经过商议后, 众臣都被有理有据的谢迁说服了。翌日早朝时, 礼部尚书出列, 陈述了他们认为采选宫妃之事必须暂缓的诸多理由。明面上的那些，自然还是以谢迁奏折中所言的为主。至于暗地里的，那便不必明言了。/p
朱佑樘听罢，颔首道：“既然朕与众卿都觉得此事宜暂缓, 相信祖母必定会理解朕的心意以及你们的顾虑。”于是，郭镛这封奏折掀起的水花与波澜就这样被强行压制了一半, 另一半则着落在后宫里。/p
下朝后, 朱佑樘果不其然听闻, 周太皇太后将王太后与皇后都留在了仁寿宫。他回坤宁宫换了一身常服, 不紧不慢地赶了过去。甫进去给周太皇太后问安, 便听她笑道：“皇帝，听说有人奏请采选宫妃？朝中商议得如何了？照我说，还用得着商议么？后宫如今实在是太过空旷了, 多几个人热闹热闹也是好的。”/p
“祖母，昨日孙儿刚命他们商议此事，他们都觉得采选宫妃须得延缓些时日。”朱佑樘道，不着痕迹地望了皇后一眼。皇后给他行礼后便侧坐在旁边，低眉垂眼，脸上带着礼节『性』的笑容。他不仅完全瞧不出她的情绪如何, 更看不透她的所思所想。/p
“延缓？！为何要延缓？！”周太皇太后很是惊讶，皱眉道，“我都已经将你母后和你媳『妇』叫来商量细节了。只等你明发敕旨, 或者我和你母后发懿旨，便可派戴义出宫采选。这下可好，难道让我白欢喜一场不成？”/p
“祖母息怒，孙儿觉得，他们所言也未必没有道理。而且，说实话，孙儿这一段时日也没有甚么兴致采选。”朱佑樘道，命萧敬将今日早朝时礼部尚书所言的几条理由大致重复一遍。虽说这大都是谢迁昨天奏折里的内容，但他可不能让祖母因此而记住谢先生，对他产生什么恶感。倒不如说成是群臣商议的结果，也更有说服力一些。/p
萧敬躬身道：“其一，先帝宾天只有半载，万岁爷虽以日代月守制，但毕竟茂陵尚未修建完成，守制之礼也通常是三年。若是此时采选宫妃，无法给天下万民做出表率，难免会让人质疑万岁爷的德行与孝心。其二，万岁爷正值春秋鼎盛之时，当以朝政社稷为重，当如成汤一般远离声『色』以保和圣体，当如武王一般行为谨慎严格方能培养圣德。因此，群臣都希望，万岁爷待到祥禫后再采选女子。”/p
“祖母，若不是父皇驾崩时留下遗旨，令孙儿守制以日代月，孙儿其实想守足三年之孝。唯有如此，才算是身为人子该尽的心意。”朱佑樘轻声接道，“虽没有守孝之名，但孙儿想行守孝之实。”既然他意在守孝，守孝期内须得远离声『色』，那便自然不可能采选宫妃。/p
周太皇太后深深地望着他，眼眶已经微微有些红了。她沉默了片刻，方叹道：“好孩子，想不到你竟是这般打算的，倒是我有些心急了。唉，虽说连我都觉得，你大可不必守足三年……但这是你的孝心，我怎么可能拦你呢？”一个孝顺的孙儿总比一头白眼狼更招人喜爱，也更令她觉得心中安稳。/p
“祖母算是答允了？”朱佑樘抬起眼。/p
“自然是答应了。”周太皇太后嗔道，“你想尽孝，谁会拦着你不成？”说着，她看向王太后与张清皎：“你们说，是也不是？方才我说的那些，便等一两年再仔细商议罢。这两年，你们婆媳也可松快松快。”/p
“母后，咱们如今事事替他们打算，不过是因着觉得他们两人年轻，许多事都想得不周全而已。等再过些年头，他们自会将前朝后宫的事都处理妥当。母后与我只管享清福就是了，哪里还需要替他们『操』心呢？”王太后笑道，目光温和。/p
闻言，周太皇太后眯起眼，瞥了瞥坐在旁边垂首微笑的皇后：“若是能过着只享清福的日子，谁又想每时每刻都费心思呢？我巴不得每天只需含饴弄孙，抱着孙儿孙女与曾孙，逗他们顽耍呢。”/p
如此，宫廷里的水花和波澜同样被强行压制下来。自此刻开始，没有人会再提起郭镛这封奏折，也没有人会提起郭镛这个人。不过，东厂对于此人的调查才刚刚开始，而皇帝陛下也将这个名字默默地记在了心底的小账本里。/p
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不久，帝后便告退离开了仁寿宫。回到坤宁宫后，朱佑樘却并没有急着去乾清宫，而是牵着张清皎坐在了东次间的软榻上。他给萧敬与何鼎使了个眼『色』，他们便无声无息地将所有侍奉的女官以及宫女太监都带了出去。瞬息之间，偌大的坤宁宫内便只剩下帝后二人。/p
酝酿了片刻后，皇帝陛下终于选择了第一个问题：“皇后，祖母召见你的事，你怎么不与我说？反而独自一人生着闷气？”/p
“万岁爷多虑了，臣妾并没有生闷气。”皇后娘娘答道，微微抬起眸，“祖母召见臣妾，让臣妾负责采选之事，也是在情理之中。只是臣妾从未处理过此事，所以当时有些烦恼该如何行事罢了。倒是不知道，竟让万岁爷生出了误解，都是臣妾的不是。”/p
朱佑樘静静地望着她，仿佛想从她依旧不动声『色』的脸上寻出她真正的情绪。他有些不明白，为何他都已经这样直白地问了，她怎么依然不愿意表『露』自己真正的情绪。“真的么？你听见此事之后，心里便没有半点想法？”/p
“……为万岁爷充实后宫，绵延子嗣，本来便是臣妾的职责之一。