厚的情谊足以使得他更受a的青睐，更易得到a的资源倾注、重点培养。
人们常有一个误区，觉得人才这种东西可遇不可求，其实事实并非如此。
可遇不可求的是那种超越时代的超世之才。
实际上，只要得到舞