楚回涂忙道：“黄妹妹跟我来。”他虎着脸冲地上的杨婆子冷冷一哼，杨婆子狠狠地颤抖几下，楚回涂满意地一笑，为金穗在前引路。
金穗使眼色给月婵，月婵点点头，金穗便随楚回涂到了主干道上的一家茶肆。
围观的人群意犹未尽地散开，除了杨婆子躺的那一块地，街道恢复秩序井然。方才杨婆子字字句句锥心之言，辱人清白，月婵恨不得将杨婆子剥皮拆骨，可惜不过想想罢了，即便是皇帝都不可能随心所欲，何况她呢。她使了半吊铜钱，让路边的几个小摊贩将杨婆子送到楚王府后门。
杨婆子在地上疼了半天起不来身，但是大家都不相信金穗一个小小的少女打人能有多大的力气，且金穗还是戴着手套打的，能有多疼？只当她是装的，粗鲁地将她放在摆摊的门板上，抬走。
杨婆子哼哼唧唧，忍了一路回到楚王府后街的家里，因在烤得炽热的地上躺了半晌，衣裳被疼出的冷汗浸透又烘干，早不得劲，待回府躺了两天，染上褥疮，背上烂了一片，敷药治好之后却留下疮疤。头脸这时候才开始浮肿，如猪头一般。加上嘴唇磕到牙齿，两边嘴角烂了半个多月。这副模样，连她儿子看见都露出嫌恶的目光。
杨婆子战战兢兢地等着楚回涂的责罚，好歹被她男人姑姑家的儿子，也就是楚王府的二管事给圆过去，杨婆子又做一回笑柄。二管事狠狠地骂了她个狗血淋头：“叫你口没遮拦！活该烂嘴！”
因惹到楚回涂，她男人的差事丢了，一家子靠着公公的月例银子过活，婆婆不依。念在她生了个孙子的份上没休她，却是成日打骂，闹得家中不宁。
杨婆子后半生鸡飞狗跳、凄凄惨惨戚戚的日子不须细表，回到楚回涂请金穗喝茶那天来。
原来楚回涂就在对街的茶肆二楼与人饮茶，恰好将三岔路口上的情景尽收眼底，金穗抬眸望了一眼二楼，问道：“六公子，你有朋友作陪，我不好打扰。我随便找个位置喝杯茶便罢，六公子且去陪朋友吧。我喝完茶。还要见去拜访友人。”
楚回涂脸色立刻沉下来：“黄妹妹幼时便不爱跟我玩。如今又要找借口。我那友人已走。黄妹妹让我跟谁喝茶去？再者，方才黄妹妹还说要去我们府上做客，如今说是去拜访友人。又是何道理？莫不是，黄妹妹在撒谎？”
金穗失笑，楚回涂说话还是这么直，性子刚烈，声音柔和了些道：“今日若非六公子出手，我还不知要怎样收尾，我感激六公子还来不及呢，哪儿敢多打扰六公子与友人相聚，因此才会如此说。且我说上贵府做客，是明日去。并非是今日去，邀请帖上的时间写得清楚，我岂能冒昧地上门打扰添乱？至于拜访友人，我今日独自出门，不为逛街，是真的出门拜访，要去的是韩立通韩师傅家，我与韩姑娘是闺中好友。”
韩立通的“痴”在楚王府里是道奇景，楚王爷曾当笑话讲给他和楚王妃听，因此楚回涂是知道这个人的，这时候他才想起来，金穗的爷爷黄老爹近些年和他们府上合伙办了个叫焰焰坊的火柴坊。
前后对得上，楚回涂脸上阴转晴，比襄阳城七月的天气还多变，径直将金穗朝楼上引，一路上和晓烟配合着挡住别人的眼光，笑道：“韩师傅这个人我晓得，我还没去过他家呢，黄妹妹要去拜访，不如捎带上我？”
金穗一惊，脚下差点没踩稳台阶，怪异地望向他，她跟楚回涂的关系什么时候这么好了？还捎带上他，难道揣在荷包里捎带么？且若传出去她带楚王府的六公子拜访友人家，还不知会传成什么样呢！
晓烟低头为金穗擦干净椅子，嘴角忍不住露出一丝笑纹。
金穗坐下后道：“王府里正接待客人，六公子怎么有闲情逸致在外饮茶？”
提醒楚回涂，家中宴客，他得回去陪客人。
楚回涂烦躁地道：“哎，哎，莫提了，家中兄弟、堂兄弟一大串，哪里轮得上我去待客。我才回襄阳不久，黄妹妹可莫说出我的行踪，好让我躲几日清闲。反正头几天的客人不须我去接待。”
看向金穗，他嘻嘻一笑：“当然，若是黄妹妹明日去我们府上做客，我肯定是要坐陪的。”
“噗——”金穗失态地喷出一口茶在手帕里，晓烟捶背，月婵摇扇。
“黄妹妹，你没事吧？”楚回涂紧张地起身道。
金穗摆摆手，换了帕子，不敢再去碰茶杯了，神色怪怪的，几年过去，楚回涂在男女大防上还是没长进，故作严肃道：“六公子，我明日在女宾席位上，你确定你能坐陪？”
楚回涂脸色一僵，讪讪地笑道：“是我口误，是我口误。”
金穗见楚回涂一时半会儿没有离开的意思，马上要到晌午了，不好让韩家母女久等，便对月婵道：“月婵姐姐，你去韩府上交代一声，我今日不过去了，改日再叨扰，亲自上门赔罪。”
月婵忙应一声，神色未明地睨一眼楚回涂，回身下楼而去。
楚回涂越发高兴，问金穗这几年在做什么。金穗能做什么？只说在上学堂，又问起楚回涂的经历。
楚回涂兴致勃勃道：“我过年时去过一趟锦官城，可惜没见着你。姚四哥推荐我在西南李王府大军张崇明张老将军旗下效力，因父王接掌王位，这才回得襄阳庆祝。”
金穗上上下下打量楚回涂，满脸不可置信，说道：“六公子，你今年才十三周岁吧？”
姚长