钟南不去兵部办公室上班，不代表他不过问政事。除了徐万州的军情室，会帮他收集朝野上下的各种消息外，他自己平时也会留意相关的政情。/p
最近这段时间，朝廷发生了两件与钟南有关的事情，而且都不是小事。/p
第一件事，乃是五月初一早朝的“后遗症”——当朝内阁首辅大人申时行被迫下台了。/p
具体的经过也是很有戏剧性。/p
首辅大人本就年事已高，参加钟南开府晚宴之时，又被白莲教的匪徒给绑架了一把，尽管最后安然返回家中，可是身子骨却经受不住。/p
申时行休息了几日后，重新回到内阁上班，只是在五月初五突感身体不适，经御医诊断，当是感染了风寒，加上他上了年纪，抵抗力不如从前，于是才犯了病。皇帝见此情形，便又给了申时行数天假期，并明言最好是身子好利索了再回来。/p
申时行一回了家，内阁的工作量就大了许多，许国、王家屏、赵志皋三人忙得不可开交。正在这个时候，工部主事张有德不知道哪根筋搭错了，居然上疏恳求皇帝，不要让卢洪春的血白流了，应当马上册封皇长子朱常洛为太子。/p
更为致命的是，张有德的奏本上除了有他自己的名字外，居然还盖有申时行的印章。/p
皇帝见了这封奏本后，大发雷霆。他在五月初一的早朝上，本就已经妥协，可是张有德却非要在此时继续上奏。朱翊钧觉得自己的权威受到了藐视，不仅革了张有德的职，还将申时行叫进宫去，大骂了一顿。/p
申时行觉得自己很冤枉，张有德上疏的那两天，他在家里静养，根本没有出过大门。他给皇帝解释了半天，并且还表示，在立太子一事上，他其实并不想给皇帝压力，一切由皇帝自己做主即可。至于张有德等人的奏本，皇帝不用太过理会，过段时间自然就会不了了之。/p
按理说，申时行这一次的“和稀泥”行为，是应该只有朱翊钧和他两人，以及当值的极少数太监知晓的，可不知道是哪个人放出了风声，把这一切公之于众了。/p
这下可就捅了马蜂窝，满朝文武都指责首辅大人首鼠两端。/p
先是给事中罗大肱上疏，弹劾申时行表面上赞同群臣立朱常洛为皇储的建议，背地里却迎合皇上的心意，拖延册立一事，以邀皇恩。/p
接着，内阁中书黄正宾上疏，弹劾申时行排挤、陷害同僚。/p
朱翊钧看到两人的奏则后，不但没有治申时行的罪，反而将罗大肱、黄正宾两人罢了官。/p
群臣的情绪更加愤怒，他们觉得皇帝在保申时行，因为申时行在立太子一事上，实际上是站在朱翊钧一方的。于是，更多的人加入了弹劾首辅大人的行列当中，其中不乏一些重量级人物，比如言官首脑曹为英。/p
眼见这把火越烧越旺，并且没有停歇的架势，申时行便主动向皇帝递交了辞呈，以免落得个悲惨下场。朱翊钧也深知，此时只能由了对方，才能平息朝野上下的怒火，于是他稍作挽留后，就准许了申时行告老还乡。/p
雪上加霜的是，次辅许国见到申时行的结局，也上疏辞职。原本人手就不够的内阁，一下子就只剩下了王家屏和赵志皋两人，申时行的礼部尚书和许国的户部尚书职位也空了出来，大大影响了朝廷的运转。/p
当钟南了解完事件的来龙去脉后，陷入了久久不语的沉思当中。在他看来，申时行的作用远比此时满朝文武认为的要重要得多。/p
怎么说呢，万历皇帝刚从张居正的阴影里走到台前执掌大权，势必会利用各种事情来树立皇权的威严，这个时候若是一味地和朱翊钧对着干，不但于事无补，反而会让国家陷入动荡之中。只有像申时行这样，“八面玲珑”“左右逢源”，如发动机里的润滑剂一般，才不会让机器抛锚。/p
虽然后世有人抨击申时行毫无能力，只知道“和稀泥”，但是真的与其共事后，钟南才发现了对方的高明之处。/p
申时行能在近三百人的进士队伍中，脱颖而出夺取状元，然后又被张居正加以重用，他自身的才能是毋庸置疑的。同时，他的个人道德也是经得起考验的，至少没有明显的人品瑕疵。/p
申时行有了张居正的前车之鉴，自然不敢再像张那般行事，而且他也认识到：像张居正这样的通天人物，尚且改变不了大明王朝的弊端，那如他这种既无背景，又无身家的人何以能做到呢？何况，此时的帝国已经再也经不起他的折腾了，促进文官之间的互相信赖与和谐才是正道。/p
首辅大人离京之日，钟南特意前去送行。只见脱下了朝服的申时行，此时和普通的老人并无多大区别，一样的垂垂老矣。/p
钟南觉得有点心酸，“申阁老，对不住了，我……”。钟南其实是想说他没有去支持申时行，有点愧疚，哪知说着说着就哽咽起来。/p
申时行知道今天能来送行的，绝对算是他的莫逆之交，只是之前并没有想到钟南会来。而且看此时钟南的表现，情真意切，并不是在演戏，他也动了情。/p
“子初啊，这不怪你，天意如此啊！”/p
“申阁老，他们不懂你，我是能理解你的。咱们大明的里子已经烂得很严重了，要是不能平衡好皇上和诸位大臣，那肯定会让国家乱起来的啊！”钟南也敞开了天窗，打算言无不尽。/p
“哈哈……真没想到，子初你居然