纪家的大夫人，也就是纪小七的伯母，看上去是一位非常和气的妇人，圆脸盘儿，体态微丰，保养得不错，看上去四十出头的样子，如今做的是四十九岁明九的大生日。
她见到杨氏很是亲热，拉着杨氏的手，郑重谢了傅家早先便送过来的贺礼，跟着便拉过傅春儿，上上下下看了一番，笑道：“这个姑娘，我一见了，打心眼便喜欢，傅家娘子要是舍得，便送了与我做女儿吧！”
杨氏笑道：“大夫人抬爱，哪有什么舍不得的。来，春儿，还不快与大夫人见礼。”杨氏毕竟年轻时候也曾随着姐姐，混迹在广陵城中各家闺秀之间，这些场面虽然好久没经过，但也不至于应付不来。
傅春儿知道眼前这位夫人与纪小七的关系，心里暗暗感激她能够应纪小七所请，安排自家前来此做客。当下她便扎扎实实福下身去，给纪大夫人见礼。纪家大夫人旁边的一个媳妇子便赶紧将傅春儿扶起来，大夫人便将腕上的一只羊脂玉镯子褪了下来，戴在傅春儿腕上。傅春儿推辞不得，只得与杨氏一起，再三谢过了。大夫人便拥着傅家母女两个，一并往院里走去。
这次纪家长房为大夫人做寿，外院男宾那头只请了一些纪家的故交与近亲，然而女宾这头却热热闹闹的，请了不少城中不少大家富户的女眷过来，傅家母女二人在其间，倒也不算是太扎眼。除去中午吃席以外。下午安排了广陵城里最近相当红火的先儿过来表演弹词。
纪家大夫人引着杨氏与傅春儿往里走，来到别院里的一座花厅跟前。突然有人诧异地唤道：“淑卿？你是杨淑卿么？”
杨氏抬眼，乍见故人，不免也心情激荡起来，快步走上去，与招呼她的人相见：“语蓉，是我啊！”两人久已未见，分外地亲热。与杨氏说话的。是一个与她年纪相仿的妇人，转眼之间，就已经将杨氏给身边相熟的几位夫人太太介绍了去。
傅春儿见母亲很快便融入了广陵城的太太社交圈，自己便立在一旁。纪家大夫人便道：“好孩子，你在这里稍待。我看看什么时候安排你去见见……”她说着一抽身，便转身出去了。留下傅春儿一人在花厅之前，心中对这位纪小七的伯母暗暗感激，这位怕是真心疼爱纪小七，才会应他所求。出面安排。
这时候旁边有个姑娘“咦”了一声，道：“这不是傅家的姑娘么？”
傅春儿回过头来看，见便是当日在谷林堂上曾经见到过的。那位家中做皮货生意的周家小姐。她便大方地招呼。道：“周小姐。”两人自谷林堂一会之后，就再没有见过，此时重见，忍不住便说起当日在谷林堂上的事情，自然讲到田紫茹。周小姐听说田家坏了事，总算是相识一场。因此颇为关心田紫茹的近况，听傅春儿说起田紫茹的近况，晓得不会有什么大碍，便放下心来。两人聊聊说说，便又纪家的仆妇进来。请诸人进厅。
——原来开席了。
傅春儿心里“咯噔”一声，不会纪燮的母亲。那位黄氏夫人，没有过来给自家大嫂贺寿吧！
果然，纪家大夫人面色便有些不虞。不仅弟妹黄氏没来，黄氏的嫂嫂丁氏，和侄女儿黄宛如，也都没有应邀而来。丁氏与黄宛如那头，只说是因为黄宛如正在议亲，而黄以安再过十来日就成亲，因此只怕当日走不开，倒是送了一大批的贺礼过来。然而黄氏那里，倒是临开席那一刻，才将将遣人送信过来，说是身子不适，不来了。
纪家大夫人，便觉得这位弟妹实在是有点——唉，也怪她，一时听了侄子的话，打算给纪小七搭把手，但是这也算是掺和二房的事情，凭这位盐商巨富出身的弟妹的脾气，不生气也不正常。
纪家大夫人想到这里，便着人宣布开席，她有意提携傅家，又有些对纪小七抱憾，便硬将杨氏请来与自己这一席上，惹不少人侧目，纷纷打听这傅家娘子，是哪个傅家。然而杨氏在席上的谈吐仪态，却令人没什么好挑剔的，不少广陵城中的夫人太太，多多少少也对杨氏有些不错的印象。
傅春儿与周小姐等坐了一道，她心里乱乱的，周小姐问了她两句，才将她从沉思之中惊醒过来，连忙集中精神应付这席上的姑娘小姐们。然而，这顿饭越吃越是乏味，好不容易熬到散了席，众人聚在花厅里等着女先儿出来说弹词。杨氏才匆匆过来，见到傅春儿精神不振的样子，也挺心疼，但是还是鼓励了一下女儿，“春儿，总是要打起精神，给人都留个好印象——”
傅春儿倒也不是为了纪燮的母家故意看轻自家而烦恼，却是为纪燮与家中的关系越来越僵而感到担忧。眼前看得出，纪燮与纪家长房的关系很是不错，所以大夫人肯出面借自己的寿辰安排这些事情。然而，纪燮怕是在自己父母面前，却是个“不听话”的儿子，从早先开始纪燮打算弃文从医开始，到后来拒绝科考，搬去大德生堂，眼下亲事纪小七也明摆了一副打算自己做主，不要爹娘插手的意思出来，怎么能叫纪小七的生身父母乐见此事呢？
然而她也晓得杨氏说得对，若是此时露出怨怼或是不平之色出来，未免叫一心伸手相助的纪家长房给寒了心去。她一旦想到这里，便重新打起精神来。杨氏便又重新回到那些她相熟的，或是新认识的妇人之中。大家便坐在一起，听起弹词来，只听说的是《玉蜻蜓》，那女先儿自己弹三弦伴奏，又说又唱，声可裂石，