大明的蒙学类似幼儿园加小学的综合体，五岁以下的有专人负责照看，协助他们在蒙学里吃饭午休读书。凡入蒙学首先要准备的就是各自的洗漱用具和寝具，对此孟约觉得无比熟悉，她读幼儿园时也会带被子床单和小枕头去幼儿园，其实幼儿园本身提供，但家里人都不放心。
蒙学不提供早饭，只提供午饭一顿，孟约和王醴早早起来，一家子吃过早饭，便去送阿雝，阿雝：“我可以自己去，不用送的。”
阿雝骄傲地扬着脸，内心戏大概是——我长大了，我是大人，我自己可以。
“第一天上课我们可以参观，所以当然要送。”孟约也很想看到小家伙在教室里认认真真读书是什么样子，怎么可能错过这样的机会。
育英院中，今天自然格外热闹，常能看到哭哭哭的小朋友红着眼眶抱家长大腿不撒手。对此，孟约看阿雝，虽然没说话，但阿雝居然领会到了他妈什么意思：“我不哭，我喜欢上学。”
王醴忍不住在一旁笑出声来：“好了，阿雝进去罢，我们会在外边看一会再走。”
阿雝迈过门槛时才回头去看他妈和他爹，片刻后挥挥小手扬起笑脸，转身进教室里坐下，孟约看着阿雝满心唏嘘：“总有一天啊，这小人儿会这么一挥手，一去百千里，连头都不带回的。到时候就剩我和师兄在家里两两对望……所以啊，儿女都不是自己的，唯我们才是彼此的。”
知道这段时间孟约特别多愁善感，王醴也就不多言，只拉着她的手，叫她半靠在自己身侧。两人一起看教室里正站起来，向负责带班的老师和同学作自我介绍的阿雝：“我叫孟雝，今年三岁，我喜欢画画。”
没有谁教阿雝这么说，所以听到这句“我喜欢画画”，孟约有些意外，也有些欣慰。这让她感觉像是什么东西从自己身上延续到了阿雝身上，或许是血脉天性，或许是传承，总之很有仪式感：“哎呀，怎么能这么招人喜欢呢。”
“像年年一样。”
孟约：不，我觉得你们父子俩才一样呢，都好甜。
略看了小半个时辰，孟约便同王醴离开，两人走前朝阿雝挥了挥手，小人儿也轻轻挥了一下。王醴得去衙门，孟约便自己去合进班，合进班已经有几个月没见到孟约，如今见到自然欣喜：“阿孟姑娘可算是出门了，我们这刚赶上南京的趟，再过两天就要和南京一起上新场次，到时候阿孟姑娘也来看。听说阿孟姑娘在德麟班有专门空出来的包间，我们也给阿孟姑娘留出一个来，并芳快来，带阿孟姑娘去楼上瞧瞧视野好不好。”
秦并芳在后台上着妆呢，听到孟约来，顶着还没化得的妆就出来：“阿孟姑娘来了正好，走，先上楼看包间，看完包间你再看我唱一段，是不是比从前要好。”
孟约随秦并芳上楼，今天她还约了姜蕊君一起看戏逛街，姜蕊君是土着，见孟约初来乍到人生地不熟，就自告奋勇做领孟约熟悉济南城。孟约自然欢迎，出于之前的事，她现在真有点不大敢一个人上街瞎逛：“今天上午演《菊下楼》？”
“可不，自从看过常先生的《菊下楼》，我再演的时候，票友们都说比上一回演要好得多。还得多谢阿孟姑娘，若不是你邀我看电影，我还瞎演着呢。”秦并芳把孟约引到楼上靠中间的包间，视野开阔，楼上楼下一目了然，窗外景色也非常好。
湖上荷花荷叶的芳香阵阵袭来，阳光宛转，柳丝舒卷，还常有不知名的小花被风吹进来，端是如诗行如画卷。
“景致好，正对戏台，再没有更好的位置了。”孟约和秦并芳坐下，秦并芳给孟约唱了一小段，果然比之前略有进益。倒不是唱腔上的，而是眼神身段举止神态上的，只让人觉得更有戏，更蕴于情。
秦并芳得了孟约的肯定，欢快无比地下楼，戏快开场时，姜蕊君才来。她不仅自己来，还带了她的堂弟来，姜堂弟不是戏迷，也不爱绘本，纯粹是想忙里偷个闲——谁规定武术世家的孩子就得热爱习武，他就不爱怎么了。
姜堂弟听说孟约有个三岁大的儿子，立马询问道：“假如你儿子将来不肯承继家业，你会怎么办？”
“我们家没什么家业需要继承啊！”因为孟约知道姜堂弟的意思不是说家里的资产，而是家族赖以传承的，文化精神层面上的“业”。
“画画难道不是吗，听闻王司使也能画一手妙笔丹青。”
孟约：“我不觉得这需要继承啊，他会就会，不会就算了呗。我认真学画还是十几岁时候的事呢，谁小时候就能确定自己长大后干什么，想法总是会变的。”
姜堂弟：“为什么我侈妈不能如你一样想。”
姜蕊君：“因为你不会别的，人家不继承家业，靠别的擅长的也能生存，甚至风生水起，你能吗？且不说画绘本，就说唱戏，你要是真能唱得跟常抱云一样，姐帮你上叔叔婶婶那说话去。”
戏开演时，堂姐弟俩停止“交战”，短暂议和，戏落幕时继续唇齿舌剑你来我往。孟约看着这俩，真不知道他们是来干嘛的，要别苗头又不是生人，在家怎么别不行，非要找她当观众……好吧，其实看他们吵架还是很有趣的。
出了合进班，便往左近饭馆去，孟约掏出美食地图，翻看左近有没有什么厨王推荐的店：“行了，今天就在这吃，你们俩进不进？”
姜蕊君答一句“进”，和姜堂弟一起上台阶