北京，东安门外冰盏胡同，青瓦，飞檐，红墙，山门，镶金木匾上醒然三个大字：“贤良寺”，或说雍正皇帝手书，或说乾隆皇帝手书。
贤良寺旧在东安门外帅府胡同，雍正十二年(1734)建，寺庙所在地原是雍正的弟弟怡亲王之府邸。怡亲王死后，改建为佛寺。乾隆十二年(1747)，迁建贤良寺于冰盏胡同，保留至今。
九月十五日午后三时许，寺庙内外遍布军警，如临大敌，三时一刻，五辆外表极普通的西洋轻便马车在一小队骑警护卫下绝尘而至。
领头与殿后的马车上各跳下四名黑西服戴墨镜的保镖，车夫动作麻利地为中间三辆车放下踏梯，第二辆马车上走下一对年纪约在三四十岁、气度不凡的夫妇，紧接着第三辆马车走下一位怀抱婴儿的年轻女子，最后那辆车上走下的则是一位戴着副巨大黑框眼镜的中年男子，四个大人一色的洋式黑衣，婴儿则裹在白色襁褓里——此刻正小猪般地安睡在母亲怀抱中。
胡须雪白的老住持安详地迎了上来，双手合十行礼道：“久违了，几位施主这边请。”
中年夫妇与眼镜男也双手合十道：“有劳方丈了。”
抱小孩的年轻女子不方便回礼，只微微屈了屈身。
穿堂过院，几人既无心在佛祖金身前停留，亦听不进众僧唱经的纶音，藏经馆与他们无关，东西二塔对他们毫无意义，脚步沉重，各有所思，完全无法与老和尚那云中漫步的超脱相提并论。
老住持在松柏肃然的一处院子里停住了脚步：“几位施主，就是这里了，请自便。”
只见院子靠琉璃顶寺墙的一侧，孤零零突起一座坟茔，绿草覆盖，左松右柏，周围环着一圈半人高的汉白玉石墙，正面树起一座一人高的石碑，上书：致德公文易之墓。
坟前却早有一人面碑而立，从坟前烧到半的香火来看，似然驻足良久。
听到老住持说话，那人回转身来，新来的几人慌忙依照参见皇帝的规例行礼——男子单膝下跪，女子屈身低头。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
在有外人在场的情况下，即便是集团内部的核心高层也必须依例行礼，事关国家体面，谁也马虎不得。
那早到的自然就是皇帝刘云，后到的几位，中年夫妇正是总理大臣张志高与文教大臣罗素兰，眼镜男正是外交大臣莫宁，抱小孩的年轻女子，本是文易家的女仆小叶，虽然没能在文易生前取得妻子的名分，却在生下文易的遗腹子后获封公爵夫人，她怀中的孩子文普难更是一生下来便得以承继公爵之位。
“过来上香吧。”刘云让出了墓前的位子。
张志高、罗素兰、莫宁三人依次从一旁的小僧手中取过香炷，插在碑前香炉中，又各自双手合十，跪倒在墓前，闭目祈福。
轮到小叶母子时，小叶自是泪如雨下，怀中的孩子大概被香火熏到，突然哇哇大哭起来。
“孩子……别哭，快来见过你爹……”
小叶哽咽道，有些踉跄地跪在了孩子父亲墓前，是的，孩子父亲，而不是真正意义上的丈夫，因为直到那个人死的时候，她的身份仍只是女仆，那时候不是已经很满足了吗？可是此时，那样的事实却成了悲哀的洪峰，冲垮了一切堤防，在年轻秀丽的脸上以眼泪的形式奔腾泛滥，没有什么可以阻挡，不需要借口，不需要事后的补偿——不可能不联想到，其实就只是被玩弄的女仆与私生子的屈辱俗套故事加上了以死人谋得利益的恶心结局而已。
似乎是被这种悲哀传染，同样是女人的罗素兰禁不住泪眼朦胧，她尊敬老师，却无法不同情那个某种意义上丧失了尊严的可怜女人。
男人们却小心地交换着眼神，猜测或试探，同时小心地掩护自己的情绪，此时此刻，每个人都有想要抒发的感情，以及借题发挥的小小企图。
一直让那个悲哀的女人无止境地哭下去也不是办法，大概是出于同样的想法，刘云和张志高同时上前搀起了小叶母子。
“素兰，你先送公爵夫人回家吧。”
这种时候，也只有罗素兰能承担这种需要莫大温柔与耐性的麻烦任务。
赶走了女人——确切地说，送走了女人们，气氛总算变得适合进行男人间的对话。
“这个贤良寺，记得在我们那个时空历史上，曾是那位同光名臣李鸿章的绝命之地啊。”刘云突然感慨道。
张志高点点头：“记得哪本书上说，甲午之后住过来的，具体是在庙右的西跨院，老北京人有个说法：‘宁住庙前，不住庙后；宁住庙左，不住庙右。’他住在庙右，果然是倒了大楣的，死的那天还被俄国公使纠缠，反复威胁压迫，最后吐血身亡……”
“或许，在我们手里他死得还比较幸福。”莫宁不像在开玩笑。
“你们说，文易为什么要选择这里作为他的百年之地？”刘云背着手，表情有些忧郁。
张志高和莫宁面面相觑，同时选择了摇头。
“他对李鸿章和李鸿章参与的那段历史，一定抱有特殊的感情吧。”
刘云举目望天，天灰黄，云不见，不时飞过雀鸟数只，秋风冷淡，阳光朦胧，寺墙顶的琉璃瓦也黯淡无光。
“文老师说过，人总是有极限的，李鸿章已经做到了他历史位置上所能做到的极限，拿今人标准来要求古人是不厚道也无意义的。”张志高惊讶自己居然能一字不漏地背下