傅老实带着傅阳，父子两个都带着些犹疑的神色走进院里，显是已经商量了一路，也没商量出个所以然来。傅老实对杨氏和傅春儿说：“问了好几处地方，只有开明桥小蓬莱那里正好有座茶棚，已经跟茶棚的伙计说过了，那伙计没说什么，要我们一会儿过去的时候再问问老板。”
杨氏听了微微有些失望，道：“这么远，埂子街上那家不开么？东关那家呢？”
“埂子街小山泉原是不错的，老板伙计也都挺好，可是对面没有茶摊。东关那里的广陵涛眼下不开门。”傅老实人虽老实，但是记性不差，广陵地面儿又是极熟的，一家家澡堂子的名字倒是记得非常清楚。
这时候的广陵城中，有十几家澡堂子被百姓们称作为“半爿澡堂”的，原因无它，这些澡堂子一年之中只开秋冬两季——因为这两季里澡堂人气更旺一些，而那时澡堂子里也有不少从城外各村“上来”的短工，人手更足一些。而那些能够开上一整年的浴室，相对而言都是财大气粗，装饰得富丽堂皇，所雇佣来跑堂的伙计也大多是在这一行干了多年的老人儿，能将客人服侍得体贴周到。这些浴室的客人们也大多是出手阔绰的主儿。广陵的浴室，只在这一节上，就自然而然分出了阶层。
而傅春儿正在琢磨着傅老实的话，突然觉得有点不对劲，就问：“爹，你问开明桥那家的时候，那伙计怎么说？他到底情愿不？”
傅老实还未开言，傅阳就先开了腔：“我觉得小蓬莱那里不好，那茶摊伙计看上去都懒得很，既不愿意招呼客人，也不爱搭理咱们，还是爹硬凑上去问出来的话！”
傅春儿想了想又问：“那哥哥，你觉得是小蓬莱客人多些，还是小山泉客人多些？”
傅家父子两个对望一眼，异口同声地道：“自然是小山泉——”傅阳挠挠头，又加了一句道：“其实两处差得不算多，但是小山泉那里似乎客人穿戴得更光鲜些，我以前见大德生堂的小七爷也去的是小山泉。”
傅春儿不语，咬着嘴沉思，过了片刻，才抬起头来，只见傅家父子两个都盯着自己，傅阳更是冲自己一笑，说：“春儿一定有办法的！”
“我能有什么办法？”这句话在心里打了个转儿，还未说出口，傅春儿忽然福至心灵，开口问傅老实：“刚才爹说小山泉老板和伙计都挺好，是说跟爹挺好么？”
傅老实人缘不坏，只是他自己意识不到这一点而已，听傅春儿这么一问，愣了半天才明白过来，道：“是啊，袁老板是原来咱家街坊，赵二也住在左近，人不错，也挺照顾咱家的。”
“那小山泉时不时兴由伙计帮客人将吃食买来，送到澡堂子里面去啊？”傅春儿问。
“这——”傅老实与傅阳面面相觑，杨氏倒是开了口，语气颇为严厉：“春儿，你一个小姑娘，别总打听爷们澡堂子里的事儿。”傅春儿闻言立即像被霜打了一样蔫了下去，杨氏的提醒让她记起了这是个处处严守男女大防的时代，自己如果不小心一些，还总口无遮拦的，万一真坏了名声可不是什么好事。她这么想着，稍稍坐正了些，眼观鼻，鼻观心地装起淑女来，杨氏这下才满意，点点头，不再说什么了。
“没事的，春儿只是在家里说说，又没外人，”傅老实出言维护女儿，“不过好像确实曾见过有客人亲自点了茶食，托跑堂的去买，我还曾听赵二抱怨过，说客人给的赏银虽然不少，但是太耽误辰光。”
傅春儿闻言一激动，马上忘了装淑女的事情，口中道：“那再好不过了，爹，咱们还是不去小蓬莱了。之前女儿想走了，总想着客人从澡堂子里出来才光顾咱们的馄饨摊子，总忘了客人在澡堂子里休息的时候，也是可以点馄饨吃的啊！”她见到杨氏两道严厉的眼光送了过来，吐了吐舌头，赶紧又规矩地坐着，细声慢气地说：“其实爹可与袁老板与赵二说一下，请他们帮衬着，对小山泉的生意也多些好处。”
傅老实与傅阳对望了一眼，见了傅春儿故意装出来的这副小“淑女”的样子，都是忍俊不禁。
而傅春儿则是满心欢喜与期待，觉得如果能顺利与小山泉合作，这个小生意应该能做得不错。按照傅老实说的，小山泉的跑堂伙计与自家还算能说得上话，周围没有茶摊，其他食铺又离得比较远，竞争对手少，而出入小山泉的人又都非富即贵的，客户定位对头，需求听上去也很旺盛，还有什么能比在小山泉前面做这门生意更好的呢？
商议之下，傅家上下便都同意了傅春儿的提议，决定去小山泉“练摊”。傅老实便马上出门，去跟袁老板和赵二打招呼。而傅阳傅春儿则从杨氏那边领了钱，上街采买，肉馅、棒骨、面粉都需要买起来，还有些零零碎碎的物事，什么紫菜啦，开洋啦，葱蒜之类，都一一要准备好。傅春儿还经常一拍脑袋，“哎呀，其实最好还要有香油的”。等将所有都买好，已经快到中午了。
傅春儿马不停蹄，马上去了灶下，将棒骨汤先熬上。而傅阳则将自家的小炭炉拿了出来，放在傅老实货郎担子的一头，另一头用来放装棒骨汤的大锅。杨氏不晓得从哪里找了个“草捂子”，就是用稻草编的，可以用来保温的圆柱形“捂子”，汤锅可以整个放在里面，不会轻易凉掉。傅阳便把这个草捂子放在了货郎担子上，等傅春儿将棒骨汤煨好，可以直接放进去。他另外又