一艘又一艘，飘扬圣安德烈旗的军舰有气无力地开过看热闹的英国人面前，米字旗的庇佑下，皇家海军的官兵们议论纷纷。
“第四十艘……最后一艘了吗？后面好象没有了？”
“听说那些为舰队提供补给的德国煤船在进入尼科巴海峡之前就逃得无影无踪了……”
“过了阿南巴斯群岛和纳土纳群岛就是战场了……那位司令官真有勇气，我觉得中国人就在纳土纳群岛以北等着他们。”
“我不觉得中国人有力气和勇气这么干，无论如何，我们看到了一支强大的俄国舰队——虽然里面夹杂着不少废铁。”
“中国人理应在福摩萨（台湾）海峡布阵，在那里他们可以得到鱼雷艇部队和空中部队的支援——想想看吧，报纸上描述的五六百英尺长的空中怪物！”
“还是想想俄国人能干些什么吧，他们真的打算和中国人决战？”
“对他们来说可不是个好主意，但对世界来说却是件好事，两败俱伤的中国和俄国有助于世界和平的实现——特别是远东的和平。”
“……如果在公海决战，俄国人大概会丧失三分之二以上的战列舰和装甲巡洋舰，同时造成三分之一的中国主力舰沉没或失去战斗力，如果在福摩萨海峡决战，俄国人可能会全军覆没，中国人可能会为此付出四分之一主力舰损失的代价……”
“总之我们有好戏看了……”
殿后的俄国驱逐舰“猛烈”号尚未开出海峡东口，一艘悬挂赤底金龙镶蓝白边中华帝国海军旗的巡洋舰就在众目睽睽下驶入了海峡西口。
英国人一阵骚动。
“中国人疯了吗？”
“难道他们想在这里挑起战斗？这里可是大英帝国的禁地！”
“瞄准他们！”
舰队司令官一声令下，英舰上的炮口转而指向了中国巡洋舰。
不一时，中国巡洋舰发出灯光信号，报上了舰名和来意：“中国海军‘超风’号，跟踪俄舰队至此，并无挑衅贵国之意，更绝无在此地挑起战端之意。”
英国人这才放下心来，再度抱着看热闹的心情，目送包括“超风”号在内的十余艘悬挂中、日、朝三国海军旗的军舰驶过海峡中点。
与英国人的惊讶不同，俄国人虽然也清清楚楚看见了屁股后面的东亚联盟军舰，他们的态度却近似于麻木，因为这些“载满黄种人的铁棺材”已经跟随了他们整整三天，虽然到了夜里可以暂时摆脱跟踪，但天亮后不久，敌舰又会在己方战列舰的主炮射程之外徘徊……就像“一群怯懦而卑鄙的苍蝇”。
“苏沃洛夫公爵”号的舰桥上，舰队司令官罗地歪坐在他那心爱的桃心木椅子上，他还没有绝望，但他现在的样子却神似一条被拉上祭坛的可怜小牛。
六小时前，他从新加坡俄国领事馆转来的电报中得知，第一太平洋舰队已经在海参崴覆灭了，也就是说，与第一太平洋舰队汇合的美梦已经破灭了，经历了将近15000海里远航的第二太平洋舰队将不得不以自己的力量单独面对东亚联盟强大的联合舰队。
罗热斯特文斯基立即召集各支队司令官开会，讨论舰队今后的去向，他们有四条出路：
第一就是掉头返航，然而此时陪伴舰队的德国煤船已经不知去向，沿途的英国港口又以中立为名拒绝俄舰入港加煤，俄舰必须在毫无补给的情况下再次穿越印度洋返回最近的补给站——马达加斯加的贝岛，出与现实性和荣誉感的考虑，与会者一致反对这个提案，装甲战列舰“纳瓦林”号舰长瓦西里耶上校的话代表了大部分军官的想法：“我们已经克服重重困难环绕了大半个地球，如果这一段苦难的航程只是为了在接近终点之前转而进行一次反方向的同样苦难的航程的话，那么俄罗斯帝国海军从此将成为整个文明世界甚至野蛮世界的笑柄！”。
第二条路就是依照临出发时海军大臣阿维兰对罗热斯特文斯基的私下嘱咐，在迫不得已时将舰队拆散拍卖，官兵们乘普通商船回国，这对充满荣誉感的多数海军军官来说显然更是难以接受的奇耻大辱！
第三条路是继续北上，在法属印度支那的金兰湾补充煤炭之后，继续执行援救海参崴的作战任务，多数人对此表示反对：既然第一太平洋舰队已经覆灭，又据新加坡的领事馆通报，陆军主力已被逼退至贝加尔一线，从陆上援救海参崴要塞几乎成了不可能完成的任务，也即是说，海参崴的陷落不过是时间问题，那末在完全不可能再有后援的前提下，第二太平洋舰队继续开往海参崴已变得毫无意义——即使舰队成功抵达海参崴，也注定会步第一太平洋舰队的后尘，在对方海陆空全方面的封锁和攻击中消耗殆尽。
最后一条不是路的路……不管三七二十一，先开到金兰湾再说，在那里一边请求友好的法国人为舰队补充煤炭，一边借用法国人的电报系统与国内联系，等待进一步的明确命令。预期在航渡过程中会遭到东亚联军的一定程度的拦截，但只要坚定决心摆脱敌人小股部队纠缠，迅速开进法国海军的保护范围内，敌人要追来的话就要承担与法国开战的风险，而一旦法国卷入战争，说不定还能改变俄罗斯在这场战争中的形势……
一番思量打算之后，众军官正要举手表决，新加坡领事馆的俄国领事又转发来了沙皇给罗热斯特文斯基的电报，电报中命令罗热斯特斯特文斯基率舰