乌克兰，德涅斯特河沿岸重镇雷布尼察郊外，周树人少校乘坐的梅赛德斯式四轮装甲车在一座巨大的风车前“叽叽嘎嘎”地停了下来。
从车顶的机枪塔探出头来，周树人举着望远镜四下遥望：前方的雷布尼察市区浓烟滚滚，左面是迂回攻击的装甲战车群，右侧是正面推进的步兵散兵线，后方是火力支援的炮兵阵地——一场激烈的攻城战正在进行。
三天前的7月17日，周树人还身处南布格河畔的文尼察市，短短四十八小时内，由装甲机械化部队和与骑兵部队合成的马尔维茨集群，从德军第10集团军打开的突破口中狂飙突进两百多公里，封闭了德涅斯特河东岸的多处大桥与渡口，眼看距离黑海港口敖德萨只剩不到两百公里路程，却在雷布尼察周边地区遭到俄军顽强抵抗，停滞了整整二十四小时。
据集群司令部情报官古德里安上尉的通报，当面的敌人是从敖德萨乘火车赶来的俄国预备军，刚刚从伊斯坦布尔与高加索战线渡海而回，乃是之前打败了土耳其人的胜利之师，想来士气正高，而且很可能优先补充了协约国援助的军火——敖德萨港正是俄国接受协约国军火援助的主要港口之一，可谓近水楼台先得月。
与此同时，身后的情况也不容乐观：集群本身可用于守备补给线的兵力十分有限，而第10集团军步兵部队的跟进速度又远远落后于集群，以至突破口两侧的俄军纷纷趁虚而入，频频以小股骑兵骚扰、阻断集群的补给线——这也是集群在雷布尼察停滞不前的根本原因。
更危险的是，据说俄军正从南布格河方面，以两个预备军的兵力反攻文尼察，企图封闭突破口。
俄军的反应如此迅速而激烈，当然是有充分的理由的：一旦马尔维茨集群进抵敖德萨，德涅斯特河西岸的三个俄国集团军将落入一个由德涅斯特河、喀尔巴阡山脉、普鲁特河构成的，巨大而坚实的口袋。
口袋的南边。是普鲁特河与德涅斯特河两条大河，入海冲积而成的三角洲地区。
刚刚被赶回普鲁特河西岸的罗马尼亚军也许无法及时占领这片海岸，不过虽然协约国在黑海具有绝对的海上优势，但由于失去了敖德萨这个可靠的港口。被围的俄军将很难从海上迅速撤退。
如果这三个集团军被德、奥、罗联军一举歼灭在口袋中，俄军的乌克兰战线势必迅速崩溃，而失去了乌克兰的粮食与煤炭，俄国的屈服应该就指日可待了。
然而，周树人眼下看到的。却是一场闪电攻势中途受阻，渐成强弩之末。
若是继续拖延下去，孤军深入的马尔维茨集群，必然会遭到不断聚集而来的俄军，越来越有力的阻击与反击，甚至还有可能，反过来被对方切断、包围。
反正我可不想做俄国人的俘虏，听说他们对待中国战俘比对德国战俘狠多了……
周树人一边在心中嘀咕，一边又举起了望远镜。
突然，左面迂回攻击的战车群中窜起了一团接一团火球。周树人睁大眼睛仔细辨识，只见刚才还耀武扬威并驾齐驱的德军战车，不知怎地竟纷纷爆炸起火！
不到一刻钟里，地平线上已经清晰地随风飘曳起数十缕黑烟，剩下的战车争先恐后掉头逃窜，以至伴随的步兵陆续暴露在俄军的枪雨炮林中，如割麦般一丛丛倒下……
迂回攻击的装甲部队就此受挫，也令正面攻击的步兵部队失去了策应，在随之而来的俄军全线反击下，被迫放弃了刚刚占领的俄军前沿阵地。
一场精心策划的攻城突击战。就在周树人眼皮底下，变成了屈辱的敌前大转进。
周树人放下望远镜开始写笔记，他知道，自己的这份宝贵笔记将有机会呈送到御前供女皇陛下参考。他很想让最高统帅了解自己第一时间的感受，使其远隔万里，仍可对这陌生的战场感同身受。
奋笔疾书的空闲没能持续多久，一部轰隆隆开来的两轮摩托车在周树人面前戛然而止，集群司令部情报官古德里安上尉急匆匆地跳下车，三下两下攀上装甲车。拍着机枪塔顶盖大声发问：“周，你都看到了？”
“看到了。”
周树人没心思跟这个难缠的家伙绕圈圈。
古德里安皱了皱眉，叉腰又问：“我们碰到大麻烦了，你听说过法国人的‘圣沙蒙’突击战车吗？”
周树人瞅着古德里安没注意，偷偷将写到半的笔记拢进了机枪塔里：“好像是一种无炮塔的重型战车，我也不是很清楚，相关的情报还是你们通报过来的。”
“我们在西线遇到过这种东西，履带过短而车身太长，很容易陷入壕沟和弹坑，虽然车体上安装的75毫米长身管加农炮威力强大，但装甲却很薄弱，我军使用仿制贵国的37毫米长身管战车防御炮，能够轻易击穿这玩意的前部斜面装甲，而发射高爆榴弹的77毫米野战加农炮更是可以对其一击致命。”
古德里安对这种敌国的装甲兵器倒是如数家珍。
周树人抹了抹下巴上的胡渣，礼节性地表示关注：“这么说，刚才那场悲剧，就是法国人的‘圣沙蒙’造成的？可这里不是东线吗？”
古德里安冷笑道：“这应该要托土耳其人的福，要不是他们丢了海峡，英法的好东西怎么会那么容易出现在这里？话说回来，您们中国人也有责任，年初就打下了波斯湾，又派了那么多飞机去小亚细亚，怎么就没能把土耳其救下来？”
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