下了课，林员外直接领着噜噜去赵家了,此行就他们父女俩,丫鬟小厮一个都没带。
林员外并不喜欢奢华,除了出门做客,他身上穿的都是稍好一点的布衣裳。如果不是他身上保养地好，不是噜噜穿的细绸裙子,现在两人就像是村里出去串门的普通爷俩。一左一右地走着，边说边笑，在地上投下长短不一的影儿。
赵家。
距离晌午做饭还有段时间,阿晚坐在西屋炕上补衣裳，赵平领着大宝二宝在前院树下认字。他用树枝在地上划拉教,大宝二宝一人拿根小木棍学,写对了就用脚底板抹平，再写新的。
家里穷，赵平也没指望两个弟弟能读书考秀才，只希望他们认些字，不当睁眼瞎就行了。以前他在家的时候一直忙地里的活计，忙完就去镇上做活，没空教他们。现在趁这两个月在家，能教多少是多少，等九月他重新出去做活了，想教都没功夫。
“大哥！”
哥仨正忙呢，忽听门口有人叫道。那声音太熟悉了，赵平有些头疼地抬眼，却见门外边不仅站着林家大小姐，连林老爷都来了。
救妹妹出来，他没有跟林老爷说过话，帮他出主意的都是常遇，但赵平还是感激林老爷父女俩，如果没有他们，妹妹还在李家受苦呢。
他赶紧迎了出去。
林员外笑呵呵地随他进了东屋，客套几句后，摸摸噜噜的脑袋道：“去，你跟大宝二宝到院子里玩去，爹有正事要跟你赵大哥商量。”
噜噜坐在炕沿上不想走，瞅瞅林员外又看看赵平，晃荡着两只小脚丫子道：“说什么事啊，我也想听。”
林员外皱眉。大宝二宝见了，笑着去拉噜噜的手，“姐姐，咱们去外面撞铁球玩！”
“什么叫撞铁球啊？”噜噜立即被吸引住了，跳下炕，跟着他们去了后院。
赵平把挑起的门帘放下，转身对林员外道：“林老爷有事尽管吩咐，只要晚辈能做到，定当竭尽全力。”
林员外笑着让他坐到炕上，面对面地道：“快别这么说，阿晚出了那样的事，都怪我识人不清，用了李显那种人，才连累阿晚受苦的，现在我让常遇帮你们一把，也是应当的。你千万别因为这个就把我当恩人。行了，过去的事咱们就不提了，今天我来，是想问问你打算怎么教大宝二宝。是想让他们读书啊，还是留在家种地？”
赵平起身，郑重地朝林员外行了一礼，“林老爷，阿晚是托您的福才回来的，不管您怎么想，晚辈这辈子都感念您的大恩。”
“你看你，都说了让你别往心里去你还这样，快起来！”林员外无奈地起身去扶他。
两人重新坐下，赵平才道：“不瞒老爷，我们家这种条件，哪里供得起他们读书，以后也就是在家里种地了，将来能否有出息，得看他们俩自己的造化。”
林员外点点头，然后很真诚很自然地道：“赵平啊，我有个想法，想跟你说说。其实就是个提议，不管你答应不答应，我都不强求，你千万别觉得我是挟恩来逼你的。你记住，听完了一定要跟我说心里话，只要你有一点点不愿意，我以后都不会再提这茬，咱们两家该怎么相处还是怎么相处。”
赵平神色一凛，正色道：“您请说。”
林员外张了张嘴，先长长叹了口气，满脸愁容道：“我们林家的事你大概不清楚吧？唉，我中年丧妻，前阵子唯一的儿子也没了，若不是机缘巧合找回当年失散的女儿蕙娘，我早就心灰意懒，扔下这片家业寻我老妻去了。蕙娘那孩子，她命苦啊，从小遭奸人所害被扔到山里，是被野猫带大的。你别看她现在说话利索，我刚找回她那会儿，她一个字都不会说，只会喵喵叫。就连现在，她也半点都不像一个十三岁的小姑娘，说好听点是天真不懂事，说难听了就是傻啊！”
赵平满脸震惊。如果林员外不说，他还以为大小姐是脑子有问题，谁想到她身世那般可怜……
“为了让她早点恢复正常，我给她请了个先生，教她读书识字，盼着她早点明白事理。可是呢，如今我算是看出来了，让她死记硬背行，让她动脑子琢磨，那是根本不用指望的。除了吃的玩的，其他什么事情她都不上心。我是不敢期待她自己有出息了，就准备趁我身子骨还硬朗，事事替她考虑周全，免得将来我出个什么事，她傻里傻气的一个人被人欺负。”
听到这里，赵平忍不住劝慰道：“您别这么说，您肯定长命百岁，将来……”
林员外摆摆手，叹道：“你不用安慰我，我活了大半辈子，早看淡生死了，现在唯一放不下的就是蕙娘。我仔细考虑过，想替她招个老实的上门女婿，将来安安乐乐的过一辈子。可是啊，人心都是会变的，蕙娘傻，家里却有那么大的家业，谁知道她女婿会不会生坏心？这阵子我一直头疼这个问题，思来想去没有好法子，这才领着蕙娘到庄子上小住。”
“不过啊，咱们谁也不能不承认，人跟人之间真是有缘分。没来之前，谁能想到蕙娘会跟你们哥四个这么投缘？如你这般年纪的男子，她也见过几个，可她只叫你大哥，只喊阿晚叫二姐，跟大宝二宝那更是亲姐弟似的亲。我就想啊，如果她能有两个弟弟给她当娘家人，我就是现在走，我也放心了。”
赵平错愕，“您……”
林员外继续摆手，“相信你也听出来了，没错，我是有心收大宝二宝当义子。你先别急，我只是想