如果问什么叫先苦后甜？
吴向南就会回答，看他就知道了他就是先苦后甜的最好例子。
小时候家里孩子多，跟着那三年大饥荒，家里穷得一天只吃一顿米汤，野菜根都挖不到。
大哥去当兵了，二哥都跟着爸妈下地挣工分，他身为老三在家照顾弟弟妹妹。
看着最小的妹妹饿得嗷嗷哭，他心里一抽抽的疼。
妹妹干瘦干瘦的，大哥每次往家里寄回来的两块钱都紧着给弟弟妹妹买米，煮米汤，可就是这样全家人都饿得嗷嗷叫。
有一次他跟着他妈到镇上邮局拿钱，碰到晕倒在路上的赵老头，他给喂了水，又给了他一块杂粮饼子，等他醒过来才知道，他是镇上的木匠，他低血糖，早上赶着给人打家具没吃上饭，给饿晕了。
赵老头说要报答他们，他妈当即就觉得是个好机会，直接让他拜赵老头为师。
小小的他住到了赵老头家里，跟着他开始学木工。
赵家就赵小桃一个小姑娘，不过那姑娘娇纵任性的厉害，时不时把他当下人一样的呼来喝去，还会带朋友回来打骂他，威胁他不能告诉师父。
他一般都会避着她，他讨厌死赵小桃。
他在赵家住了六年，也跟着赵老头打了六年白工，偶尔师父心情好了，给他一两块钱，可他舍不得花钱，把钱都攒起来打算给家里，要给弟弟妹妹买好吃的。
他喜欢读书，因为家里穷，他只读到三年级就辍学了，剩下的都是在家里自学。
他心里一直把读书当成愿望，自己没能完成，就想着弟弟妹妹能争取到学习的机会，看着他们能读书，就当自己读书一样。
吴向南开始接一点私活，赚得不多，一个月也才三四块钱，赵老头看在眼里，却没有阻止。
他又凭什么阻止呢？
自己可是给他打了六年的白工。
十八岁那年，他总算学好了本事，可以单独打婚床箱笼衣柜这样的大件，可没想到跟师父吃个出徒宴，会搭上自己的婚姻。
他没想到赵小桃她敢给自己下药，而这一切师父应该是知情的！他不仅没阻止，还默认了赵小桃的行为。
第二天他看到睡在他身边的赵小桃，真的很想把人踢到床底下。
她早就不是完壁，她谈过好几个对象，他也见过赵小桃跟别的男人亲嘴！还带回家来，有一次她被男人压在床上，他还瞥见过。
像这么个水性杨花的破鞋，名声早就烂大街了，凭什么赖到自己头上！
赵老头却声泪俱下甚至跪下来求他娶了赵小桃。
他也看明白了，赵家父女这是把他算计到了骨头里。
赵老头看他学成离开会影响店里的生意，又不明着拒绝他离开，他得知赵小桃想嫁给他，当即就默认了她接下来的行为。
那一刻他感觉这辈子都逃脱不了赵家父女这个囚笼。镇上的邻居都知道他入赘赵家的事，家里还特意过来问他，是不是真要入赘，他妈甚至都要把他拉回家里，哪怕以后不做木匠这个活，也不会让他入赘。
可他不想回家变成家里的拖累，他选择了妥协，入赘赵家，可他竟然不知道入赘的背后居然另有隐情。
他爸妈曾经给过赵家彩礼，两袋子粮食，还有三十块钱，那一整年，全家都勒紧裤腰带才活下来。
她赵小桃心安理得收下彩礼，却一点都没透漏给他，任由外面的人嘲笑讽刺他是赘婿。要不是那次赵小桃恶心的行为被月月揭露出来，他还一直被蒙在鼓里。
家里人从来没放弃过他，可赵家却恶毒到让人发指的地步。
赵小桃被抓，最叫人心疼的还是家宝，后来赵小桃居然教唆家宝，他是真跟赵家反目，彻底划清界限。
后来他搬进了月月买的院子里，开始帮人打家具，月月帮他设计了新家具，样式非常受欢迎，他手里有了钱心里有了底气，他觉得自己摆脱了过去，越来越好。
后来他遇到了师父，他是一位真正非常智慧有能力的人，他开始跟师父学雕刻的手艺，每天读书学习，不断开阔自己的眼界。
他的爸妈月月，二哥四弟他们都搬去了京都，只有他一直留在镇上。
可他知道家宝过得并不好，学校里的同学会嘲笑他有个坐牢的妈，赵家老两口也会时时刻刻提醒家宝，要他别忘了赵小桃。
他感受到儿子的伤心难过，看他变得沉默，他决定离开运城。
写信给月月，她说会帮自己安排好，让他们收拾东西回京都。
师父有些犹豫，好在他心疼他们爷俩，就这样三人去了京都。
他在镇上赚的钱有两千多块，可这点钱想在京都立足根本不够。
月月帮忙安排好家宝上学，他就开始找房子租铺子，继续开店。
开始没人上门，毕竟他这店没名气，也不认识几个人，后来有了月月新的大衣柜样式，他店里的生意才红火起来。
或许是他对感情的事比较迟钝，居然没料到家宝的班主任老师会对她有想法。
主要是他带着孩子，又快三十岁的老男人了，真没往这方面想。
谁知道她还真就这样的想法。
他想都没想的就拒绝了，主要是，他只把她当成家宝的老师，真没歪歪心思。
可老师却有点穷追不舍，让他很烦恼。
他认识了小妹的好朋友，也是他第一次知道，那个女孩叫孙小梅，还是京都大学的高才毕业生，人家在报社工作，那是正儿八经的端铁