“一百八十五票赞成，二百三十七票反对，八票弃权，三读未通过，《劳工法第二修正案》之审议到此为止。”
众院议长黄林宏手中的锤子干净利落地落下，以增加工人福利为主旨的《劳工法第二修正案》于一九零五年一月十二日被帝国众议院否决。
明天就是腊八，信佛的议员们早早就得了各大名寺的邀请，要出席那一天举行的庆贺佛祖释迦牟尼成道日的大法会，其中那些投了反对票的人，他们可以为寺庙施舍千金万金，却绝不肯让工人占一分一毫的便宜，因为“工人看似占了业主的便宜，实际上却占了国家的便宜，长此以往，势必败坏风气，堕毁道德……”
“议会党团居然有四成的人投了反对票，涉及自身利益的时候，这些国民的代表可是不遗余力啊。”
中民党本部的中央执行委员会常委专用会议厅里，张志高沮丧地摇头道，身为中民党总裁，居然在表决的关键时刻遭遇了党内议员的背叛，这样的打击对他来说是致命的。
“他们只是有投票权的那一小撮人的代表而已。”中执委常委之一的罗素兰安慰丈夫道。
“表面上对我们服服帖帖，背地里还是他们那一套，现在终于暴露本性了，既然如此，也别怪我们不客气了。” 另一位常委——众议院内政委员会委员长莫宁发狠道。
“人太多了，不好下手，动静太大反而对我们不利。”众院科技委员会委员长马丰托着他性感的下巴，皱起他诱惑性的完美额头。
众议院工商委员会、农林委员会委员长田正宏比张志高更沮丧，正宗的马脸上愁如晚秋，一个劲地抽着烟，半天才吐出句话来：“真的没想到，没想到，都被他们糊弄了，明明答应得好好的……”
自光兴元年国会开会以来，中民党的议案通过率位居各党之首，这都要归功于表决之前中民党首脑们的后台活动，信奉“不打无准备之仗”的前总裁文易更是创造了中民党连续五年无一废案的纪录。而这一次，田正宏栽了，张志高栽了，中民党栽了，那些一度拍着胸脯打包票的议员们临到表决之时突然倒戈，一读的时候，全部四百三十名议员中竟只有一百四十一人投了赞成票，张志高虽然立即采取补救措施，四方运动，软硬兼施，也不过在三读时挽回四十四票，大势已无可挽回。
“这样看来，选举法第三修正案也很难通过了。”马丰出奇的冷静。
罗素兰晃了晃她保养很好的披肩长发：“且不说那一堆计划提交的法案，现在关键的问题是党内那些反对派，清除掉他们，大联合政府就会动摇，不清除他们，他们却有了异心。他们既想利用我们的资源，又打算保持自己的独立主张，而我们的难题是既要推行改革又要保持稳定……”
“分庭抗礼，还是互相利用，就是这个问题。”莫宁强调道。
“稳定第一。”张志高说。
“强扭的瓜不甜。”马丰说。
莫宁的黑框大眼镜泛着光：“自由党和保皇党中央因为支持我们，自身也发生了分裂，退出去的议员正在筹组新党派，背后有私人财团、皇族和旧地主在活动，其中不乏名流硕学之辈，影响力不容小视。”
“看来那些人要跟我们摊牌了，至少是企图构成独立而有力的政治势力。”罗素担忧地看了一眼丈夫。
“散会后我跟康、孙二人谈过，他们也在动摇，如果不是刘云在那个位子上，大联合政府随时都可能解体。”张志高显得没什么精神。
“形势已经不是中执委可以控制的了，向文先生和刘总理请示吧。”马丰说。
莫宁担忧道：“如果不能在制度的层面解决，就只能让军方介入了，那样一来正中了钟夏火那帮激进分子的下怀。”
沉默持续了一只蚊子从天花板落到地面那么长的时间。
“相信文先生和刘总理吧，他们一定有办法的。”张志高只能这么说了。
身在其位，并不一定能谋其职，你可以不做傀儡，但你终究无法弥补差距，领袖不是谁都可以当的，更不是模仿可以亵du的。自特遣队事件后，张志高就明白了一切——自己能做到的仅仅是继承，而非创造。
夜，云遮雾横，月光若有若无，德胜门附近的某胡同里，一位身裹藏青色军大衣的大汉行色匆匆。
月影流转，胡同里回响着大汉的脚步声与土狗的吠叫声，大概是被小流氓砸坏的路灯在路旁沉默地黑暗。
转过一个弯，堆得满满的垃圾桶上闪出几道幽幻的绿光，大汉毫不留意，径直走过去，刚才还在扒拉着垃圾的野猫还是野狗三跳两跳消失在昏昏欲睡的月光之外。
大汉突然在垃圾桶边停了下来，一动不动，一声不吭。
电光火石间，原本斜靠在垃圾桶边的铁盖流星般地飞向胡同口，“扑通”一声打中了什么东西，又“咣”地飞落路边，还优雅地原地打了几转。
“出来吧。”大汉垂手道。
幽灵般的黑影渐行渐近，却在月光照到黑布面的棉鞋时停住了身。
“不敢让我看你的脸吗？或者说你丑得不能见人？”大汉挑衅地问。
“看见我的脸又怎样呢？”
大汉冷冷一笑：“我知道你是谁了，黄老板，我可没少付你酒钱。”
“谁会为了几角酒钱天天跟你跟到半夜呢？”
“黄成明，你到底是谁？”大汉的手不自觉地靠向腰间。
“别