“储妃有喜了？是真的吗？”
“是，探诊储妃殿下的御医的确是这么说的。”
新华宫，女皇寝殿月华阁，西服套裙打扮的罗素兰，浅色浴衣外披着军服外套的刘千桦，隔着摆了一篮子插花的玻璃茶几，面对面，喜色见诸于形。
“太好了，皇太后已经知道了吗？”
“已经派人给太后娘娘报喜了，恐怕现在已经赶去毓庆宫了吧。”
千桦一脸欣慰地微笑道：“很好，朕待会收拾停当了，也要去毓庆宫见见储妃，顺便给皇储、太后贺喜，劳烦你安排一下吧。”
“是，已经安排下去了，陛下随时可以起驾。”
罗素兰恭谨点头道，转眸间不经意流散出的忧虑情绪却被千桦逮了个正着。
“除了这个，还有其他的事要禀报吧？”
“是……不是什么好事，总之，先请皇上放宽心……”
“天塌下来朕都不怕，快说吧。”
“是……太医院已经确诊，太后娘娘的病属于严重肝腹癌肿，也就是我们那里常说的肝癌晚期。”
“当啷——”
千桦手中的茶杯应声落地。
“怎么会……现在还有谁知道这件事？”
“除了相关的医生，就只有陛下跟我了。”
“还有救吗？”
罗素兰低头不忍道：“以当前的医疗水平，恐怕……”
瞬间经历了大喜大悲的千桦慢慢收起了脸上的惊讶表情。
“传令太医院，这件事必须绝对保密，无论如何不能让太后知道，就算是皇储和储妃也不得稍加透露，违者严惩。”
“是……要一直保密下去吗？”
“让他们继续观察，同时安排好饮食和汤药，没办法治的话，就设法尽可能延长生命吧，皇储夫妇和武和亲王那边。朕会在合适的时候跟他们说的。”
罗素兰不是很明白地点头道：“明白了……那么，现在可以准备起驾了吗？”
“可以了，这就去更衣——对了，这之后再安排一下。朕想去看看武和亲王。”
……
武和亲王府位于后海北沿，是在前清醇王府原址上改建而成的一座中西合璧院落，正面三进的中式殿堂之后续连着一组西式花园洋楼，修剪整齐的树篱与几何分隔的草坪环绕的洋楼之后，又衔着一片江南园林。竹草山墙假山鱼池之间的某座八角小亭中，王府的主人——二十一岁的开宏皇帝次子刘凡，正与身旁一位架着金丝细边眼镜、看起来较他年长些的文雅男子一起，单膝跪地向当今承宪女皇刘千桦如仪行礼。
“这不是朱烈风嘛，有段时间没见了，快平身吧。”
千桦一眼认出了那位眼镜男，正是储妃之兄，已故朱焘伯爵长子朱烈风，瑞士苏黎世大学自然科学系毕业，主攻理论物理。其导师乃是是另一时空中鼎鼎大名的现代物理学的开创者和奠基人——阿尔伯特*爱因斯坦。
“谢皇上——”
朱烈风淡淡应道，不卑不亢，抖手起身，静立一旁。
一同起身的刘凡脸上堆砌着程序性的恭敬，微微低头道：“难得皇上驾临下邸，本王荣幸之至，不知有何教谕……”
对眼前这个表面乖巧听话的“好”孩子，千桦一向没什么想法，或者说，暂时还没发现他的利用价值。
不过。最近镜子无意提到的一个情况，让她对这位向来低调的小弟弟产生了些许兴趣。
千桦凭栏而坐，指尖轻摆，示意两人回到原来的位子上。冷不防问刘凡：“听说近来你对物理学很感兴趣？”
刘凡怔了一下，不明就里地点头道：“准确的说，我喜欢研究一切有关事物本质的东西，包括宗教。”
“哦，已经研究到什么地步了？”
“佛教的话，最近比较执着的是唯识论。关于阿赖耶识的……”
刘凡避重就轻的企图被千桦一眼识破。
“我看你不像要出家的样子。”
“修行不在行，唯识不在识。”
刘凡明亮的黑眸中闪出一丝与他这个年纪相去甚远的空明，但这并非千桦想要验证的，她决定单刀直入。
“那么物理学呢？卢瑟福的阿尔法粒子散射试验听说了吗？”
刘凡那一如既往的冷淡面具现出了稍许裂纹：“皇上真是神了，我和烈风兄刚刚就在讨论这个。”
“是嘛，都讨论出什么来了？”
“我认为那是‘物理学最美的实验’。”朱烈风突然插进来应道。
刘凡淡淡一笑：“我也认为那是物理学最美的实验……之一。”
千桦蛾眉微蹙：“哦？这么说还有美中不足之处？”
“是，我在想，如果原子核的结构真如卢瑟福描绘的那样，那么构成它的东西又是什么呢？它们又是如何结合在一起呢？如果能用什么东西把原子核打碎，把碎片拿来分析，也许就会得出结论了。”
千桦从身旁女仆供上的果盘中摘取了一颗晶翠玉透的葡萄，捻在指尖把玩起来。
“原子核？打碎……听起来是个很好的主意，为什么不试试？”
刘凡朝朱烈风歪歪头：“想试试，可是好像没这个条件……”
“有个地方你们一定很想去看看……明天早上九点，到科技部总研厅副厅长办公室找潘绍安潘厅长，他会带你们去该去的地方。”
说到这里，千桦把那颗地球轨道般的椭圆葡萄一口吞没，垂手起身。
“看过之后，感觉不虚此行，再来找朕，惟有一点要谨记，你们