暗夜，每一只老鼠都冻得发抖，鼠穴隔壁，温暖的火炕上，聚集着长袍马褂、瓜皮帽和垂到pì_yǎn下面的辫子。在这个时代，已经很少有人打扮得如此不合时宜了，然而他们却为此而自豪，因为他们是皇族，是爱新觉罗家的子孙——顽固的子孙。
这里是北京西单，义郡王府，当今光兴皇帝之六弟载洵的府邸。
富丽堂皇的王府里此时却毫无与之相配的淫靡气氛。
“我们没有时间了。”时年不过二十岁的义郡王载洵心事重重地说道，周围的王爷贝勒们没有比他更年轻的了，不过说到勇气和决心，却无一人在他之上——虽然他和其他腐烂的亲贵一样，细瘦的长脸因沉溺酒色和缺乏锻炼而显得病态的白皙。
“被盯上了？”端亲王载漪一脸不安。
“反正我这宅子附近无所事事的人越来越多了。”载洵捏紧了酒杯，狐狸眼滴溜溜地转。
“那怎么办？要收手吗？早说过不是时候的……”胆小的庄亲王载勋那覆在酒杯上的指尖微微发抖。
“现在收手已经不可能了，射出去的箭还能掉头飞回来吗？”载洵厉声道。
“可是我们还没准备好……”年轻的贝勒载莹也动摇了。
“已经准备差不多了，羽林团的上百精锐，又我等亲卫家奴数百人，原满蒙八旗健儿数百人，再加上愿意效力的帮会门道数百人，至少可聚集千余敢死之士，而各逆臣宅第的护卫，多则三四十人，少不过七八人，趁夜全歼刘云逆党应当不成问题。”载洵的胸腔里仿佛塞满了成熟到腐烂的竹子。
“干吧，我满人的天下，就在此一举了。”载漪之胞弟、贝子载澜发狠道。
“羽林团的人可以相信吗？听说他们大多是汉人？”载漪比较关心这个问题。
“他们绝对是忠君爱国之辈，前段时间他们中的几名军官在酒馆惩治敢于辱骂皇上的逆贼，反被对方围攻，其中一人还被打成重伤，虽如此而不见忘于皇恩，反上书请究其无能之罪，其诚可嘉啊。”载洵赞叹道。
“可是仅仅干掉刘云他们就能解决问题了吗？”载勋还是不忧心忡忡。
自光绪十六年起，死无全尸的王公贵胄与元老臣僚究竟有多少，谁也记不清了。那些鲜血与碎肉，却依然一而再再而三地、无比鲜艳地出现在某些人的记忆幻灯机中。
载漪冷冷一笑：“不干掉刘云他们的话，连解决问题的资格都没有。御膳房和太医院的传闻想必大家都听说了吧。”
入冬以来，宫中传出流言，说是御膳房和太医院其实全由刘文一党之亲信所控制，皇帝的日常膳食和常用药品中添有mí_yào，此mí_yào非得有特定之妖术才能发挥效用，奏效之时，被迷者便宛如提线木偶，任他人摆布，而懂得运用这特定妖术的人，非刘云文易莫属，这足以解释为什么当今皇上十年来偏信刘文一党，以至背弃祖制、混淆满汉、去清改华、紊乱纲常、诛戮亲族，亲手葬送了了大清两百五十二年的江山。
流言的效果不在于其是否真实，而在于人们是否愿意相信，先入为主的观念总能霸占判断的制高点。
“传闻而已，以mí_yào妖术控制一国之君，实在太荒谬了。”年纪不过三十岁脸却白得像蜡纸的恭亲王溥伟无力地摇头道。
载澜也来搅浑水：“当年老佛爷的过世也很蹊跷呢，老人家的身子板那么结实，怎么一下子就病倒了，当时我就觉得有问题，后来还听说，老佛爷身边随侍的宫女太监，后来竟没留下一个活口……还有老醇他们，光绪十六年的时候，两三个月内，贝子以上亲贵之中竟去了八九人，其中多半还在生龙活虎的年纪，哪有这种长眼睛的瘟疫，净找咱金枝玉叶的下手？”
所谓老醇，正是当今皇帝载恬（原字加三点水）和醇亲王载沣、义郡王载洵的生父。
“还有刘文一党用以邀功的剿灭宫内造反白莲教徒的说法，实在荒诞不经，上千白莲教徒怎么可能如此轻易地混入宫内？可是当时老佛爷和众王公大臣也竟相信了他们，为什么？”
“还有李鸿章起兵之事，令人费解，堂堂北洋大臣兼直隶总督，竟会引白莲教入宫，事败之后，又拿出老佛爷的手令起兵‘清君侧’，老佛爷再怎么糊涂，也不会让一个汉人提兵杀进宫里来吧？其中必然大有文章。”
“贝子爷的意思是，这一切都是刘文一党精心安排的？”溥伦疑惑而愚昧地问道。
“我以为，刘文二人非妖即魔，诸位可还记得半年前虚报地震之事？当天晚上，那场震动，那道异光，还有后面发生的事……当时半个直隶都搬空了，结果只是虚惊一场，而从此以后，军都山那边就成了禁区，军管期间究竟发生了什么，坊间的传闻可是不少。有参与‘救灾’的兵牟说，曾到军都山去剿灭什么叛军，却从未见过对方一兵一卒，往往一不留神整连整营的就完蛋了，也不知道枪弹炮弹是从哪里打来的。还有人见过一种三四人高的怪兽，钢身铜头，长着拳头大的红眼睛，一跳几丈高，海碗粗的树一撞就飞。还有人亲眼看见，成千上万的民夫在军都山里的一条峡谷里铺银子，然后用钢筋水泥封上……”
“这么一说，的确觉得这两个人阴气森森的，我也听说许多传闻……”贝勒载濂也凑着份扔出来一大堆道听途说的“传闻”。
“管他是妖魔还是神仙，这次我们要见佛杀佛，