“娘, 安心地住着罢, 每日只管使唤平沙与水云就是。云安是宫人, 待她须得客气着些，莫忘了时常打赏她与外头的小内官。”张清皎握住金氏的手，轻声叮嘱道，“虽说爹让娘待在房内绣花做衣裳, 可总是闷着也不好。这个院子拢共也就住着你一个，时常在院子里走动走动也好。”/p
金氏环视着周遭的富丽堂皇, 难得地流『露』出几分忐忑之『色』。初至这诸王馆时, 她简直都要被这里的衣食住行『迷』花了眼, 做梦都想日后能过上这样的日子。可如今女儿眼看着要入宫了, 只留下她一人, 不知怎地，心里却难受起来，一刻也不想在这陌生的地方多待了。/p
“我……我得独自在这里住多久？皎姐儿, 你入宫之后，甚么时候才能回来呢？你爹与你弟弟都已经多久没见着你了，他们还想与你一同过年呢。眼看离年关也没多少日了，咱们也该早些回家去准备准备才是……”/p
见她用絮絮叨叨来掩盖紧张不安，张清皎轻轻地拍了拍她的手背：“娘放心，等娘将新衣裳做好, 女儿或许便能回来了。只要娘好好地待在诸王馆，女儿在宫里也能安心许多。爹爹和弟弟在同南馆互相照顾，又有仆婢在身边, 应该也不会有事。”/p
“延哥儿年纪太小，你爹可顾不过来。不过，玛瑙与珍珠都在，应该没事。”金氏道，“你在宫中也万事小心着些。听说，越是大户人家规矩便越大，咱们小门小户的，可别冒犯了宫里的贵人。”/p
“女儿明白。”张清皎朝着她屈膝行礼，“娘，女儿告辞了。”/p
金氏望着优雅拜下的女儿缓缓立起，而后转身离去，忽然觉得她离自己越来越遥远了。容貌分明还是她的女儿，体态与言谈举止却仿佛变成了一位真正的贵人，散发着让她不由自主地听话与遵从的雍容气质。/p
“贵亲，莫要担心，张娘子这一去，便是飞上梧桐枝的金凤凰了。”云安笑得格外欢喜，“张娘子已经让奴婢这些时日好好照顾贵亲。贵亲放心，奴婢一定会尽心尽力，绝不让您受甚么委屈。”/p
“多谢云安姑娘。”金氏道，扶着平沙和水云回到绣架边，沉默地坐了半晌。等到云安出去之后，她忽然道：“皎姐儿……怕是回不来了，是不是？”/p
平沙与水云对视一眼，低声道：“夫人莫要多想。姑娘不是说了么？等夫人做完她的新衣裳，她便回来了。奴婢们还想着，给姑娘多做些香囊，打一些更漂亮的络子，来配姑娘的新衣裳呢。”/p
“是啊，也该给她打些时兴的首饰了。她生得这样好，首饰都是用来衬她的……”金氏复又打起了精神，低声道，“回来后，给她寻个好姻缘，必定会比之前的孙家更好。若是回不来，留在宫里当贵人，那更是享不尽的富贵荣华。不是谁都能有这样的福分……”/p
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成化二十二年，十一月十八日，九位良家子正式入宫，暂居禁城西北侧的光辉殿。/p
前世，张清皎曾经在不同时节去过故宫。可是，无论何时去，这座庞大的宫殿群也从来不曾显『露』出真正拥有主人的时候那种鲜活气。如今，数百年前的紫禁城就在眼前，充满了生气的宫殿就在身边，她却无法光明正大地看，只能目不斜视地跟在戴义身后，越过长长的甬道，一直行至西北角落。/p
时而有女官带着宫人行过，礼节周到且不失好奇地打量着她们；时而有大太监经过，立在原处与戴义寒暄。从他们的行迹来看，这条夹道应当在内宫之外，专供宫女太监们通行。这意味着她们应该不会遇见什么主子，暂时不需要面对禁城里那些大大小小的贵人。/p
光辉殿位于英华殿与咸安宫之间，是专门辟出来供候选良家子们暂居之所。无论是选皇后、太子妃或者藩王妃，凡从诸王馆选中者，皆须得送到光辉殿中来。这一回的九位姑娘自然也不例外。/p
戴义将九位姑娘分别安置在东配殿、南配殿、西配殿中住下，正殿则特地空了出来。张清皎住在东配殿的左一间，与她同住的还有同出兴济县的县丞之女刘娘子，以及静海县主簿之女何娘子。两位武官家的姑娘和两位举人家的姑娘住在南配殿，分别是焦娘子、周娘子、陈娘子和林娘子。而万喜夫人选出的两位姑娘卢娘子和王娘子都住在西配殿。/p
尽管南配殿里挤了四个人，却没有一个人站出来想去西配殿住。西配殿的两位因出身较低，没有足够的钱财打点宫女太监，自是不知万喜夫人究竟是什么来路，与她沾上边并不是什么好事。她们更不知道，自己早便被戴义算成了凑数的，索『性』便让她们单独住着。/p
“今日刚入宫，九位娘子便先安置罢。”戴义道，“明日会有女官前来，细细地给诸位教一教宫里的规矩。之前学的礼仪也不能有任何疏漏，否则若是在贵人面前失礼，那可不仅仅只是落选而已。”/p
众女齐声答应，在小宫女们的殷勤伺候下，各自回到殿中安置行李。张清皎正将梳妆盒从箱笼里取出来，忽听得门前传来一声轻唤：“张娘子。”/p
她打开门，刘娘子笑盈盈地立在外头，眼底光芒流转：“咱们都是兴济的同乡，能一同走到如今也算是缘分了。许是张娘子『性』情内敛，而我又过于跳脱的缘故，先前竟一直没有机会多说说话。如今咱们同住在东配殿，彼此距离也不过是几步路的功夫，若