花小麦原本已拉着花二娘转过身，忽听见这句话，脚下便是一滞，回了头，朝文华仁望过去。
那张平日里只要瞧上一眼，就会令人感觉一股酸腐之气扑面而来的脸，此刻竟是升起几丝凛然大义之色，腰杆似是也挺直了两分，看着居然有一种肃穆庄重之感。
文秀才清了清喉咙，双手一前一后摆足架势，朗声道：“那日在河边，如不是大伙儿鼎力相助，又怎能轻而易举便戳穿了那关家姑娘的坏心思？倘使当时无人替你说话，你即便是真被关家姑娘占了大便宜，在人前，却是没理的那个，只能有苦说不出！那时你幸得乡邻们施以援助，此时那谭师傅陷入困境，你却为何袖手旁观？”
花小麦有些无奈，偏过头去看了花二娘一眼，就见自家二姐眼神闪烁，垂下眼皮低声念叨：“小妹，我觉得……他的话好似有两分道理……反正咱们也没甚急事，要不，你就帮帮那姓谭的？若真被那黄老板使计抢了铺面，也怪可怜。”
这么快就倒戈？二姐，你有没有原则啊你！
第一，她现在并不是打算“袖手旁观”，而是已预备要走了；第二，那天在河边，春喜和腊梅的确是引着人帮了她的大忙不假，可她也请大伙儿美滋滋吃了一顿面不是吗？
她心中虽存着出这样念头，却也晓得，此番那文华仁，的的确确是占着理儿的。只是……
“你这人平常看着讨人嫌，遇上事，却还挺有正义感。”她叹了一口气，缓缓道。“但我实是想不出法子来，能怎么办？”
文华仁低头琢磨片刻，眼睛忽然一亮，招招手将花小麦唤至近前，笑眯眯道：“我倒有个法子，你看可好？”如此这般地讲了一通。
花小麦尽量让自己的脸离他远些，越听表情就越难看，到得最后。干脆一掌将他推过老远，抱着胳膊道：“你这法子倒是方便，事情都由我来做，坏人呢，也都让我来当，你只管在旁看热闹便好。好不轻松！脑子里这些个歪主意转得到快，却怎不见你考半个功名回村耀武扬威一番？”
“嘿嘿，小麦姑娘你千万不可做如此想法。”文秀才嘿然一笑。“所谓巧者劳而智者忧，无能者无所求，在这件事上，我就是那个无能的。再说，你虽难免受累，我却也并不闲着，自会卖力在旁周旋。如何，可使得？”
花小麦左右无法，只得依了他，撇着嘴角道：“咱先把话说在头里。这菜我平日可不常做，倘使出了纰漏。抑或人家压根儿不上当，你可怪不到我头上。”
“那是自然，那是自然，咱们也不过尽人事，听天命。”文华仁满口答应，恰在此时。那二人做好的第二道菜，也端到了眼前。
谭师傅送上来的第二道菜，便是那蒸滑鸡片。先前尚在蒸笼中时，花小麦便曾嗅到那股香气，在心中着实赞了两声。第一道菜她没有品尝，是觉得无那个必要，这会子，她却是接过筷子来夹了一点送入口中，并未曾说话，只轻轻点了点头。
然而旁边的围观者们，却是如同统一了口径一般，鸡片将将入口，各种嫌弃鄙夷的议论声已响了起来。
“啊呀，这让人怎么吃？咸巴巴，怪兮兮，且丝毫嚼头都无，真真儿糟蹋了那上好的鸡肉！”
“谭师傅，你若还顾惜脸面，依我看，今日这比试还是就此作罢的好，横竖你都输定了！”
一身旧蓝衫的谭师傅将议论声一一收入耳里，脖子上登时红成一片，面如死灰，握着锅铲的手，也抖得更加厉害了。
花二娘最见不得这等睁眼说瞎话的行径，恼得立刻便要跳出去，花小麦忙死死拽住了她的手，将她摁在原地。
紧接着，东昌阁黄老板的第二道菜也端了来，却是油炸鸡。
这日备下的整鸡，特意选了肉质松嫩的仔鸡，用来油炸正正合适，色泽金黄，皮酥肉烂，虽不是毫无瑕疵，但这道菜若是摆在普通饭馆售卖，倒也委实当得起那“不错”二字。
毫不意外，围观人群中爆发出巨大的赞颂之声，溢美之词不绝于耳，用词之夸张，着实让人替他们脸红。
花小麦不动声色，照旧夹了一小块尝了尝，稍稍侧身，冲一脸期待的文华仁使了个眼色，低语两句。那文秀才简直等不得似的，立刻将那筷子往地上一丢，扯起喉咙扬声道：“这样油腻，叫人如何能入得口？！”素来周身带着文雅书卷气的人，冷不丁大叫大嚷，情态竟与那泼妇骂街有几分相似，花小麦死死咬住了牙，才憋着没让自己笑出来。
周遭都是啧啧赞叹声，猛然有人唱反调，闹出来的动静，就格外引人注意。当即便有两个随从模样的人越众而出，直直来到文华仁面前，先将他上下打量一番，声色俱厉斥一句“你混说什么？！”然后又对望一眼，有些疑惑地压低了声音：“你瞧着面生，今日之事，与你无关罢？既如此，你跑来瞎凑什么热闹？赶紧走赶紧走，该干嘛干嘛去，可莫要自讨苦吃！”
文秀才虽手无缚鸡之力，然胸腔之中，此刻却正燃烧着一股正义之火，哪里会怕那两人？他将双掌一拍，脖子一昂，声音愈加响亮了几分：“怎地，你们既当街比试，不好吃还不许人说吗？我偏生就是觉得这油炸鸡又老又柴，难以入口，又怎样？”
“对，难吃死了，就这样的手艺，还好意思当街与人较量？喙，传出去非笑掉人的大牙不可！”花二娘也在旁接口，干说不过瘾，还朝地上啐了