午饭结束,赵平借口酒量浅头有些昏沉，匆匆避到东跨院去了。
林员外照例要歇晌,宋言约裴策去他那边下棋。
裴策知道噜噜有午睡的习惯,就让她醒了再派人喊他，他到书房教她下棋去。
噜噜乖乖应了，跟樱桃一起回了后院。
常遇目视裴策宋言二人离开，伺候林员外躺下后,出去守在了上房门口。他懒懒地靠在躺椅上，长眸微眯，看似闭目养神，实则仔细留意着院子里的一举一动，确保大小姐从后院过来他能知道,裴策等人想要偷溜去后院他也能立即发现。
当然,常遇隐隐觉得，既然裴策约了大小姐下棋，肯定不会像顾三那样偷偷摸摸的。
西跨院。
宋言坐在棋盘一侧，眼睛却盯着对面含笑打量棋局的人，“听说你送了她一只玉猫？”
“嗯，那日在古玩铺子里瞧见的，觉得蕙娘会喜欢，就随手买下来了。怎么，你也想要？”裴策落下一子，抬头，戏谑地看向宋言。
宋言没理会他的嘲笑，只道：“看来你还真把她当妹妹看啊，以前可没发现你对哪个女子如此上心。”
裴策笑笑，回道：“你不也一样？说实话，我没想到你会对蕙娘如此在意，事事都要打探清楚。看来，那日我向伯父举荐你，果然做对了。有你这样尽职尽责的先生，相信蕙娘很快就会恢复正常。”
宋言沉默。
跟裴策论口舌，他从来没赢过他。
可想到早上噜噜不停地说裴策多好多好，想到饭桌上噜噜看裴策时那种依赖的眼神，他心里就像打翻了一坛陈年老醋，不停地翻滚着。
“你喜欢她，是不是？”
质问的话不经大脑，脱口而出。
裴策早料到会有这一天，并没有否认，轻声反问道：“是又如何？”
他们是好友。不知道宋言也喜欢噜噜时，裴策觉得事情未定之前没有必要告诉他。那天在普济寺后山，偷听他们的谈话后，裴策便想过，宋言没察觉他对噜噜的心意就罢了，如果他察觉了并问了出来，他就不会隐瞒他。他不想因为此事影响两人的关系。对于噜噜，他们各自努力，单看谁手段高而已。
他如此坦然，宋言短暂的惊讶后，说话也不再拐弯抹角：“林老爷想招赘，你却是堂堂裴家三少爷，伯父是京城二品大员，长兄也入了翰林院为官，前途不可限量。就算你不愿科考只做个普通的秀才，你觉得，你父亲会同意你入赘到一户乡绅家吗？”
这个问题，裴策很自信：“开始他不会同意，但如果我下定决心娶噜噜，他会同意的。”
宋言冷哼：“但林老爷不会答应，他不可能把林家偌大的家业拱手送给旁人。他给噜噜招赘，就是为了传宗接代，让噜噜的子女继承林家香火。”
裴策笑了，挑眉看他：“宋言，你说，咱们两个谁更了解伯父？而在伯父眼里，是林家的家产重要，还是噜噜的将来重要？如果是我提亲，你确定他老人家不会同意？”更何况，噜噜根本不是林员外的女儿，林家早已绝后了，如果林员外还想着传宗接代，以他五旬的年纪，再纳几个小妾也是有希望的。老人家没有那样做，就说明他已经绝了那份心思。
宋言被他问住了。
裴策的确比他更了解林员外，而他既然能劝说裴老爷同意他不再科考，想来也能令对方同意他娶噜噜。毕竟，裴策只是个庶子，身份高的人家未必能看上他，他自己愿意娶土地主家的小姐，他嫡母肯定第一个赞成。而两边都同意了，这桩亲事还有什么阻力……
眼前忽的浮现噜噜倔强的小脸，宋言马上道：“你，你不知道，噜噜她一心想找五个男人……”
这样荒唐的念头，他接受不了，裴策也无法接受吧？
可出乎他的意料，裴策神色坦然：“我知道，那天你们在山上说的话我都听见了。但那又有什么关系？只要我将噜噜娶回家，我就有把握让她不再想别的男人。倒是你，”他放下手中棋子，正色劝道：“宋言，不管你能否接受或改变噜噜的想法，我都劝你不要再喜欢她，除非，你能克服你那个怕猫的毛病。”
宋言大怒：“你偷听我们说话？”
裴策无奈地看着他：“就许你在偏僻的地方对她动手动脚，就不准我偷听吗？再说，你应该关心的是后半句。你若真想跟噜噜在一起，不用急着去告诉伯父你同意招赘，先找几只猫练练胆……”
宋言现在心里一团乱麻，随口嗤道：“哼，我喜不喜欢她，跟猫有什么关系？”
裴策转着手中白棋，目光平静地问：“因为她是一只猫，你不怕吗？”
“你还是只满肚子黑水儿的狐狸呢，我都敢跟你结交，还怕她那只馋猫？”宋言满眼讽刺地道。他知道裴策跟那些少爷老爷们打惯了交道，最会表面一套背地里一套，可他没想到裴策在他面前也会扯谎不眨眼睛！如果不是今日他冲动问了出来，恐怕裴策还一直瞒着他呢！
他气得起身送客：“不下了，我要回屋休息。”
裴策不动，低头看棋盘：“你棋品真是越来越不行了，眼见要输棋，竟然连这种借口都找了出来。”
“随你怎么说！”他不走，宋言冷着脸去了内室。
裴策对着他的背影笑笑，摇摇头，慢条斯理地收拾棋盘。
他能接受噜噜的身份，但他不敢保证宋言也能，特别是他那么怕猫，万一把噜噜当鬼怪一心想要除了她怎么办？