‘他们这是……？‘我狐疑地望向她。
‘小主有所不知，这些宫人统共都是如懿殿，懿贵妃手下的人。懿贵妃前些日子被太医院里的霍太医给诊出了皇嗣龙脉，近来越发嗜食甘酸之物。中宫之位一直虚悬，眼下这后宫里就数懿贵妃位份最高。只要十月之后，懿贵妃平安诞下皇嗣，晋位中宫怕也是水到渠成之事。石榴富贵多子，榴花又是列花主之一，应了‘后宫之主‘这样的吉兆，故备受懿贵妃推崇。懿贵妃为人性格乖僻，凡跌裂于地上的榴果儿一律不肯食之，任凭再是晶莹剔透犹如珍珠玛瑙般的籽儿。那树上的丫头是懿贵妃前院里的粗使丫头，唤作绿染的，前些时候替她家主子熏衣物的时候，一个不仔细将懿贵妃最珍爱的富贵花开双鎏金攒狐毛的袍子给熏出一个洞，懿贵妃罚她半月内不得进米面，饿得孱弱窈窕之体替她去石榴树上用手捧摘了新鲜的石榴回来给她赔罪，不捧回300只，这责罚尚不算完。‘
‘现下秋风已越发凛冽了，往后北风再一起，300只？哪里能摘得那么许多的？！绿染那丫头饿着半个月的肚子且穿得那样单薄，再拿鞭子一顿策鞑下来，岂非要了她的命去？！‘
‘偌大的后宫，竟无人管得了她么？任凭这么肆意妄为下去？！‘我不平道，攥紧拳头，任由指甲吃痛地掐陷在掌心里。
‘管？哪里管得？先勿论萨克达氏.如懿乃皇上是为皇子时的嫡福晋，其先祖舒塞于明万历八年归吾先王努尔哈赤，官居都统，执管满镶蓝旗，其父现为太常寺少卿富泰。单凭萨克达这个姓氏，自先祖入关伊始世代为吾朝征战。辈辈英豪，屡立战功，势必倍受皇上器重。据说，皇上先前在府邸的时候，嫡福晋过世得早。身侧虽有两位侧福晋替其散叶繁嗣，无奈诞下的也只是两位格格。如此，懿贵妃肚子里的这个极有可能成为皇上登基后第一位皇子的皇嗣。落在皇上心里必是极为看重的。即便懿贵妃使性子骄横了些，权作有了身子的人脾气必是见长便罢。‘灵儿低声道。
渐渐地，体无完肤的脚面已再无从下鞭。嗜血的乌梢蛇鞭就密集地缠上绿染纤瘦的脚踝，霎那间，皙白的皮肉上便布满了乌紫乌紫的淤痕。盯着盯着，我那许久未曾经遭的干呕恶心之感便又排山倒海地卷土重来。我暗暗着力，克制地隐忍下来。
‘可这毕竟是一条人命啊？怎堪如此摧残枯萎呢？！‘
旋即。我一把拂落灵儿劝阻的手。情急之下。不失决绝地上前吼道。
‘一群雕心鹰爪的狗奴才。先皇素以仁慈俭勤统治天下，尔等青天白日下竟敢如此残虐宫人，实乃有污大清圣誉。‘
一群人，循声望来，见我发难，即刻呼啦啦地给跪了一地。
只那执鞭的小太监，颇为蛮横。身子虽跪下了，脖子却梗着，歪着脑袋只拿眼斜睨我。
‘回禀婉婕妤，这奴婢不守规矩，奴才也是依照如懿殿的殿规教教她而已。‘小太监刻意将如懿殿殿规几个字咬音重重的。
我递了个眼色，灵儿慌忙上前将树上的绿染搀扶下来。可怜绿染那小丫头血肉模糊的一双赤足，离了树干，竟连支撑自身重量的力气都耗尽了，一下便瘫坐在树下，既惊且怕地晕厥过去。我忙解下身上雪绒里蚕丝掐花精绣双蝠献瑞的外裳，俨俨给她遮了个严实。
我眉心一跳，回转身过来，唇角似含了平静无波的笑意。
‘哦？想是本宫误会了，你手里攥着的乌梢蛇鞭看似不错，可否递与本宫把玩片刻？！‘
灵儿见此情景，即刻从那小太监掌心抽走乌梢蛇鞭递给我，亦无意问与他允是不允。
指尖缓缓滑过那埋了倒刺的鞭锋，我一抬手，兜头兜脸地便甩了那小太监一鞭子。
始料未及地挨了这么一下，小太监哀嚎一声，懵了几秒。转醒后面色苍白，泪珠子便啪啦啪啦地落了下来。
‘这一鞭子且让你受得明白，是为你刚刚睨视本宫，轻薄无礼，依照大清的宫规而治。‘
疏桐叶影后传来两声轻笑。
‘婉妹妹好情致哪！不待在碧瑶苑好好候着内侍司的女官，倒跑到这果圃园子里替本宫教训起这些不成器的奴才来了。‘
听着这语气，嗅着一丝飘忽不定的晗桂子的香气，又见着灵儿跪拜在地，我便已心知肚明身后发话的是何人，旋即转身慎重地福了福身子。
‘婉婕妤参见贵妃娘娘，愿娘娘万福金安。‘
却见懿贵妃一袭明蓝色的小粒半月领蜀锦衫，周身彩蝶团簇，腰线以下是斜拼的素白色裙展，绾着流云髻，斜插了点翠簪，整个人娉娉婷婷地立在那里，华丽而又不失端稳。
‘不敢，如懿殿的奴才们受教得服顺了，本宫才能少废心力，确保皇嗣万全。‘懿贵妃慵懒地抚弄着指尖上的鎏金镶珐琅贝珠护甲，微微含了一丝无可捉摸的笑意。
‘娘娘可要替小贵子做主啊！‘小太监见主子来了，跪行上前哀呼道。
懿贵妃的笑意在一瞬间似被霜冻住，眉目间隐含笑意，唇边却已动怒容，索性抬脚将小太监踹翻在地。
‘不知死活的东西，还怵在这里作甚？是等着别人抬举你第二鞭子么？保不得本宫便成全了你。‘
‘小贵子知错，小贵子知错……。‘
得了主子的这一句，那个唤作小贵子的小太监巴不得似的连滚带爬地退了下去。
一旁身着墨绿色绒缎棉娄罩锦袍的江容华连