杨正金却当没听见似地慢悠悠转过身，才走两步，又猛地刹住，头也不回地肃声道：“找个时间，去宫里谢罪，不要猴急。先把文戏做足，该争取的尽可能争取，不到最后时刻，不可轻言动武。摊牌的时机我来定。没有我当面下令，谁也不许擅自行动！”
“是！谨遵领袖命令。”
刘张二人赶忙并腿敬礼，煞有介事。
待到杨正金远去，刘百良呸一声吐到地上，碎碎咒道：“他以为他是谁？真把自己当老刘队长了？自己又想骑墙坐收渔利。又舍不得放权给人干，瞻前顾后，一事无成！照他这么玩，我们死之前还能征服世界就神奇了！”
张遥前朝花园那一头的背影歪了歪脖子，不予评论。
“对了，我们真的要去给那个怪女人谢罪？”
刘百良想也不想，搂着他肩膀就走：“去，该道歉的道歉，该下跪的下跪，给她打脸也无所谓。等大权到手，咱兄弟十倍赚回来。”
“对，赚回来！到时候……”
张遥前笑得正得意，突然想起什么，哎呀一声拍拍脑袋：“对了，你得赶紧给梁天河拍个电报，他的那个前进部队司令官——就原来禁卫军里那个萧斌，把老杨的妻弟张辛雨给绑了，刚才闹那一出，我都忘了跟老杨说。你先拍电报过去叫放人，我随后再跟老杨解释。”
刘百良眯眼想了想，摆摆手：“不，这件事。公事公办，老杨的脾气，我还不知道，你就直跟他说，他要不明说，我们就装糊涂不管。他要明说，你就跟梁天河说是他下的指令。你搞清楚，梁天河是自己兄弟，老杨迟早是我们的挡路石，犯不着为了块挡路石，伤了自己兄弟的交情。”
……
塞米巴拉金斯克，渡口。
由阿克斗卡绵延而来的铁路线，在被炸断的塞城铁桥前分出一条临时支钱，延伸到南岸的急造军列码头。内地长途跋涉而来的军列在这里分成几段，由绞车拽上模块浮箱拼成的火车渡筏，分批渡过宽阔的额尔齐斯河面，在北岸的列车码头重新组列，或就近前往塞米巴拉金斯克铁路货场，或直接开往150公里外的鲁布佐斯克前线。
两岸的码头，连同河面上穿梭来往的几座宽敞的平板火车渡筏，以及两座通行骡马汽车的急造浮桥，维系着额尔齐斯河北岸将近三十万华军官兵的生存与作战——毫不夸张的说，乃全军咽喉命门所在。
码头周围，密布着木架草棚的高耸哨塔、沙包垒成的高射机枪位、土木构筑的高射炮位，还环起了一圈壕沟和铁丝网。铁丝网后，每隔一两百公尺构起一座砖石碉堡，碉堡之间，白盔的宪兵牵着狼犬来回巡逻。渡口区对敌的河道下游，另设有岸防炮台，配备速射野炮，火车运来的摩托巡逻艇架着机枪小炮在水面上往来如飞。只要天气允许，总有几架单发小飞机到渡口上空盘旋，不时有一两架俯冲下来，直到地面看清他们机翼上红圈套金球的帝国陆军航空兵标志——
水陆天空，铜墙铁壁，无隙可入？
突然，尖利的防空警报声在渡口上空响起，渡口周围的人们仿佛被踹了窝的蚂蚁般乱糟糟地动作起来——这表面的乱相只持续了几秒钟，便魔术般地瞬间闪变为井然有序的集体行动：高射炮手和机枪手麻利地奔向各自战位，工兵熟练地为码头和换车场拉起伪装帐幕并释放烟幕，宪兵镇定地疏散人员和车辆，暂时没事做的人自觉地躲进壕沟凹地里，训练有素，经验丰富，显然这里已经不是第一次遭到轰炸。
北岸码头一段壕沟中，几名裸露着上身、一身臭汗的士兵惊奇地发现，他们身边趴着一位嘴叼香烟的中年将军，正捏着一架精巧的描金双筒望远镜向北面的天空张望。
“四颗星，大将？”
“是司令长官！真的，我见过……”
听到周围士兵的议论，那中年将军放下望远镜，随和地点头笑笑：“我就是梁天河，你们是哪个部队的？”
“报告司令长官，我们是103师工兵团的。”
一名看起来最机灵的精瘦士兵回答道。
梁天河左右端详了一番，恩了一声，提起望远镜，一边观望天空一边询问起来：“辛苦啦，脱得那么光，都在干什么活呀。”
“报告司令长官，我们在挖防空壕，我们连长说，这里人流越来越密。原来的坑不够用了。”
“恩，多挖坑是好事，不过得挖好挖准了，还得设好标记。别没事光把人陷进去啊。”
一阵轻声笑闹之后，气氛轻松了许多。
“长官，俺们会好好挖的。”一个样子憨厚却最壮实的黑脸大兵认真响应道，却立即遭到同伙的推搡取笑。
“好好挖，好好挖。你就一辈子挖坑的命。”
“挖个深点的，钻透地球，通到美国好不好？”
“改明儿给你发个挖坑勋章，你挖的坑有多大，勋章就多大，压死你——”
看得出来，大家对眼下的工作是颇有怨言的。
梁天河摇头微笑：“军队是台大机器，成千上万的零件各司其职，一个零件出了问题，这机器就得停工甚至毁掉。有人端枪冲锋杀敌。有人修桥铺路挖坑，没有你们在这里挖坑，前方的兄弟怎能安心冲杀敌？不是刺刀见红才算打仗的啊，有人流血，有人流汗，不管流血流汗，国家、民众都会记住你们。记住，是你们在创造历史啊。”
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