关于钟南在苏州之后的经历，锦衣卫们早就有相关报告呈送案头，所以朱翊钧并不在意对方的充军身份，他感兴趣的是钟南年少时的故事。钟南又挑了些自己小时候的趣事说给皇帝听，大多都是被母亲和先生责罚的片段，皇帝听完后，很是感慨，他问钟南：“你对你的母亲和先生，有过怨言吗？”/p
“启禀皇上，何止是怨言，当时我对他们简直可以说是恨，”钟南笑着说到，“可是后来我从军后才明白，我娘和教书的先生都是为了我好，要是我努力读书，说不定能考个举人甚至进士了！”/p
“你现在不是也当上了游击将军吗？”朱翊钧问道，“现在这样你觉得不好？”/p
“启禀皇上，不是说现在不好，只是我要是听我娘和先生的教诲，肯定会比现在更好，”钟南斟酌着用词，“到我从军后才逐渐明白，不管是我娘还是教我的先生，他们才是对我最关心的，虽然做法可能严厉了些，可那是‘恨铁不成钢’啊！”/p
“好一个‘恨铁不成钢’，”朱翊钧沉思中不禁喃喃自语地说着，“很好，很好！”/p
钟南看见皇帝是真的听进去了他的“故事”，心里的石头才落了地，他之所以半真实半编撰地讲这样一个故事，除了拉近两人的距离外，更是不想大明王朝被皇帝折腾——此时的朝廷里，大太监冯保已经被万历扳倒，发配到了应天府；而且也有了清算张居正的苗头，钟南不希望才中兴不久的王朝又快速地沉沦下去。/p
整个御书房里一片安静，不管是太监还是钟南都没有打扰朱翊钧，太监没出声是因为他知道这位万岁爷的脾性，皇帝这个时候需要的是安静；钟南没有说话却是为了让万历皇帝自己体会，有效的心理疏导不是什么都要全部说出来，更重要的是要让他自己去领悟。/p
直到身后的太监重新端上热过的饭菜，朱翊钧才回过神来，他见天色已经很晚了，便下旨让钟南在宫外就寝，明日一早再来御书房一趟。/p
钟南很吃惊，原因一是没想到朱翊钧很节俭，热过的饭菜还吃得津津有味，看来老朱家的节约基因很强大；二是皇帝居然还要召见自己，原本他以为皇帝召见自己是图个新鲜，内容无非就是勉励几句，随意说几句不痛不痒的话。由此看来，皇帝召见他是真的有事情，不过，会是什么国事呢？/p
钟南想了一阵，不过毫无头绪，索性不再胡乱猜测，反正过了今晚就能知道，他何须自扰，不如安安心心地睡觉，于是没多久便和周公约会去了。钟南睡得是很香甜很惬意，哪里知道当晚整个朝廷上下的大部分人，却是睡不着了——皇帝是多久没有和大臣共进晚餐了？皇帝又是多久没有让大臣在宫外就寝，方便次日二次进宫面圣了？谁成想一个小小的游击将军，今晚却把这两样全都占齐了，这说明什么还不清楚吗？/p
在封建社会里，君臣关系甚至会高于父子的血缘关系，古语有云“君叫臣死，臣不得不死”，由此可见帝王权势何其滔天。虽然到了明朝，文官们的权利和地位比之前高上许多，可是除了个别时段，他们仍然是无法撼动皇权的。所以皇帝要是看好哪个人，就基本可以预见其前程似锦，同理，皇帝要是讨厌你，那也就别想在仕途上能进步了。/p
第二日早朝过后，万历皇帝找了个间隙再次召见钟南，这一次皇帝单刀直入，让钟南谈谈对倭国的看法，因为他是这次抗倭战争的亲身参与者，理应更有发言权。/p
“启禀皇上，倭国人是那种不被打怕就不知道痛的民族，虽然此次答应和我们和谈，微臣以为这只是缓兵之计，说不定哪天又会卷土重来！”钟南确实对倭人印象不怎样。/p
“哦，你的意思是和倭国之间还会爆发战争？”朱翊钧皱着眉头，深深思虑着，“那你觉得大概时间会是？”/p
“三到五年！”钟南语气肯定，这是因为他知道原本的第二次援朝战争发生在第一次之后的第五年，虽然如今第一次援朝战争推迟了一年，想来第二次的时间也不会相差很远。/p
“这么肯定？”皇帝没想到钟南的回答如此笃定，完全不像那些官场油子，他们只会说着模凌两可的话，什么都不敢确定。/p
钟南又把这次援朝战争中的一些事件讲述给朱翊钧，同时介绍了一下倭国的国内情况，并且“大胆分析和预测”了一些倭国军政走向，朱翊钧很是叹服，连道把钟南放在东昌府太大材小用了。/p
随后两人又对如今大明王朝的周边局势做了简单地探讨，按理说钟南是没资格和皇帝讨论此类话题的，只是看样子，朱翊钧对钟南有些偏爱。原本只是打算利用早朝后的间隙时间和钟南简单聊聊的朱翊钧，最后竟然谈了近两个小时，将之前安排召见的内阁大臣晾在一边，直到太监通报了三次才结束了会谈。/p
接下来的几天是钟南穿越后过得最开心的日子，由于山东使团的计划是在京师留到元宵节后，所以他带着秋香，逛遍了京师有名的大街小巷，只要是秋香想逛的场所，想吃的食物，想买的东西，钟南是毫不吝啬。/p
因为即将过春节，整个京师热闹非凡，17世纪的东方大国，可以说是整个世界的中心，天朝上国的经济之繁荣、文化之瑰丽、生活之富饶都是令异邦他国向往的，所以此时的京师汇聚了来自****的人，他们身份各异，诸如商人、传教士、官