曾府内宅书房，太师椅上坐着一位约四十岁左右的中年人，面如满月，双目如炬，神采奕然，唯有两鬓略有斑白，留下了岁月磨砺的痕迹。此时，他正带着审视的目光，上下打量着下首站着的那名年轻人——曾寿。曾寿在这锐利的目光中，有些战战??，眼皮低垂双眼望着脚尖前的地面，仿佛要将尘埃细数分明一般，浑不似平常跳脱好动的模样，饱满圆润的额角亮闪闪，隐隐有汗珠闪现。
“寿儿，近日可读了什么书？”中年人和蔼的嗓音中带着一丝威严。
“近来习阅了《李卫公问对》。”曾寿低着头小声回答。
“哦？《李卫公问对》？”中年人眉宇间掠过惊异，“这可是有些长进了。”
“好吧，那你说说，何谓‘善用兵者，无不正，无不奇，使敌莫测。故正亦胜，奇亦胜’。”
曾寿额角的汗珠增多，似乎有流到鼻尖的趋势。他低着头搜尽枯肠，结结巴巴地说道：“意思便是，善于用兵之人，无处不是正，无处不是奇。怎样运用奇、正令敌不知虚实才是关键，只要运用得巧妙，用正兵也能胜，用奇兵也能胜。”
“不错，不错，”中年人称赞道，“确有进步，知道‘奇正之变，不可胜穷’之意了。”
曾寿心中一松，总算过关，几欲伸手擦去额角汗珠。中年人继续温和地问道：“可是你玩耍时听燕王提起的？”“可不是嘛。”曾寿正庆幸过得关卡，听得询问，顺口便据实回答了。话一出口，顿知不妙，心头大呼糟糕，惊惶失措之际汗珠终滑落地面。
那中年人似早知如此一般，摇了摇头，叹道：“寿儿，从小你便不喜欢习武，喜爱口舌之欲更胜于文武之道，我已早知你非从军之料。”
曾寿听得中年人的深深叹息，心中大惭，渐渐升起一丝愧疚。“好在有你大哥承继祖业，当不致门中无人。”中年人话锋一转，平心静气地说道，“但你出身将门之家，岂可与那些手无缚鸡力之人相提并论？此次送你来中都讲武，便是此意，你可明白？”
曾寿心下歉然，听得这番语重心长的劝慰，自是频频点头称是，表示将铭记在心。
“这一月来，燕王殿下可还适应此地生活？”中年人见曾寿已有领悟，便问道。
“四哥对生活饮食不甚讲究，常与本地猎户一同入山打猎，还与老农一同在田间开地撒种。四哥对这些民间细事，几乎无不究知。”曾寿眼露钦佩之色。
“燕王殿下确是有心人，甘尝民间疾苦，此风最肖皇上。”中年人晗首称赞道。皇上的几名子女他都见过，有仁慈者、跋扈者、怯懦者，唯有此子，低调沉稳善于藏拙，又能当仁不让，与皇上的个性最为相似。
“不过，寿儿，你虽自小便与燕王殿下亲近，但‘四哥’这样的称呼有失尊仪，易于近而生狎，如今便宜行事便罢，日后返回应天，人前切莫再使用了。殿下始终是殿下，明白了吗？”中年人淡淡道。
“是，寿儿记下了。”曾寿喏喏答道。
“还有，寿儿，前次你所传语宝钞似有不妥之事，勿再提起，切记。”中年人又叮嘱道。
曾寿愣了一下，便低头答允了。中年人眼中闪过一丝无奈之色，宝钞之事，皇上亦是迫不得已。
“寿儿记下了。”曾寿躬身答道。
“那徐宁是何等来历？”中年人问道。
“据她说是……”曾寿一怔，忽然想起徐宁似乎从未说过她是究竟是哪里人。
“你不知？燕王殿下也不知？”中年人追问道。
“应该不知。”曾寿面露迷惘。
“寿儿，以后多和燕王殿下亲近，遇事多向殿下请教。”中年人若有所思，再度细细叮咛。
“徐达！”徐宁脑袋还有些晕乎乎。是那个徐达吗？她不怎么敢相信，但“魏国公”听起来像是很大的封赏，能当得起这样大的封赏的人，应该不会有同名的吧？徐宁心里翻江倒海，徐达！这可是明朝的军区司令！
关于徐达彪炳春秋的赫赫战绩，徐宁作为文科生，不甚了了，但作为八卦女，徐宁不止一次听说过徐达的传说——著名的“蒸鹅”事件。传说朱元璋登上帝位后，准备鸟尽良弓藏，来个屠戮功臣。虽然徐达非常主动交出兵权，但朱元璋仍然如芒在背。有一次，徐达得了背疽，朱元璋便派人给他送了蒸鹅。徐达见到蒸鹅，泪流满面，让给他看病的大夫们赶快逃跑，然后坦然地将蒸鹅吃下赴死。为什么？因为背上长疮不能吃发物，这个蒸鹅正是发物，一吃这个东西，病毒发出来这个人就死了。徐达正是知道这个道理，所以一见蒸鹅，便明白了朱元璋还是不肯放过他。他让医生逃跑则是心地善良，不让朱元璋把他们杀了当替罪羊。
传说甚嚣尘上，徐宁却不怎么相信。朱元璋若要除掉徐达，大可通过类似于明初四大案的手法，还可以顺势除掉一大批旧将，何苦如此偷偷摸摸遮遮掩掩？这事可不符合朱元璋光明正大杀得血流成河的性格。
“他怎么来了？”徐宁甩了甩脑袋，将即将见到第一个历史著名人物的激动暂时平复，想起了这个问题。
“徐大人在此地练兵已有一段时日了。我等明日便是投往徐大人麾下”木隶解释道。“徐大人是我等两府的亲近长辈，知明日我等将赴营从军，应是特来勉励一番。”
“你们的长辈？”徐宁吃了一惊，难道他们还真是高干子弟？！徐宁回