此言一出，青登立即心领神会地伸开手臂，做了个“请”的动作。
“当然可以，请跟我来！”
青登领衔着众人，缓步走入甲号练兵场。
他们的现身顿时在练兵场内掀起不小的波澜。
将士们不自觉地停下各自手里的动作，抬眼望向青登。
“快看，是仁王大人！”
“仁王大人身边的那些人是谁啊？”
“应该是幕府的大人物吧。”
“欸？该不会是征夷大将军吧？”
“喂！别四处乱望！别交头接耳！还没到休息的时间呢！继续操练！”
……
此时正在甲号练兵场上操练的部队，分别是一番队、三番队、四番队和六番队。
除了这四支番队的队长，即冲田总司、斋藤一、芹泽鸭和井上源三郎之外，其余将士都不知道征夷大将军会于今日前来视察新选组的屯所。
如此状况，倒是让德川家茂等人颇感意外。
事实上，他们中的不少人适才都阴暗地猜想着：新选组的将士们之所以会有着如此惊人的表现，全都是因为青登事先将“将军来访”的消息告知给麾下的将士们，命他们“逢场作戏”，故意在今日加倍训练，摆出一副“顶尖强军”的模样。
而现在，在周围的将士们好奇目光的注视下，他们的这些无端猜想，已是不攻自破。
这般一来，他们目前所看到的新选组，确实是最真实的新选组，并无造假之处。
不一会儿，他们便来到了正在练习“拔军姿”的新兵们的身旁。
只见新兵们排列成整齐的方阵，小心翼翼地挺直身形。
十数名教官行走在阵列的缝隙之间，一丝不苟地监督着新兵们的操练。
“把头抬高！吸气！把肚子收起来！”
“手！手！我说多少遍了！手掌要贴紧腿侧！若是再让我发现你没有把手贴紧腿侧，别怪我不客气！”
“坚持住！连这点苦都吃不了，还如何在战场上杀敌立功？！”
类似于此的凶恶声响，不绝于耳。
这些人虽说是教官，但截至一个月前，他们都还是新选组里的普通士兵。
随着“扩军三千”的征兵计划的逐步展开，新选组最初的那百来号士兵全都原地晋升，从原先的普通士兵变为基层军官。
相较于刚进部队的新人，这些在新选组建立之初就加入进来的队士们确实是老兵。
但是，他们的入伍时间也只不过是比新兵们多上两个来月而已。
只不过是打了2场并不算激烈的战斗（楠木组歼灭战和伊贺攻防战），就直接全体晋升……这样的升衔速度，未免太过离谱了一些。
不夸张的说，他们中的绝大部分人都不足以胜任军官一职，并不具备应有的军事素养。
不过，还是那句老话：当今时代，就是一个比烂的时代！
青登对新选组的定位一直很清楚：不求最好，只求比其他军队好。
新选组并不需要拥有多么恐怖的战斗力，只要综合素质别弱于其他势力的军队便足矣！
德川家茂等人漫步在新兵们的身周，仔仔细细地观察新兵们的模样。
新兵们身上的衣裳都被汗水打湿了。
那汗水沿着他们的袖管、裤管，哗啦啦地往下直淌，某些人的脚边更是积起了小小的水滩。
不论是何人从自己的身周走过，新兵们始终目不斜视，眼望远方。
如此强悍的纪律性，令得众人啧啧称奇，让人不敢相信这些人都是刚入伍的新兵。
德川家茂面无表情地左右观瞧。
冷不丁的，他悄悄地走至某位新兵的身后。
说时迟那时快，他突然探出右手，抓住这位新兵的右臂，猛地向后一拽。
从他的架势来看，他使出了不少力气。
他的“袭击”不可谓不突然。
然而，这位新兵却纹丝不动，他的手臂依然紧紧地贴住腿侧。
德川家茂见状，默默地收回手。
“抱歉，吓到你了。”
他极有礼貌地向这位新兵道了歉，随后一脸满意地对青登说道：
“青登，你所创的‘拔军姿’，确实是效果非凡。”
接着，他换上肃穆的面容，转头看向身后的“亲军”将领们。
“从今往后，‘三番组’也要推行这样的练兵方法！”
山木云郎等人目目相看，而后忙不迭地低头应和。
这时，青登忽然开口道：
“殿下，机会难得，请允许我向你们展示我新选组的‘幕前试合’。”
“‘幕前试合’？这又是何物？”
“为了保证将士们的战斗力，我会定期要求各部队展开大规模的演习对战，并亲自下场监督。”
“参与对战的将士们都会披甲上阵，一切皆以实战为标准。”
德川家茂听罢，轻轻颔首：
“原来如此……所以才叫做‘幕前试合’啊。”
幕前——即幕府之前。
“幕府”一词的最原始的含义为将帅办公的地方。
也正因如此，由征夷大将军来领导的政治机关才会被冠以“幕府”的称谓。
德川家茂近乎是不假思索地朗声道：
“难得来到此地，岂有不观看之理？青登，快快去安排吧！”
青登道了声“是”。
随后，他领着众人来到坐落于练兵场北侧的望楼之上。
青登扶着腰间的毗卢遮那，行走至望楼的边沿，深吸一口气：
“集合