朱元璋冷不防被徐宁一把扯住衣袖，登时脸色一变，又听得徐宁如此义愤填膺的当面指责，心头火起，森然盯着徐宁，冷冷道：“好大的胆子！”
虽说徐宁在现代不大不小也是个官吏，但如今所处的可不是现代法制时代，皇帝一手掌握生杀大权，面前的人又是杀人如麻的朱元璋，若说她不害怕，那绝不可能。
当利如刀剑的目光瞪着她时，徐宁打了个寒战，忍不住想要松手躲避这锐利的目光。可一想到朱棣如今昏迷未醒，朱元璋竟然便要回宫去陪毫发无损的朱标，这对本来便觉得有些不公的朱棣来说，是如何的无奈和心酸。想到这里，她心中怒火顿时更加高炽，一时勇气大增，毫不退让，咬着牙又瞪了回去，眼中闪烁着不法遏抑的怒火。
朱元璋一楞，这女子倒还颇有胆色。他不欲在朱棣府中处置他的下人，以免失了朱棣的威严，便再次忍着怒气，说道：“朕的家事，岂是你一个小小婢女能胡乱置喙的！”
徐宁梗直了脖子道：“路见不平，拔刀相助！有何不对？”
“好！好！好一个路见不平！”朱元璋怒急而笑，用力一挥手，甩脱徐宁的牵扯，“朕还成了不平之源了？你一个小小婢女既有此胆色在朕面前拔刀，朕今天便让你说个明白！也免得你领了罚还怨朕不公！”
徐宁毫不畏惧地说道：“不用你罚，你对燕王稍加辞色便可！你是他的父亲，却又视他如蒲草，需要时便浇浇水，不需要时，便将他扔到角落，毫不过问。你可知道，他心里有多难受？”
“放肆！”朱元璋斥道，“朕待各皇子个个如珠如宝，岂容你诬称！”
“如珠如宝？”徐宁霍然指向床上毫无知觉的朱棣。冷笑道，“面前便有个人，为了你捧在手心的长子，受了重伤，血流不止，到了现在仍然昏迷不醒，你却只看了他一眼，连陪他说说话都不愿意，还谈得上什么如珠如宝？”
“满口胡言！”朱元璋越听越气，浑身发抖。脸色铁青憋着气。呵斥道。“太子将来身肩天下重任，自当多加关注。燕王知礼懂节，孝悌有加，朕亦视他如心中珍宝。岂如你胡言乱语，离间朕与燕王的骨肉之情！”
“我胡言乱语？皇上，燕王孝悌，你便可心安理得地忽视他吗？你自己扪心自问，这些年，你可曾关心过他？不说别的，便是这多么年的生辰，你可曾陪他度过？”徐宁讥讽道。
朱元璋愤懑地说道：“朕每年都有赏赐宝物给燕王做为贺礼，祝贺他的生辰！”
“东西？赏些东西就打发燕王了？他是你的儿子！他只想见上你一面。和你说说话，好好在你的膝下共享天伦而已！”徐宁想起朱棣不时维护朱元璋而斥责她的情景，想起他视若珍宝的玉牌，心中更加酸楚，忍不住说道。“你所有的礼物，还不如一句关切的话！”
徐宁越说越激愤，话中的酸楚之意，令朱元璋一怔。他自幼贫苦，年长时纵横沙场，刀光剑影中从未有过细腻情感。便是与马皇后相恋成婚，也是相敬如宾，从未花心思细细琢磨。在他看来，每年的赏赐便足以表达他的慈爱之心，可从不曾想过朱棣的想法。
徐宁只觉胸中垒块不吐不快，便又继续道：“你所赏赐的所有礼物，他都小心翼翼地保存着。只因为你是皇帝吗？只因为那些是御赐之物吗？他只是记着你是他的父亲，所以保留着所有的礼物，好提醒他自己，你这位根本不在意他的父亲，有那么一时间曾经想起过他的！”
朱元璋完全没有想过，朱棣竟会有如此心思。他被徐宁顶撞而起的火气，在听得徐宁揭破朱棣心意后，不知如何渲泄，在胸中翻腾，十分烦恼，焦躁之下，武人性子发作，一脚踢翻了锦凳，恼羞成怒道：“他要见朕，自管来宫中便可，朕可没有不准过！朕赏赐给燕王的礼物也不知多少，又几时计较他存与不存！”
徐宁听得朱元璋这番毫不负责任的推卸之辞，使劲咽着唾沫，把窜到喉咙眼的火苗硬压下去，平静地说道：“你将太子殿下捧在手心中，全心全意地看顾着他，旁人岂敢自讨没趣成日在你面前晃悠，只怕到时你便要治他一个庸碌无为之名！燕王至孝，知所进退，但凡你想要的，他无不竭尽全力相助！这些年来，他勤思极虑，每每有所建言，哪一件不是给皇上您涨了脸面？”
朱元璋不语，想起了朱棣各种建言献策，每一样都给他带来了极大收获。
“至于礼物，皇上，你可真真看轻了燕王对您的一片慕孺之心！”
徐宁面露讥笑，瞪着朱元璋那张已经从铁青涨为通红的大长脸，快步走到床边，用力掀开蚕丝锦被，小心翼翼地从朱棣的衣襟里，拽出了一个红丝绳绞成的挂袋，掏出里面的玉牌，重重地递到朱元璋面前，冷冷地说道：“皇上，或许您已经不认得此物了吧！”
朱元璋接了过来，伸手在玉牌上擦了擦，那古朴粗鄙的刻饰，一下子唤起了他尘封已久的记忆。马皇后年轻的面容，朱棣欢快的童声，奋勇厮杀的呐喊声，一幕幕在他眼前纷迭踏来。他早已被钢铁化的神经，不知不觉中软化了下来。
朱元璋轻轻抚着那久违了的玉牌，喃喃道：“朕岂会不记得，这是朕在攻下苏州第一天时，在城中的玉器铺里寻得的。当年适逢棣儿生辰，朕便将此作为礼物，托人送了给他。那时，棣儿才七岁。”朱元璋没想到，这个已经淹没在他