塞米巴拉金斯克以东20公里的额尔齐斯河上，一座可供战车通行的钢架浮桥已经初现轮廓，浮桥南端，第2装甲集团军司令官陆凯平上将以手遮阳，遥望北岸，眯起左眼冷笑道：“太顺利了，统共才几个哨兵，不是太傻，就是太聪明了……”
“钱司令官的电话。”参谋凑近报告道。
陆凯平回到他长方饼干盒子般的“智狼”装甲指挥车旁，接过参谋递来的话筒，微笑道：“季云兄，我没猜错的话，你想对我说的，跟我想对你说的，恐怕差不了多少啊。”
听筒里传来爽朗的笑声。
“莫非你真在我肚里放了蛔虫不成？说了恐怕你也不信，刚刚在塞城天上，我第一次看到有那么多俄国飞机冲过来，没有十架也有九架，跟我们的飞机打得热火朝天，前所未有，前所未有啊。”
陆凯平点头道：“好了，我现在什么都能信了，就算我面前突然窜出几百部俄国坦克，我也不会去擦眼睛，告诉你吧，我这里顺风顺水，顺得我自己都有点慌了。”
“慌个球，兵来将挡，水来土掩，先把眼前的事情解决了，后面再走着看吧。我这边正在联系二航集，给你们增派空中支援，不怕一万，就怕万一。”
陆凯平道了声谢，正好参谋又报告左翼集群指挥肖斌中将请求通话，便叫了声：“没什么事先挂了，我这里快过河了，到了塞城外围再给你发电报。”
“好嘞，保重，小心点，不好收拾的碉堡留给我的大炮和工兵……”
结束了与钱岚的通话，陆凯平接过另一个话筒，昂首阔音道：“萧军长吗？我是陆司令官，我这边很顺利，你那里怎么样？”
“顺利。非常顺利，10分钟后我将通过浮桥向北岸移动，这是与司令官会师前的最后一次电话通信。”肖斌在电话线那头激动地叫道。
“注意向你的左翼派出侦察队，另外还要特别注意防空。对面的情况可能很复杂，要随机应变。记住，你的任务不是强攻要塞，而是迂回敌后，切断敌退路。准时在甲地点与我会师，明白了吗？”
“是，职下牢记于心！”
“还有什么事吗？”
“非常奇怪，对方几乎没有防御，而且，据最先渡河的突击队报告，通往塞城方面的道路被烟幕笼罩，不像是我方炮击引起的，倒像是有意燃烧房屋草木，妨碍我军的视线。因为烟云太厚太广。指派给我集群的侦察机无法识别目标，已经返航了。”
陆凯平略一皱眉，心中的不安愈加积酝难消，口中却淡淡下令道：“让他烧去，空中看不见，就加强地面侦察，我不管你怎么搞，一定给我准时赶到集合点，否则军法从事！”
挂掉电话，陆凯平钻进指挥车。拍了拍前面车长的肩：“关门，过河。”
额尔齐斯河上空，杨志勇的座机已是百孔千疮，残挂的帆布片随着气流剧烈抖动。仿佛机身上粘满了丑陋的鸟毛，后面的敌机还在一阵接一阵地射来弹雨，形势似乎已经无法逆转，结局……
突然，从杨志勇头顶嗖嗖嗖划过一串弹痕，紧接着一团灰呼呼的物体瞬间占据了杨志勇的视野。呼啸一声，贴着杨志勇座机的水平尾翼擦了过去。
再看后面，原本紧追自己不放的那架麻烦敌机剧烈地滚转起来，很快失去控制急坠而下，连同折断的机翼一并撞入水浪滔滔的额尔齐斯河。
是谁救了他？
杨志勇迅速检查了一下仪表、操作杆和脚舵，菩萨保佑，没什么大碍，便轻松倒了半个筋斗，顺着刚才那架友机来时的方向追了过去，追上一看，好家伙，正是自己的僚机，安景世准尉。
杨志勇飞近僚机，向正朝自己挥手的安景世树起了大拇指。
这是安准尉在战场上击落的第一架敌机，而且是在援救小队长的同时取得的战果，杨志勇知道，从这时起，他欠安准尉一命。
打出“跟我来”的手势，杨志勇带领安景世回到了塞米巴拉金斯克上空，同中队第1小队的4架战机正在此盘旋，援军总算及时赶到了，杨志勇却怎么也找不着本小队第2组谢风少尉和陈长云准尉的战机。
油量表开始冒红，返航的时间到了，杨志勇依依不舍地告别了战场，他没能在这一次出击中成为二航集的第一张王牌，并且失去了两名部下，但他的小队总共击落了六架敌机，成功保护了为陆军校射的两架侦察机，而这一天塞米巴拉金斯克上空的战斗，才刚刚开始。
夜幕降临时，陆凯平看见了塞米巴拉金斯克城，或者说，一片吞噬了地平线、将夜空染得血红的火海。
左右两个装甲集群构成的钢钳在一小时前顺利咬合，然而根据少数几名俘虏的口供，塞米巴拉金斯克早已成为一座空城，居民大部清空，军队、弹药、粮食趁夜运走，要塞防御工事中的火炮、机枪大多换成了木质的假货，重要设施都埋设了炸药、堆积了引火物，随时准备破坏焚毁全城。但为了迷惑华军，留守的少量部队维持着准时有序的巡逻警戒，甚至定时开炮轰击对岸，列车也频繁进出塞城车站，装出向这里增援的样子，实际上白天在华军侦察机眼皮底下卸车的部队，晚上又悄悄运了回去，来来回回都是同一支部队，而要塞周围不断延伸拓展的壕沟系统，由工兵挖好后根本无人常驻——至少从空中看下去，要塞的防御体系是不断增强的。
当日俄军不断发动的空中拦击战，也影响了华军