王醴总有办法把孟老爷给安抚下来，但造价核算真就彻底别想在家提了，不然孟老爷能当场演示徒手开撕的一百零八种技巧。
“那肯定不能在家提了，不要破坏家庭和睦。爹对这有多执着，我可清楚得很，从前行商的时候，就是宁可少挣，也不肯用差的棉花。当年都夏高白棉大量减产，要不是另寻到了比都夏高白棉更好的，爹肯定宁愿断一年，也不会用差一等的棉花。”说白了，孟老爷行商能经营下这么大一份家业来，是一点没有投机取巧，全靠质量织法和花样翻新取胜的。
“按现在的造价核算，每户人家少说得出四两，年年，四两于你们自然不值一提。然，据州府历年的造册来看，亳州……乃至天下如亳州差不离的地方，绝大多数寻常百姓人家，都无法负担这笔开支。若不能是人人都咬一咬牙，想着方便肯出这笔银钱，那通水通电的意义何存？”王醴作为地方官，考虑的和工学院不同，当然，工事的质也是不能作为牺牲品的。
孟约：这就是甲方乙方的矛盾所在了。
“其实不管工学院还是师兄，都是是为民生计百年，工学院不肯降低造价核算，考虑的是质，州府衙门希望降，考虑的是户均支出。师兄啊，这中间能不能取一个平衡呢，总能找到双方都能接受的范围吧。”孟约也不懂这些，只能凭着自己的想法提个建议。
王醴摇头：“若真能这么容易，就不会到现在还天天撕扯，罢，我再好好想想。”
“眼看要休假，倒不必急，过年休假这段时间慢慢琢磨，等明年升衙再谈也不迟。”左右亳州容易受灾的黄湖肥水二县及其周边都已经通自来水，余下的地方都不必太着急，就是遇旱灾，也能赶着牛马车去黄湖肥水二县的公共取水点驮水。比起往年，水源老远，如今可要方便许多。
其实比起亳州这点小破事，西北那边才真是麻烦呢，西北地广人稀，自来水造价论里算的，越是地广人稀的地方越是一个天文数字。宫里头，晋王朱既彰为这事，差点连年都过不下去，还是宣庆帝和萧皇后宽慰他，才勉强同意留下过完春节再说。
眼看年三十到，各家的矛盾和问题是没有一点解决的征兆，不过年还得过，新春仍会到来。眨眼又是孟约的生辰，本来早前约好小美人们一起过生辰，结果大雪齐腰深，封山盖冻，连路轨都为安全顾虑而停运，生辰宴自然没法成行。
不过小美人们的礼物却都如期而至，孟约整个生辰，除了吃寿面就是拆礼物，小美人们如今各自成亲，除礼物还带各地特产，有吃的有玩有用的，空了三间屋子才勉强放下。拆完小美人们的生辰贺礼，孟约才看向王醴：“爹也大清早起来就送我生辰贺礼了，怎么师兄的到现在还没给，你忘了吗，还是另外有什么惊喜在等着我？”
怎么可能忘，年年都大年三十，这样特殊的日子过生辰，等闲的想忘都忘不掉：“若我忘了，年年当如何？”
孟约侧脸含笑看王醴，挑挑眉眼说：“那也不妨，师兄在头上顶朵绸花，把自己送我也是可以的，我定不会嫌弃。”
“本就是你的，嫌不嫌弃也没法了。”王醴说着，才将一只小匣子托在掌心中，放到孟约视线中央。
那么掌心大个小匣子，能装什么，大概是小首饰之类的。有礼物就行，孟约从不是挑礼物的人，她现在是土豪千金，并不差钱，也不差礼物，她就是喜欢拆开礼物的瞬间，那种被全世界宠爱的感觉：“宝石坠子，还是耳铛，戒指，胸针……都不是吗，那是什么？”
“打开看看。”
孟约依言打开，发现小匣子里装的是两枚钥匙：“师兄置宅院了？”
要是被孟老爷知道，女婿想把女儿拐走，另辟居所，肯定会想和王醴捆一块儿炸成漫天烟花。
“并未，再猜。”
“我猜不到，师兄又不才认识我，明明知道我不擅长猜谜，最简单的灯谜我都猜不出来。师兄，你就直接告诉我吧，别让我猜了，我猜到明年都猜不出来的。”孟约不会猜谜，撒娇卖嗲还是会的。
“明年各地车站都会增设几间铺位，方便乘车的行旅用饭。”像南京这样的大车站，会有五间铺位，亳州这样的站会有三个，余下的小站点统一是两个。非当地知名的老字号，休想拿到钥匙。
孟约：这……么快？
“亳州的且不提，南京的我要去问问合意楼！”
南京知名的美食太多，合意楼还真未必能拿到：“这事交给我，既然是生辰贺礼，自然不能让年年操心。”
“我就知道师兄对我好。”
王醴闻言含笑不语：小甜甜可真鬼精灵，如今在家中，连“最好”都不出口。
“不白对你好，总要……讨回来的。”
孟约：顶着张坏蛋脸，笑得这么春心萌动，真让人想报官抓人下大狱。
吃年夜饭时，孟老爷提了一句孩子的事，孟约听完，到晚上该睡觉的时候，忽然忧心忡忡：“师兄，我们也没刻意回避，偏一点消息没有，难不成……”
是谁身体该调养？
王醴：“别胡思乱想，若真有问题，你我早已知晓。”
事实上，经历过今年种种，王醴并不希望孩子来得太早。晚一点也许这世界更好呢，晚一点也许天灾已经过去呢，晚一点也许会有更新的机械更舒适的生活呢，所以何必着急。
当然，孩子想早点来，王醴也