京师新华宫，帝国大本营第二会议室。
“……现已判明，本月初在地中海东部支援伊斯肯德伦湾登陆作战的协约国分舰队，其基干兵力为：超无畏型主力战舰六艘，战列巡洋舰与轻型战列巡洋舰共三艘，舰队航空母舰与改装航空母舰共三艘，以及旧式战舰九艘等。此外，以塞浦路斯岛为基地协同作战的岸基航空队，另部署有各型作战飞机约两百五十架。”
总参谋部情报处长苏蒙新中将那高大健硕的身躯，正与他宫廷式的优雅语调形成强烈反差。
不待苏蒙新落座，总参谋部作战处长苏三岭中将以富有磁性与活力的话音紧接道：“眼下土耳其已经求和，我军驻土耳其联合航空队也已撤回到了波斯湾一带，整个土耳其海峡正毫无阻碍地朝协约国敞开。另一方面，奥匈帝国规模有限的内海海军正遭到意大利海军优势兵力的封锁，而保加利亚和罗马尼亚的岸防海军，在拥有多艘主力战舰的俄国黑海舰队面前可谓不值一提……”
“由此，总参作战处判断，一旦我联合舰队主力撤出印度洋，已经在伊斯肯德伦湾战役中显示出相当实力的这支协约国分舰队，很有可能在加强兵力后被派往印度洋，以打击我亚丁湾与波斯湾方面驻军的海上交通线……”
不待苏三岭收尾，对面那位样貌儒雅的海军少将便已嗤鼻道：“孟加拉湾的伤疤还没好，他们还敢回印度洋？”
“叶参谋长，你们敢撤，他们就敢回。”
居中而坐的总参谋长顾英扬大将朝那位语气狂傲的海军少将努了努嘴，对方正是上个月亲自坐镇拉包尔，参与遥控所罗门海战的那位联合舰队参谋长——叶飞。
叶飞倒是回应得很轻松：“把红海堵住不就行了？吉布提和亚丁一占，放上几支潜水战队和雷击战队，天天去红海巡逻加布雷，再把撤下来的驻土耳其联合航空队改个名字调过去，就算是孟加拉湾海战时的那支协约国大舰队。想冲出来也得掉几层皮。”
顾英扬想笑却笑不出来。
“且不说以你的方式堵不堵得住红海，就算堵得住，敌人就不会从大西洋绕过好望角进入印度洋？”
叶飞语带讥讽：“那就把亚丁湾和波斯湾的驻军撤回来嘛，土耳其都投降了。陆军还在那里磨叽什么？是想从亚丁湾北上埃及呢？还是想从摩苏尔一路打到伊斯坦布尔？又或者，干脆从亚丁湾南下，绕过好望角，游过大西洋，登陆伦敦、纽约什么的？”
顾英扬浓眉一皱：“叶参谋长。请注意你的态度。”
叶飞倒是一脸正经：“总参谋长阁下，我只是就事论事。”
叶飞对面的苏三岭冷笑道：“既然是就事论事，那么兼任陆军参谋长的我可以正大光明的回答你：北上埃及也好，反攻土耳其海峡也好，南下东非、马达加斯加甚至是南非——这些计划中的作战还在认真筹备，并没有因为土耳其形势的变化，有任何根本性的修改。”
叶飞依然咄咄逼人：“那么请问，陆军到底想让联合舰队主力在印度洋转悠多久？要知道，外南洋方面的敌军实力可是每天都在膨胀，所罗门之败只是个开始。你们还想让帝国承受几次所罗门式的耻辱？”
苏三岭正色道：“请放心，陆军会在岸基航空兵与潜艇部队的支援下，把敌人死死拖在外南洋！对陆军而言，最大的耻辱不是死守阵地，而是面对大好形势却不战而退！”
苏三岭稍稍一顿，脸上的表情瞬间升级为凛然大义：“没错，这样的死守可能会付出很大的代价，但却是值得的！陆军死守外南洋，为的是海军能在印度洋放手大干，把非洲东海岸所有可能被协约国舰队利用的基地。一口气全部拔除，把印度洋变成帝国的内海！”
“——到那时候，联合舰队就可以不带后顾之忧的重返太平洋，而陆军又会以非洲东海岸的死守。为海军在太平洋的放手大干来争取时间！”
叶飞眯眼道：“真让人感动啊，不过苏参谋长有没有想过？到时候海军主力一走，非洲东海岸不就成了死地？陆军舍得把数以万计的官兵丢进死地，海军可不敢背上见死不救的恶名……”
“叶参谋长，到此为止吧。”
沉默许久的海军代参谋长严复上将突然开口，阻止了叶飞的继续抵抗。
“可是……”
“就请总参明示。海军究竟该如何应对吧。”
严复一脸的兔死狐悲：所罗门海战后，企图重返一线的海军元老刘步蟾被打回预备役，为配合刘步蟾而自请调职的林泰曾也被毫无希望地留在了海军大学，而一些忠实遵循刘、林军事路线的保守派将领则相继被冷藏。
暂时身兼海军军政与军令双重首脑的严复，心里很清楚，海军的新时代即将开启，自己的位子也坐不长了，既然如此，何必没事找事，给自己所剩不多的海军生涯添堵呢？
苏三岭接到顾英扬的眼神指示，以胜利者的姿态意气风发地直起身，拾起手边的教鞭，在会议桌中央的地图上蜻蜓点水般指点起来。
“第一：现已撤退到波斯湾的驻土耳其联合航空队，就地解散，所属兵力归还海军第三航空舰队与陆军第一零一特混联队，其中：第三航空舰队立即调往东南方面战区，第一零一特混联队转隶印度方面战区并调往亚丁湾。”
“第二：一待亚丁湾攻略作战达成预期目标，战舰第三、第四战队的两艘龙威级、三艘岳