手指触及到柔软的被褥，墨柔然发现自己似乎连张开眼皮的力气都没有了，她努力在脑中一点点回忆着，回忆着自己昏迷之前发生的一切…
睁开眼见帐内那四名守卫仍似泥雕般驻立着一动不动，而皓月就坐在她床前，墨柔然挣扎着意图坐起，低头却发现左手腕上有一点一点的青紫。她一怔，好奇将整个衣袖卷起，却见满臂皆是青紫的小点，布满她身上每一寸肌肤。
“我…这是怎么了？”她惊愕而慌张。
床前皓月伸过双手扶她坐起，轻描淡写地道：“孤王种了蛊在你身上…”
墨柔然一骇，双肩不自觉在他手间颤动了下，愣道：“你说什么？”他说蛊么？他方才说种蛊…在她身上？
皓月坐下，面色淡漠，手中那支翡翠玉哨在他右手五指间来回灵活转动，道：“在孤王心底，原是不相信你说的那番话的，直到看到你而今这番模样…”
他说着伸过左手去轻抚墨柔然因失血而苍白如纸脸颊，眸中竟多了丝怜疼：“早知道…孤王便不将这玉哨吹响…”
墨柔然拧眉，抓住他伸过的手腕：“你到底…对我做了什么？”
“是该孤王告诉你真相的时侯了…”皓月将手中玉哨停动，那碧幽流光亦很快在他指尖消逝，他将墨柔然双手自臂上拿开，对着她焦灼双眸支颐凝思道，“不过，该从何说起呢？不如，就也从你回龙祈‘省亲’说起…”
“你可知道，其实你一早就已染上了蛊疫，而就在你与老七启程前往龙祈的前一夜，为防万一。孤王又命人将养了不足一年的蛊虫取出，缝在了你们贴身穿着的里衣内。”他一字一顿，探察着她眸底波澜惊变。
墨柔然惊恐瞪大了双眼，身体在被褥中瑟瑟颤抖，恍然间忆起…
“弧月，你看他们每个人的脖子上都戴着只素锦荷包，亦不知里面装的什么东西。好不奇怪！”
“当是些驱邪避毒的药草罢了…”
“那如何不见你有呢？”
“不光我有。你亦是有的…待晚间睡前，摸摸你贴身穿的衣服…”
“弧月…他一早知道衣服里缝了东西，可他以为那些是药草…”
她早该意识到的，她从七岁起的每一匹坐骑都是龙宣赫自掬月贡马中精心挑选的。终究是她大意…然而她亦该暗自庆幸这大意，正因如此，她的谎言无须过多的修饰便可在他面前显得无比真实而可信，不是么？可是，一想到那些竟在自己身体里隐藏了那么多年的虫子…
墨柔然干枯唇角牵出一抹苦笑，看向皓月道：“原来你早便对我和弧月下了毒手，我尽还日日小心翼翼的提防…”
“墨柔然，你是那么聪明，又那么的狡猾。孤王早料到尔淳尔曼未必会是你的对手。自然要多留一手不然他日又如何掌控得了你？”
这一次，终于轮到他向她示威挑衅。皓月冲墨柔然眨巴着眼睛，一脸的诡秘：“不光是你与老七，还有这十多年来上贡龙祈的骏马…”
墨柔然花容失色，尽管。她早就知晓了这个秘密。她惊大着嘴巴说不出一句话，任凭着皓月饶有兴致的屈指在她皮肤上比划：“这些蛊虫，会钻入你身上每一处细小的毛孔，不知不觉便进入你的每一寸肌肤寄宿，吮及着你的血，吞噬着你的肉速迅而无声的成长繁殖…它们，早已在你的体内组成了一支大军，只待着孤王一声哨令…”
在他生动叙说之下，墨柔然真的感到毛骨耸然，仿佛已看到了被揭起的皮下尽是成千上万蠕动的虫子，终于忍不住，对着犹自在她面前比手画脚的皓月呕了个肝肠寸断…
“你——”皓月捧着一身的呕吐气急，跺着脚走出帐去。
秋风萧瑟，吹过遍地尸体的旷野，天边那一轮残阳已收起最后一缕余辉消失不见，然而大地仍是一片惊心刺目的彤红。受伤的战马跪倒在地，望着同样倒在血泊的主人，绝望的双眼对着身后冰冷的城堡哀凄嘶鸣。
城墙上，皓月向城外观望，战场上稀落的掬月士兵渐渐被围在圈内，拼死搏击的声音凄楚而又悲壮。俄而一声马嘶划破长空，费将军孤身突围而出，策马逃回。
“陛下…”带着一身浓重血腥，费将军被士兵搀扶上城墙跪倒在皓月面前，“微臣有罪！”
皓月面上如凝一层冰霜，注视着他狼狈而屈辱模样许久，方道：“胜败乃兵家常事。”
费将军叩首：“微臣卑贱之躯，自当会拼得一死守住边城，只肯请陛下带人极早撤退。”
“撤？将军便料定了孤王会输？”皓月眉宇闪过一丝不屑，忽而冷笑，“孤王自然是要撤的，但不是为逃命！”
费将军微愕，不及领会圣意，便听到皓月传令：“传令下去，除去城墙上那三百守军，其余所有人马，今晚连夜拔营！”
“全军拔营？”费将军一怔。
“对！他们既然要，孤王便给。这座城，孤王就白手送给他们！”
“那…墨…”他一时竟不知该将墨柔然如何称呼，只道，“只怕她未必肯乖乖跟我们上路。”
皓月冷啍一声：“这由不得她！”
清晨，当第一缕曙光在掬月城墙散下五彩的光辉时，龙祈皇朝的军队已浩浩荡荡列阵在掬月城下。可是，一连三日过去了，掬月城门紧闭，而那高悬在城楼之上的“免战牌”亦丝毫没有被摘去之意，任由龙祈国如何在军前轮番叫阵，城墙上也只偶尔探出一两个好奇的脑袋，除此之外，再无