“徐宁姐，醒醒！”马丽苏捏了捏徐宁的鼻子。徐宁憋着气醒了过来。惺忪睡眼茫然得很，她很困。昨晚的茶虽好，但喝了一宿，却让徐宁辗转反侧难以入睡，到了三更才迷迷糊糊睡着。
“徐宁姐，哥哥他们要出发了，你快起来吧，我们去送送他们。”马丽苏焦急地说道。
“嗯……”徐宁一个激灵，坐了起来。“对对对，我都睡忘记了。”
当徐宁与马丽苏匆匆洗漱完毕，奔出小院赶到木府门前时，木氏三兄弟、朱能与马三宝等人已经整束完毕，齐集府门前的大樟树下。树旁栓了几匹高头大马，正低头蹶着蹄子，长鬃飞扬，顾盼生姿。
徐宁着实被吓了一跳。她见过的真马其实也不少，公园里拍照数十张，内蒙古草原上骑着颠簸得大腿内侧起水泡，但这样矫健俊美、别具风姿的雄壮大马，徐宁可从来没见过，更别提靠近。她牵着马丽苏，小心翼翼地绕过那些似乎没有注意到她们的马儿，迅速来到那些正待出发的男人们身旁。
“哥哥！”马丽苏奔向马三宝，抱着马三宝的胳膊，将头埋在马三宝怀里，一句话也说不出来。昨晚马丽苏尚且镇定得很，鼓励哥哥要好好当兵，争取升成军官。今天分离在即，她再也忍不住，放声大哭了起来。“呜呜……”的哭声，象骊歌般轻轻敲打在各人心间。
马三宝抚摸着妹妹黑软的头发，眼睛发酸。自从被迫离家以来，虽然颠沛流离，饱受欺凌，至少他们兄妹不曾分离。如今这一别，却不知何时能见面。虽说军营也有休沐，但他初入军营，几时能轮休尚未可知。想到兄妹二人一路相依为命，他心里充满凄苦，竟也泪光莹然。
木隶等人见二人此等小儿女态，不觉好笑。他们幼年均在战乱中度过，过着朝不保夕的日子，对此小小分离，早已习以为然，自不放在心上。
徐宁见马丽苏哭得伤心，也不禁眼眶发热。她上前拍拍马丽苏的背脊，柔声道：“苏苏，哥哥去当兵，很快就可以回来了。不用怕，姐姐会陪着你的。”
马三宝感激地望了徐宁一眼，轻轻推开马丽苏，伸手轻柔地擦掉了马丽苏挂在小脸蛋上的泪珠，哄道：“妹妹，乖，不哭了。你在家里好好呆着，听徐宁姐的话，勤快些，等你将论语全本学完了，哥哥就回来了。”马丽苏乖巧地点点头，哽咽地说道：“哥哥我会听话的，你早些回来。”
须臾，徐达与曾氏兄妹也到来了。徐宁见他们三人从曾府走出，心中生出疑惑，徐达昨晚怎么歇在曾府？他是两府长辈，曾府又有女眷，按理还是按礼都应该宿在木府才对。
“徐姐姐，你也来啦。”曾妙锦亲热地与徐宁打招呼。徐宁抛去心中疑团，笑着对曾妙锦点点头，“是，来送送他们。”
曾妙锦一双妙目净望向木隶，满脸不舍。曾寿却愁眉苦脸，对徐宁道：“前日约定，徐宁你可不要爽约。”徐宁掩嘴笑道：“记得啦。”曾寿最记挂的仍旧是饮食问题。
徐达对木氏三兄弟说道：“你们都整理妥当了？”木隶点点头。木爽与木??词强嘧帕常?匀挥朐?僖话悖??磺樵浮?p> “那便出发吧，天色不早了。此去营中快马需半个时辰。若紧着些，或许还能赶上晨操。”“什么？！”木爽木??肷??簦?朐?俣允右谎郏?挥砂?玖p> 朱能牵过马来，众人翻身上马，挥手出发。徐宁再度惊讶地发现，马三宝的骑术竟然也像模像样。看来木隶所说的马三宝身上有秘密，确非虚言。徐宁思量之下快抓狂了，这曾家木家有秘密，自己身上有秘密，便连马家兄妹也有秘密，真是一团乱，理还乱。
自从早上与马三宝分离后，马丽苏的情绪一直不高，独自一人坐在小院台阶上，沉闷着不愿开口。徐宁知道马丽苏虽然年纪尚小，但尝过世间冷暖，心思已很细腻，担心她无法开释心情，便提议前往凤阳大街，想着借逛街来转移她的注意力。临出门前，徐宁将几块自制的糕点包好放入斜挎包，早上赶得急，两人都没过早饭。
凤阳大街还是如此热闹，人声鼎沸。广场中央还有杂技艺人在表演。走索、骠骑、飞钱、抛钹等不一而足。马丽苏毕竟是小姑娘，注意力很快便被惊险的吞刀踢木吸引，频频惊呼，慢慢地从与马三宝的离别伤感中走出。
看了一会儿，将近午时，徐宁便拉着马丽苏来到了一家“庆丰”茶馆歇息。上了茶后，徐宁取出包中的糕点，玩得有些饥肠辘辘的马丽苏，双指拈起一块便一口咬下。
“慢点吃。”徐宁拿出包里的手帕替她擦了擦脸。徐宁是独生子女，没有兄弟姐妹。自从来到明朝后，与马丽苏日夜相处，经历过苦难的马丽苏又乖巧懂事，十分早熟，徐宁早已将她当成亲妹妹一般，打心底关心她。
“见过姑娘。”徐宁忽然听到有人与她打招呼。抬头一看，只见一个中年人拱手站在桌旁。他大约五十岁左右，面目一团和气，头上戴着一顶一统山河巾，身着褐色棉布道袍，看起来似乎是个掌柜。
“敝人是庆丰馆掌柜张庆。请恕敝人唐突，姑娘现在所用茶点似乎并非本店所售？”
“不是，这是我自己做的。”徐宁答道，“难道贵店不许外带食物？”徐宁想起了不许外带酒水的霸王条款。
“非也非也，”张庆立即否认，笑道，“本店开门迎客，旨在广纳宾朋，怎会如何不晓事。”
“那有什么问题？