冷寒宫那厢房烧了一部分,太监掩住口鼻入内抬出一具尸体。尸体已被烧焦一半,面部悉数被毁，几乎看不见容貌。她的左手握成拳，紧紧抓着金锁。
“怡儿。”
叶桑憬走上前，拾起一半成灰了的白绫，落下泪来。
“怡儿,你用这种方式全了自身,全了叶家。姐姐感激你。”
“这叶家四小姐倒是个烈性女子。”皇后看着白绫，也明白这求死的心。
“皇后娘娘。”叶桑憬这几滴泪倒是真心。
皇后本不想管，可毕竟是世家小姐,又是死在宫里，她不得不说：“先将尸体抬回本家，去请太后和皇上到坤凤宫来。”
桑梓带着丫鬟进了冷寒宫，就听了这么一耳朵。
皇后看了看她，“淑仪你也跟着来吧。”太后那边不得不知会，桑梓就是最好的传话人。
“皇上驾到……”
皇后心头一喜。说起来她已有十天未见皇帝，心中正惦念着。因着叶四小姐引得皇帝来此，算是她最后的好处了。
皇后正想着，却见菱妃偎着皇帝前来，很不是滋味。
在座都是皇上的女人，这没什么，桑梓是皇帝的晚辈，也无妨，只是叶桑憬是弟媳，依礼见过。桑梓总觉她双颊微红，眼神都不太对劲。再加上叶桑憬那张脸活生生就是勾引男人的利器，皇帝都没顾上和皇后说几句话，眼睛直勾勾的盯住了这么一块鲜嫩多汁的肥肉。
“懿亲王妃不必拘礼。”皇帝优雅的伸了伸手。
皇后忙道：“皇上，叶四小姐的事……”
皇帝这个年近四十的人，生的一双贼亮的眼，好色成性，全天下的百姓都知道。那一双贼溜溜的眼连眼白也不瞧皇后，满心都是叶桑憬，往日里她陪同懿亲王而来，早已惹得皇帝想入非非，只因皆有懿亲王陪同，不好说什么。如今懿亲王不在，皇帝一颗心当即活络了。
“皇上？”
皇后不明所以的望着皇帝，“烦请皇上做主。”
“什么？”
皇帝回过神来，轻咳道：“你是后宫之主，竟连此等事情也处理不好。朕要你何用？”
皇后满面通红，“臣妾本想着小惩大诫，孰料叶家四小姐性子刚烈，悬了梁。这在宫中自戕极不吉利，皇上看可怎么处理好？”
皇帝拧眉道：“宫中最忌讳这等事情。叶四小姐身为世家小姐，理应懂这些规矩，叶家没能教养好女儿，是该获罪。”
叶桑憬没答话，一副不知如何是好的娇滴滴模样，时不时给皇帝递上秋波。惹得皇帝心痒难耐。
“皇上，四小姐是叶家嫡出女儿，此女殒命，对叶家来说已是打击。还望皇上不要再追究叶家大不敬之罪了。”皇后连消带打，对叶桑憬针锋相对，而在皇帝面前说好话。无外乎是想告诉叶家，她愿意与其联姻是恩赐，不是应该。
叶桑憬何等聪慧，当即哭道：“求皇上宽宥妾身母家。”
桑梓好笑的旁观叶桑憬的惺惺作态，她很是知道男人的弱点，禁不住国色天香美人儿的眼泪的。
皇帝当即声色一软道：“王妃说的哪里话，家妹已去，王妃想开些罢。朕一向以宽厚治天下。如今叶四小姐不在了，叶家已是悲痛欲绝，朕怎忍心再治叶家的罪呢。”
甚么不忍心治叶家的罪，而是不忍心见美人儿落泪吧。桑梓在心里嗤笑。
皇后脸上挂不住，她求情皇帝未答话，而叶桑憬区区一句话，便求来了圣恩。
“皇上，叶家四小姐到底是死在宫中……这……”
“好了！”皇帝不高兴道：“你身为后宫之主，怎得不叫人好好看着叶四小姐？那竹衣和元家公子的事故，朕也听说了一二。不过是叶四小姐自己的缘故，同叶家有多大干系？即便叶家没教养好女儿，这女儿也已不在了，叶家算是得到教训了！”
“是。”皇后能说什么呢？还是菱妃聪明，从头至尾只是淡淡的看着，不言不语。她虽貌若天仙，却比不过叶桑憬带给皇帝的新鲜感。
“叶四小姐的后事……”皇后硬着头皮开口，一般这样的情况，母家是不允许厚葬的。
皇帝小眼睛一睁，很是不耐烦。“不必追究叶家的罪过。那叶四小姐按照世家小姐的礼葬了便是。”
能这样，当真是难能可贵了。桑梓不禁觉得叶桑憬当年身为秀女，却没被皇帝选中，必定有缘故。而今把个皇帝迷的神魂颠倒，那时皇帝不会不选。除非有人从中作梗。
“妾身多谢皇上。”叶桑憬哀哀下跪。
皇帝的屁股坐不住了，起身扶起叶桑憬，碍于是弟媳，不好在那软若无骨的小手上摩挲，很是可惜道：“王妃平身。”
叶桑憬再三福了福身，才重新落座。
四小姐的事就被翻了过去。桑梓也说不清她的目的有没有达到，只是这最终结果大大出乎她的意料。她从没想过会要了四小姐的性命。
懿亲王明日出宫，皇帝当晚设宴款待。叶桑憬依偎着懿亲王，不时拿眼睛瞟皇帝，把个皇帝瞟的心都飞了。
皇后觉察不对，暗暗递给刘贵嫔眼色。
刘贵嫔这阵子一直不得宠，难得皇后给机会，赶忙说：“皇上，枯坐无趣，若不然臣妾舞一曲助兴如何？”
刘贵嫔初入宫时，也是个身姿曼妙的佳人，这几年宫廷生活，容貌更加艳丽，可身材当真是没以前那么柳摆腰了。
不过，到底是皇帝的宠妃，皇帝还是很欢喜道：“你许久不舞了，不知可生疏了